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“这位公子息怒。实在是凉皮不好做，且须得在清晨的时候做好，并放到接近午时时分，如此才能加入独门秘方来调味并让客人品尝。再者，本铺自开张以来就有个规矩，那便是不做晚间的买卖，每日的未时末必须打烊，因此每日的凉皮是有定……”古元河不卑不亢、不急不徐地解释着。
为首的男子可没有耐心听他解释，“少说这些没用的。开铺子的哪个不是从早开到晚的？从未听过有人竟傻的在未时打烊，不做买卖的。”
瘦子附和，“文兄说的极是。他这是明显不把我等放在眼里。”他的话音顿了一下，并意有所指地往周伯彥他们那桌上扫了一眼，“十几碗的凉皮有，却没有三碗的凉皮，这是将上门的客人分了三六九等在招待。”
胖子笑的和善，“文兄、张兄，莫气莫气。作买卖的，哪个不都得有点眼力见儿。好东西自然要留给不能得罪的人。这是人之常情，人之常情。我等乃读圣贤书之人，自不能失了气度，体谅他一二便是。毋须生气，毋须生气。”
这话乍一听，胖子似乎在当和事佬，劝同伴。但古元河怎么听怎么觉得别扭，什么叫好东西要留给不能得罪的人？天气越来越热，凉皮的生意越来越火。早起，专门负责制作凉皮的师傅们一日比一日做的更多，可每日在打烊前定能卖完。今天彥公子一行十三人前后一下就点走了二十六碗凉皮，厨房剩下的目前的确只能出两碗了。
就这情况，不必等到打烊，即便这三个书生不点最后的两碗凉皮，下一刻自会有人进门买走。他心里不痛快，但作买卖的谁不会假笑。因此他笑着想在此处解释一下。不过，别人不给他说话的机会。
瘦子，即胖子嘴中的张兄，手中的扇子摇的飞快，“此言差矣！我等乃堂堂嵩鹤书院的学子，竟当面被人打了脸，岂能就此作罢？文兄，你说是也不是？”
“正是。”为首的文姓男子拿手中的美人扇一指古元河的鼻子，“本公子不管你用何种方法，限你一刻钟内端上来三碗凉皮。”
古元河可下找到了说话的机会，“这位公子，本铺的凉皮每日做的都有定数，卖完即止。就是那生意不好的天头，不管凉皮剩多剩少，可未时末打烊的规矩从没变过。生意人，哪个不希望铺中生意兴隆，哪个有好东西不卖反倒会对客人谎称没有？今日的凉皮的确只能再出两碗了。不过三位不必着急，本铺有几样极具特色的凉拌菜，夏日里吃起来同凉皮一样舒服又爽口，三位不妨坐下来尝尝。”
“谁给你的胆子，竟敢顶撞本公子？”为首的文姓公子发难。
立刻的，有两个小厮一左一右地架住了古元河，“跪下，向公子认错。”
铿的一声，有人将一把剑大力拍在了桌子上，引得桌上的杯盘碗蝶被震的发出颤响，“掌柜的，来两碗凉皮。”
无论是三个书生还是跟随三个书生的四名小厮，均吓了一跳，并循声看过去。
顾石头一脚踩在椅子上，一脚踩在地上，右手按在拍到桌上的剑柄上，笑嘻嘻地看着他们，“掌柜的，吓傻了不成？我说了，再来两碗凉皮。”
周伯彥淡漠地坐在首位，对顾石头的言行举止一点喝止的意思都没有。
虽被人左右架着，但古元河一点被威胁的自觉都没有。他冲着举了椅子准备救他的吴小山等伙计说道，“没听见吗？客人要加菜，动作快些。”
吴小山将举起的椅子一放，脸上的怒容立刻由笑容代替，“好嘞！凉皮两碗，马上就来。”
听闻动静，从通往厨房的过道中现身的宁四接上，回头向厨房那边吆喝，“凉皮两碗，走着。”
厨房里的人也大声吆喝，“今天的最后两碗凉皮，出。”
胖子呆了一下，反应过来是怎么回事，急的不行，“等等，等等，这两碗凉皮是我们先要的。掌柜的，你怎可将其卖给他人？”
古元河已经挣脱了两个小厮的钳制，不急不徐地回道，“三位虽已在铺中，但三位并未点走这最后的两份凉皮。再者，本铺自开张以来，秉承对客人一视同仁的原则，从不将客人分为三六九等，只看先来后到。”
“掌柜的，来一碗凉皮，不，来两碗。”古瑞星前脚迈进门槛儿就点了两碗凉皮。他是热的睡不着，在树下纳凉来着。突然想到了凉皮，于是就过来了。
小伙计一脸歉意地要告知今日凉皮已卖完，但话来不及出口，就被人抢了先。
“今天的凉皮卖没了，想吃，明日请早。”顾石头一脸得色地告知。
“你怎么在这里？”古瑞星只当顾石头的话是玩笑话，不理。他大步走到了周伯彥身侧，从旁拽过一把椅子坐了，“回来的这么早，事情办完了？”
“嗯。”周伯彥淡淡地应了一声。
已不再是伙计的宁四亲自端了托盘从后头出来，直奔周伯彥这一桌。
吴小山与另一个小伙计立在桌前。宁四一端过来，他们便一人从托盘上端了一碗凉皮，问顾石头要摆谁面前。
古瑞星大手一挥，“我的凉皮，自然要摆我面前。”
顾石头冲着古瑞星笑了一下，也不用吴小山给摆桌上，他自己直接从吴小山手里接过了凉皮的碗并护住，“已经说过了，想吃明日请早，这是我们点的。”然后他挑了一根凉皮送嘴里，还故意吸溜出动静来。
另一碗，早让洪威占去了