弘农一直往东就进了河南郡，张辽在新城县已经等候徐庶大驾多时了。
徐庶离开长安之时，吕布便飞鸽传书给了张辽。
除了让张辽拜见一下中央陆军新的副总参谋长，也是他的上级主官，还有一层意思就是让张辽保护徐庶的安全。
所以张辽早早就等在了新城，与徐庶相见之后，都是久仰对方大名，颇有相见恨晚的意思。
张辽对徐庶的尊敬也是发自肺腑的，当初他深入荆州的时候，就是徐庶及时向吕布示警，报告了郭嘉等人的失踪，提醒了吕布。
这才及时派出了援军，关键时刻救下了张辽。
有了这层关系，两人很是谈得来，徐庶从张辽这里学到了不少新的战术打法和思想理念。
这使得他感觉到自己没有上过中央军校，对中央军的很多新东西还是有些不适应，对一些战术思想和战略理论的发展有些跟不上。
他决定回长安之后，要去陆军大学深造一下，补充短板。
两个人边走边聊，张辽一直将徐庶等人送到了河南与颍川的边境，还有些意犹未尽，挥手告别。
即使如此，张辽也没有放松警惕，他命令第三师的一个旅就驻防在了梁县，随时准备接应徐庶一行。
徐庶一行人很快就深入了颍川境内，先回了一趟老家长社。
结果看到的却是残垣断壁，白骨盈野的惨烈景象，许多村庄周围都堆满了坟丘。
黄巾之乱的时候，这里可是主要战场，战事激烈，生灵涂炭，当地百姓死伤惨重。
后来又经历了董卓之乱和关东军阀之间的混战，人口减少很多，很多颍川的望族都已经举族搬迁了。
徐庶在老家只见到了几个亲戚，大多数人都死于战乱和瘟疫之中，他们几个也都是这两年才搬回来的。
曹操占领颍川之后，这里才终于安定下来，有些人故土难离，又搬了回来。
不过徐庶最亲近的几户亲人大都已经死于战乱，他对剩下的族人坦白相告，自己在长安做了大官，这一次是奉了母命回来寻访亲人的。
他希望自己这些族人跟他搬到关中去，那里更富庶也更加安全，而且自己可以更好的照顾他们。
这些亲戚听说徐庶在长安当了大官，自然乐意跟他前去，当然了这些人前去长安，自然有情报部的人安排他们。
徐庶又跟他们打听了自己的几个同窗好友的下落，还真有人知道，他们告诉他，石韬和孟建都跑到荆州避难去了。
不但是石韬和孟建，好多颍川的名士和望族都迁到了荆州，刘表对这些名士和读书人持欢迎态度，而且荆州很少战乱，相对要安定的多。
所以许多人都隐居在了襄阳郊外，倒也逍遥自在。
徐庶打听清楚地址之后，便带着马铁等人前往荆州，对这破败的家园再无留恋。
反正他此次南下第一件事就是寻亲访友，老家的亲戚都安置妥当，也去了一块心病，接下来就是安心访友了。
他这次是打算把自己的这几个好友都带回长安的，能让他们为朝廷和主公效力，自己也算大功一件。
特别是他认为这几个好友都是有大能耐大学问的人，他们没有出仕，只是认为自己没有遇到明主而已。
而且他还要趁机考察一下豫州和荆州的风土人情以及城池守备情况，为将来的南下作战踩踩道，影子待久了，黑话已经烙印在骨子里了。
离开长社，徐庶等人是一路向西南方向而去，因为只要翻越了鲁山，就能直接进入荆州地界。
虽然是荆州与豫州的边境要道，不过刘表对曹操的防范远不如对吕布的严密，关卡盘查也简单的多。
荆州的情报部人员早已等在了荆州一侧，更换了向导，徐庶的商队继续南下。
荆州境内明显就是另一番景象了，人烟稠密，田野上都是生长茂盛的农田，明显比曹操的地盘繁荣昌盛。
黄巾之乱造成的伤害早已不见踪影，毕竟南阳黄巾是最先被平定的，而且徐庶当初和张曼成一起把队伍带走，对当地的破坏也小的多。
除了最近那次张辽的深入敌后，搅乱荆州之外，这里就没遭受过刀兵之灾。
所以荆州各地都是安定繁荣的气象，明显与曹操的领地不同。
一路上的博望、宛县、育阳都是繁华热闹的城池，特别是宛县，来往的旅人川流不息，像徐庶这样的商队屡见不鲜。
在宛县，徐庶的商队还遇到了李严的盘查，李严负责镇守宛县，对于这些南来北往的商人倍加注意。
好在情报部的向导准备充分，路引和报备的资料一应俱全，再给城门官一些贿赂，轻松过关，没有出现纰漏。
徐庶还专门弯路去了一趟新野，他听说刘备兄弟就驻守在新野。
刘备手下有七、八千人，徐庶路过的时候，还悄悄的看了他们的训练，倒也算得上精锐。
听路人议论，每天都有荆州的名士、大家族的人来拜访刘备，刘备对百姓也跟爱护，军纪十分严明，新野百姓对于刘备的喜爱远胜过刘表。
所以当商队在新野以南二十里的朝阳县，见到了这里驻扎的魏延率领的两万荆州军精锐之后。
徐庶笑对马铁说道：“刘景升摆明了不信任自己的这位同宗，既想让刘备替他看守北方门户，又得派人防着刘备，刘备如此客大欺主，早晚必定酿成祸端。”
魏延治军严谨，士卒操练不停，倒像是随时准备打仗一般。