江南杏子林，一片杏子树绵延十余里，
此时林中一片地方，熙熙攘攘的俱是人潮涌动，黑压压的一片，每个人都持刀兵在身，杀气腾腾，直叫林中鸟雀都被吓得纷飞而去。
这些人中，有一眼盲腮尖的瞎子，他手持降魔杖，腰间别着几枚毒菱，颇有些凶恶之状，正是郭靖的师父，江南七怪之首的飞天蝙蝠柯镇恶。
在他身后跟着的则是妙手书生、越女剑等七怪中的其他人物，只是少了一个张阿生，不知往那里去了。
这江南七怪听说在江湖神秘消失十数年，近日才方回返，此时出现在杏子林中也不知是为了何事。
而在他们旁边，又是全真教的几位真人——马钰、丘处机、谭处端、王处一、郝大通、刘处玄和孙不二这七人。
他们都是王重阳的嫡传弟子，武功精深，在江湖上颇有名望，人称全真七子。
其中尤以丹阳子马钰武功跟道行最为精深，是七人中唯一领悟了王重阳真传，有望再练成先天功的道家真人。
全真派山门在终南山，离江南甚远，全真七子平日里也大多是在苦修，极少一齐出现在江湖中。
今日也不知是出了什么事，竟让全真七子一齐来了这杏子林中。
在全真七子边上，则就更了不得了。
丐帮副帮主、八位九袋长老、四大护法长老和并着传功长老、执法长老、掌棒龙头和掌钵龙头，竟是一齐到场。
而丐帮那神龙见首不见尾的帮主洪七公虽未到场，但竟也将帮主信物打狗棒送来，有如帮主亲临。
除了他们，到场的武林中人可还不止这些。
有铁掌水上漂之称的铁掌帮帮主裘千仞，就带着几十位精英帮众前来，立在杏子林一角。
洞庭湖三帮十六派，以龙头帮、沙河帮、浔阳帮为首结成联盟，十几位高手带着近二百位弟子和帮众前来，黑压压站在杏子林另一角。
太湖七大水帮也来了人，百余位好汉站在杏子林边另一角。
除此之外，那些世代习武的庄子，隐居深山的隐士高人，还有各种人丁不甚兴旺的小门派，只要还没有在武林除名，竟都派了人到这江南杏子林中来，以参加这一桩突如其来的武林大事。
是日，杏子林中刀光冲天，剑气凌霄，冷光四射，大有帝星飘摇荧惑高，忽有狂徒夜磨刀的气势。
众人等到晌午时分，林中忽有人开口：“今日这场武林大会，是由丐帮、全真发起，说是关乎我武林生死，大宋存亡，我等才抛下手头事情前来。”
“如今时日已经不早，丐帮诸位长老、全真教几位真人，是否该跟我们分说清楚，到底是有什么惊天大秘密了？”
全真七子、丐帮长老还有江南七怪对视，俱都纷纷点头。
丐帮副帮主鲁有脚手持打狗棒，对众人道：“这是我丐帮帮主信物打狗棒，一向由我们的洪帮主持有。”
“他老人家武功盖世，当年华山论剑，与东邪西毒南帝和中神通并列天下五绝。”
裘千仞立在一旁，面上微微冷笑，打断鲁有脚道：“鲁帮主，你找我们来，难不成就是为了向我们夸耀洪帮主的盖世武功么？”
“当年华山论剑那是我事务繁忙未曾前去，不然天下五绝的座次，只怕还得再变上一变。”
有丐帮弟子面色一变，怒视裘千仞。
也有其他江湖中人露出看好戏的表情，丐帮跟铁掌帮对上，打狗棒、降龙十八掌和铁掌队长，嘿嘿，这可有好戏看了。
谁料鲁有脚却并未发怒，只是看着裘千仞叹了一口气。
“此次武林大会，当然不是为了夸耀我们洪帮主的武功盖世。不过确实与他的武功有一些关联。”
鲁有脚看向裘千仞，问了一句：“裘帮主，你铁掌水上漂的功夫天下闻名。只是我想问问，若是你对上我们洪帮主，自认为有几分胜算？”
裘千仞冷哼一声，心道：“洪七公毕竟是天下五绝，丐帮又是天下第一大帮，话还是不要说的太满吧。”
他对道：“洪帮主一手降龙十八掌，威猛凌厉，我若是对上，预估胜负当在五五之间，五百招内分不出胜负来。”
鲁有脚点了点头，又问向身旁的全真七子。
“全真派的王重阳王真人，当年华山论剑时力压其余四人，夺得中神通之位，被尊为武功天下第一。”
“我想请问，当年王重阳真人与我们洪帮主之战，耗时几许？”
马钰面庞微动，如实答道。
“当年我虽不曾亲眼目睹此战，但据师尊所说，他们五人在华山之巅大战七天七夜，最终师尊才略胜一筹。”
“他说洪帮主掌力强悍绝伦，他虽胜过洪帮主，五十招之内也需避其锋芒，一百招之内平分秋色，两百招之后方才占据胜势。”
“论武功精纯雄厚，洪帮主应还凌驾其余三绝之上。”
在场武林中人听着这些秘辛，也是觉得大有见闻。
但有人不免就皱起了眉头。
“那说来说去，鲁帮主你到底想说些什么？”
“这不还是在变着法子吹嘘你们丐帮的武功么？”
“怎么，难道今日的武林大会，是你们洪老前辈要做武林盟主，所以才安排起来？”
鲁有脚目露悲怆之色，缓缓摇头。
“恰恰相反。”
“我派洪帮主，恐怕已经遭难了。”
此话一出，杏子林中像是炸响一声天雷，众人俱是大惊。
“什么！”