雪灾的阴云终于逐渐消散。因四月底便要去官府参加院试。回一趟高老庄恐时间不够，尘埃落定后刘煜立即派人给鲍姨娘递消息，叫她到省城来陪自己考试，并一再言明让赵德祝随行。
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老高头再次敷衍了赵德祝关于毒害鲍姨娘的提议后回房，见儿子百无聊赖的歪在炕上，没好气道，“不是叫你出去寻大爷吗？怎么这么早就回来了？”
“别提了，四处都找遍了也没见人影儿！”高大全摆手，压低嗓音道，“爹，你说大爷会不会已经死了？咱还是继续效忠太太吧，反正赵德祝那里你也忽悠过去了。”
老高头狠瞪儿子一眼，“你忘了两年前的事啦？也是这样的大雪天，大爷背着个大包裹独自进山打猎，足足两个月没有消息，后来他咋回来的你想想！”
高大全灌了杯酒，开始追忆往事。怎么回来的？黑灯瞎火，夜半三更，煜大爷一手提着包裹，一手拖着一只四百多斤重的大老虎，嘟嘟嘟轻踹院门，身上沾满血迹，却没有一滴是他自己的，那老虎被一根削尖的竹竿由喉咙直直贯穿后-穴，死状格外凄惨。煜大爷抬起头冲着他笑，那笑容邪气万分，牙齿仿佛还闪着寒光，当时他才九岁……
至今，高老庄的人都不知道在后山横行了五六年，吃人无数的猛虎究竟是怎么消失的。高大全打了个哆嗦，不敢再想。老高头拍拍儿子肩膀，笃定道，“当时他才几岁，现在他又几岁？谁知道这两年里他又长了多少本事？这样的人怎么可能会死呢？所以啊，没看见他尸体之前，咱都不要起旁的心思。”
高大全擦掉额头冷汗，连连应是，就在这档口，门房来报，说煜大爷送信来了，且信差还是雍亲王的随从，身份很不一般，叫两位管家赶紧前去接待。
赵德祝抱着暖炉在炕上小憩，听见小厮敲门，不耐烦的让他滚开。小厮如何敢滚？立在门外快速把事情说完，跐溜跑没影儿了。等这话在赵德祝脑子里过了一遍，他立时惊出一身冷汗，暖炉和热炕再暖和，也驱散不了那股子从心底泛起的寒意。
“滚滚滚，赶紧滚！”赵德祝匆忙穿上衣服，却不往前厅行，而是亲自去接鲍姨娘。本以为死定了的人，不但有惊无险的回来了，途中还救了雍亲王！当真好大的气运！急了，自己终究是急了！这个把月对鲍姨娘的轻慢必然得罪死她那个小心眼儿了，该怎么办？
胡思乱想间到得主房，却见老高头已抢先一步，使丫环服侍鲍姨娘换衣整饬。赵德祝压下烦乱的心绪，满脸堆笑的上前作揖，还没开口，却被鲍姨娘身边的一个粗壮妇人一脚踹出老远，跌坐在湿漉漉的水洼中。
鲍姨娘看了一眼自家儿子在赶考之前交给自己的“保安”，很是满意的点了点头，这两个月若不是有这个打遍高老庄无敌手的粗妇的守护，还有老高头一家的暗中护持，自己怕是早就被赵德祝生吞活剥了去！
“呸，作死的奴才！我煜儿不但平安无事，还救了雍亲王，这辈子不说官运亨通平步青云，荣华富贵却是跑不了的。你且给我等着！”本欲再放几句狠话，却又急着去见那信差，详细询问儿子情况，鲍姨娘啐了一口，急匆匆走了。
老高头冲赵德祝使了几个眼色，意思是自己来安抚鲍姨娘，让他放心，转回头却轻蔑一笑，暗暗忖道：赵德祝啊赵德祝，在林府称了十几年爷，你也有今天！若叫大爷知道你暗中打鲍姨娘的主意，你必定会落个身首异处，死无全尸的下场！