素珍过得去，但见李兆廷正和一个人在御花园内的亭子间笑酌。
定睛一看，却是桑湛。
她怔了怔，不知是因桑湛认识连捷等人的关系，她心中别扭，还是什么，正想走开，回身之际——
“你来了？过来。瓜”
李兆廷眼尖，竟一下发现了她。
素珍只好过去。
“来找朕？”李兆廷看她一眼。
他把饼子使人送去，就是这个意思，有些话不想开口，但也让她知道，自己的一些心思。
她果然来了。
素珍余光不期然扫了桑湛一下。
桑湛似是为了避嫌，正微微垂眸。
他回去会怎么跟连捷他们说？想到这里，她便浑身难受。
但李兆廷既问，她还是道：“皇上既有客在此，素珍晚点再……”
“不碍事，朕和桑湛一见如故，颇为投机，今日特邀他进宫来玩，也好对我大周主族外的其他各族有个了解……我二人所谈并非政务，你也一起坐罢，陪朕用膳。”李兆廷看着她，淡淡说道。
说到“陪朕用膳”时，语气颇为温存。
素珍对这所谓“转机”先是欣喜，此时却是忐忑，但李兆廷既已开口，她只能在他身边坐了下来。
梁松是个见风使舵的，见状立刻吩咐内监，命多取一副碗筷和酒器来。
李兆廷却把自己跟前的先推到了她面前，“你先用着。”
素珍一愣，她就在李兆廷旁边，李兆廷说着桌下竟伸手过来，把她手抓住。
她不自觉颤了颤，不知是不是“作贼心虚”，竟似乎看到对面桑湛淡淡看了她一眼。
她那种浑身不适的异样感愈发重了去。只觉坐立不安。
她死死忍住，方才没有把李兆廷的手甩开。
这时，亭外人声走动，她为化解尴尬，故意看去，发现却是十多名御膳监和宫女把新菜送到。
“你这丫头怎么上来了！懂不懂规矩，就站在原地，自有人去取。回头去领个罚去。”梁松突然出声，斥责一名企图上前献媚的宫女。
“奴婢是新来的，奴婢该死……”
对方战战兢兢的说道，声音都带着哭音。
这是个十七八岁的姑娘。
素珍正想替她求个情，却突觉这人眼神不对——她眼里没有惧色，更多是杀气。她心下一凛，这时，只听得桑湛一声高喝：“皇上小心！”
她惊而转头，却见那宫女碟下拔刀，已往李兆廷胸口递来！
李兆廷什么人，自然也注意到了！他冷笑一声，也没如何动作，身板往后一仰——
四周禁军飞扑上前。
“淑妃当心。”
桑湛声音倏地拔高，却是那宫女一击未得，目光一鸷，并未继续往李兆廷身上招呼，而是趁劲道未尽，招式未老，改往他旁边的素珍身上而去。
莫说产后虚弱，那怕是平日，这迅雷不及掩耳之势，素珍也不可能避过。
大仇未报，奸佞未除，也没能再见小莲子一面，难道就要死在此处？
电光火石之间，素珍苦笑。
当一声闷哼，几声惨叫传来，她怔讶地看着前面的背影。
这一刀并未落到她身上！
有人挡了过来。
千钧一发之际，对方本来避开了，却一步踏上，拦到了她身前——
“皇上……”
梁松、小四等大叫着上前，把李兆廷扶住。
“还愣着干什么，传太医，把院正叫来。”老太监哭丧着脸大喊。
一旁数名内监拔腿就跑。
斜地里，司岚风和几名禁军的剑戳到了刺客身上，但因要审讯，并无伤其要害。
那宫女满嘴鲜血，恨恨瞪着李兆廷，“你整治吏制，杀我父亲，我入宫为奴，蛰伏多
时，可惜老天不肯垂怜，今日不能取你……”
匕首直插在李兆廷胸腹之间，血水把一身龙袍染红，他却仍站得笔直，冷冷看去，“治吏是前朝连玉所命，朕当时不过是执行，你，杀错人了！但哪怕是朕，如今也会继续整顿下去，你父亲若非贪官污吏，杀不到他。”
“你今日意图伤朕重要之人，不能再留。但朕也不会再追究你的家人，此事就到此为止罢！”他语音方落，已将自己身上匕首拔出，一掷往前。
那小刀登时没入宫女喉咙，直至没柄。
她叫也没能叫出来，眼里带着震惊和怨恨，便歪倒在地。
“皇上，属下扶你回寝宫。”
李兆廷既不追究，司岚风迅速还剑入鞘，过来搀扶。李兆廷脸色苍白，却仍撑着说话，“你随朕一起过去。”
他看着素珍，目光用力。
素珍无声点头。
因天子遇刺，四周上百禁军归拢，一行声势浩大，匆往帝殿而去。
桑湛沉默地跟在后面。
……
到得帝殿，司岚风把李兆廷扶抱到床上，素珍站在数步开外，不声不响。小四在旁擦着眼泪，忽而怒冲冲地朝她大吼出声，“都是你，都是你害的！”
李兆廷沉声喝道：“你再乱嚷嚷便给朕滚出去！”
小四愣住，李兆廷又低声道：“冯素珍，你过来。”
素珍舔舔干涸的嘴唇，慢慢走过去，依着他的眼神在榻旁坐下，他伸手握住她手。
“太后若闻讯过来，谁也不许说具体情形，就说有人行刺朕……岚风，你说朕有口谕，令淑妃在此照料。”
他说着眉目一蹙，昏了过去。但手仍紧紧握住素珍的。
司岚风和梁松相视一眼，都在对方眼中看到惊