魏国大梁南行两三日光景，便是楚国的国都郢陈，又名陈城。
陈城本是陈国的故都，春秋末年，楚灭陈国在此设置陈县，使之成为楚国瞭望列国、经略中原的战略要地。
公元前278年，秦将白起率军攻破楚郢都。《史记·六国年表·楚表》载：秦拔我郢，烧夷陵，王亡走陈。《秦本纪》载：大良造白起攻楚，取郢为南郡。
当年，楚国在白起的凌厉攻势下，楚顷襄王怀着楚国历代先王的王陵被战火焚毁的悲愤，不得已将楚国国都东迁千余里，定都于陈城。
如今，这座饱经沧桑的古城经过多年经营，俨然呈现出一派王者气象。由于此地距秦国路途遥远，西边又有周王室和韩国作为屏障，当年楚怀王被秦国幽禁而死，楚顷襄王被秦军杀得望风而逃的种种过往似乎已烟消云散，在高大的城墙和华丽的宫殿映衬下，楚人们正迈动着悠闲的脚步，扭动着婀娜的身姿，沉浸在偏安一隅的时光中。即使秦赵两国已杀得哀鸿遍野、血流成河，到了这里，甚至人们的街头巷议都懒得提及，路旁的酒肆中时而传出击筑而歌的优雅旋律，引得些个路人驻足流连。
陈政一行人在郢陈城中找了一家驿馆住下，一打听才知道，楚国的粮食只能楚国人购买，而且还根据每家每户的人口实行限购。
这可如何是好？！
陈政思量之下，看来自己把这次购粮计划设想得太简单了，怪不得赵胜不派别人，原来是存心给自己出了个难题。
李牧倒是提出，吕大哥何不去找楚王和春申君呢？
可陈政想到那些楚国美女，又想到黄歇那些数不清的门客，尤其是自己与那位楚王熊完从未谋面，也是摇头叹息、犹豫不决。
一晃几天过去，购粮的事情仍未理出头绪。
孔穿却是乐得其所，一副漫不经心的样子，用他的实际行动践行着“既来之则安之”的孔氏名言，整日独自游逛于酒肆茶舍之间。
荆锤在驿馆附近的一家赌坊找到了自己暂时的归宿，每日输得底儿掉后，便从李牧那里悄悄讨借一些，他自己逢赌必输，轻易得来的钱自然也是有借无还。
或许由于此地是楚国国都的缘故，陈政和李牧走遍了城中的购粮之所，即使是曾经所向披靡、无往不胜的金饼子，此时也是在摇头和摆手面前失去了用武之地。
无奈之际，陈政和李牧在一家酒肆中席地而坐、惆怅对饮，或许能从街头巷议中启发一些灵感，获得一些有价值的信息。
几个风度翩翩的楚国公子在一旁，有的击筑，有的舞剑，其中一个娓娓唱道：“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。唯草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路…”
陈政在听得如痴如醉之余，轻叹道：“这莫不是《离骚》中的诗句？！”
李牧点头道：“正是！只可惜斯人已逝，当年的三闾大夫已音容不在啊！”
陈政注视着李牧：“想不到老弟竟还知道三闾大夫，真是难得！”
“哥哥莫不是取笑小弟？！天下谁不知楚国的三闾大夫屈原呢？！小弟曾听虞卿大人讲过，当年楚怀王被一帮为了个人私利而无所不用其极的小人包围，不但将三闾大夫一再放逐，他自己也被骗去秦国，落得个客死他乡的下场。真是可怜可叹！”
陈政感慨道：“是啊！一个当王的，首先要有一双识人的慧眼呐！不能识人又怎能用人呢？！墨子云：用一贤人，则贤人毕至；用一小人，则小人齐趋。楚怀王若是能信任和重用贤人，那天下的才子智士便会纷至沓来，若是把小人当成了倚重之人，那他也只能是被小人围得水泄不通，哪还会看得见贤人呢？！”
“大哥可知君子与小人如何分辨否？”
陈政轻轻摆了下手：“君子与小人若是三言两语便能分辨出来，那世上便是君子大行其道而小人无处遁形了。”
“吕大哥不妨简单说说嘛！”
“呵呵！君子尚义，小人崇利而已。君子与小人不可轻下断语，一来嘛，君子一念之差便会成为小人，小人幡然悔悟便会成为君子；二来嘛，君子在不得已时也难免混同于小人，小人在很多时候都是装扮成道貌岸然的君子。故而，君子与小人极难分得清楚。”
“吕大哥，我倒是觉得，这君子行重于言，纵是有一身才华，往往会做不会说，难免显得口齿笨拙，不招人喜欢。而那些小人呢？却是个个言过其实，说得多做得少，甚至只会说不会做，既然才华不及君子，便在口齿伶俐、投机取巧上用尽全力，这些人脸上带着笑，嘴上抹着蜜，靠着摇头摆尾、诋毁君子而扶摇直上、青云得志，看着虽是招人喜欢，可肚子里却是装着蛇蝎心肠，迟早有一日便会张牙舞爪、原形毕露，纵然你曾有恩于他，他也是一副以怨报德、忘恩负义的嘴脸，真教人防不胜防啊！”
陈政一愣：“李老弟对此颇有心得啊！看来，对那些嬉皮笑脸、点头哈腰，还有那些甭管有故亦或无故便大献殷勤之人，我等可要倍加小心了。哈哈哈哈！”
这时，站在不远处的一个楚国公子唱道：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足。沧浪之水，清兮浊兮。吾缨吾足…”
李牧感慨道：“想不到当年沅江边上一个寻常渔翁，便有如此境界，真奇人哉！”
陈政怅然道：“