“大叔，你刚才讲到的邻居家情况如何？”
桑巴拉摇了摇头，道：“他家情况更糟，家里的男主人叫诺顿，现年三十五岁，独自在家带着三个儿子，一个八岁，一个六岁，一个才三岁。他还有一个女儿，今年刚满十五岁，聪明又漂亮，被酋长看中掳走了，尤其可恨的是，诺顿三十一岁的妻子朱莉以及他们家膘肥的牛羊也一同被强行掳走，只留下他及三个嗷嗷待哺的孩子。诺顿既要照顾三个年幼的孩子，又要出去放牧仅剩的五六只老弱牛羊，日子过得非常艰难，因此我妻子一有空，就去帮他照看三个年幼的孩子。”
凤鸣听到这里，咬牙切齿地说道：“畜牲，我看你们的酋长简直连畜牲也不如，这种人最该下十八层地狱！”
木尔才也愤愤地说：“一定得给酋长点颜色看看，让这种qín_shòu不如的东西亲自吞下自己种的苦果！”
这时，水开了，桑巴拉妻子分别为昊昕等人盛了一碗热水。昊昕呷了口水，对桑巴拉说道：“大叔，不要难过。我们一定要全力说服酋长，让他放还被掳去的女子及你们的牛羊。”
桑巴拉满腹狐疑地看着昊昕他们，那意思好像在说，就你们三个小年轻能有什么本事？不会是吹吹牛让我宽宽心吧。昊昕明白了桑巴拉眼里的意思，他笑了笑站起身来，从腰间取出盘龙降魔笛，三步并作两步走到门外，众人也随着来到门外。
昊昕对这一片空地按下降魔笛，顿时，砂石如雨，呼啸着飞出十数丈外。昊昕收起降魔笛，与众人回到屋内，对桑巴拉说道：“大叔，我今天仅仅是小露了一手。不是说大话，在我们来的路上，我们已经杀死过数不清的妖魔鬼怪，单凭我手中的盘龙降魔笛，在百八十人中厮杀能来去自如，要治服酋长可以说是易如反掌。”
桑巴拉夫妇见客人手段非凡，以为非神即仙，连忙跪下说道：“求神灵一定要救出小女，我们夫妇将永世不忘您的大恩。”
昊昕忙一把扶起桑巴拉夫妇，说道：“大叔大婶，我不是神，也不是仙，但我是遵行大道之人，见到有违逆大道之事岂能坐视不管？请你们二位放心，我们到了艳色堡，一定会救出你们的女儿，并让酋长把夺走的牛羊也一并归还你们。艳色堡离此地有多远？”
“至少有三四百里。”
“少则两天，多则四天，你们就在家等消息吧。”
昊昕说完，咕咚咕咚喝完水，起身要走，桑巴拉夫妇坚持不让走，说道：“现在晌午了，我们略备家常酒菜，请信使先生吃过午饭再走。若再争执，就是看不起我们夫妇了。”
几个人正争执间，桑巴拉的两个儿子一脚踏进门来，他们齐声说：“爸爸，家里有客人啊，怪不得今天一大早就听到树上的喜鹊喳喳叫。今天上午，我们运气不错，抓了两只野兔和一只黄羊，正好可以做下酒菜。”
昊昕等人拗不过桑巴拉父子的热情挽留，只得重又分宾主坐下。酒饱饭足之后，昊昕一行辞别了桑巴拉一家，打马一路疾行。
傍晚时分，昊昕他们前进的道路被一条由北向南、数丈宽的湍急的河流拦住，茫茫大草原到此也算到了尽头。河面上有一座吊桥早已被高高悬起，冲着吊桥的另一侧有一座两三丈高的木制门楼，门楼顶端的牌匾上端端正正地写着“艳色堡”。说也奇怪，既然叫艳色堡，河对岸却无夯土修筑的城墙，沿着河岸有一片茂密的树林，望也望不到尽头，也许这条河流就是天然的最有效的保护屏障。
昊昕隔河朝对岸门楼护卫大声喊道：“喂，守城的大哥，请放下吊桥，我们有十万火急的事情要面见你们酋长。”
护卫听到有人喊话，厉声答道：“现在天色已晚，酋长大人有令，任何人等一律不准入堡，天大的事也要等到明天，违令者关入水牢。”
木尔才叹道：“多吃了一块羊肉，多饮了一杯酒，正好晚来一步，看来今晚是难饱美人艳福了。”
凤鸣从旁轻轻地锤了一下木尔才，说道：“我看你想女人想疯了吧，瞧你那副德行。”
木尔才嘿嘿一笑：“美人不愿跟哥走，想一想心里有奔头。看一两眼不犯法，做个美梦心想事成。”
凤鸣瞪了木尔才一眼道：“别老耍贫嘴，有本事就从艳色堡里领一个跟你走。”
昊昕道：“别光顾着斗嘴了，现在是不是该想想今晚怎么露宿了。”
凤鸣、木尔才异口同声地说道：“遵命，信使大人。”
第二天早晨，昊昕一行再次来到吊桥旁，吊桥依旧高高挂起，昊昕隔河问一个来回走动的护卫：“护卫大哥，为什么不放下吊桥让我们过去？”
护卫斜眼看了昊昕他们一眼，说道：“看长相你们不是我们部落的人，知不知道我们这里的规矩，凡闲杂人等，一律不得进入堡内。”
“那什么人可以进入堡内？”
护卫不耐烦地说道：“走吧走吧，告诉你们也是白费口舌，你们与我们酋长又没什么来往。”
“我们今天来是有天大的事要亲自告诉你们酋长，耽误了大事你们可负得起责任？”
一个高个子护卫朝昊昕摆了摆手，