刘玉珏一怔，便拱手道：“纪兄……”
“大胆！朝廷的规矩制度是摆设吗？见了上官既不避道退让，也不下马见礼，这是哪儿的规矩？”
刚刚做了锦衣南镇镇抚的纪悠南挺胸腆肚，厉声大喝。
刘玉珏忍了忍气，翻身下马，陈东和叶安随之下来，薛禄是都督佥事，本比纪纲高一级两品，如今却是平级，因此只是颔首示意了一下，纪纲倨傲马上，恍如未见，根本没龘理会他。
“悠南，放肆，玉珏是我兄弟，要什么规矩！滚到一边去！”
纪纲对刘玉珏下马故作不见，反扭过头去喝骂纪悠南，纪悠南连忙称是。
刘玉珏下了马，抱拳道：“下官工部员外郎刘玉珏，见过纪大人！”
“嗳，看你这话儿说的，快起来快起来，怎么这般见外！”
纪纲说着，却稳稳地坐在马鞍上一动不动，等到刘玉珏一揖行罢，这才道：“来人呐，扶我下马！”
纪悠南头一个跳下马去，搀住纪纲，又有一个百户抢步上前，单手握拳拄地，叫纪纲踩着他的后背，慢吞吞地下了马。纪纲慢腾腾地走向刘玉珏，笑吟吟地道：“前几天，挨了皇上的板子，这上的伤还没好呢，下来得慢了，贤弟，怎么这般见外！”
他看看那车上横七竖八的边角下料，又看看刘玉珏一般工部员外郎的官服，笑道：“贤弟这是往哪儿去？”
刘玉珏拱着手，一丝不芶地依着下官的规矩，答道：“东城桃源观年久失修，薛大人是该观的大施主，请下官帮忙，运些下角料儿过去修缮一下。”
“哦，原来如此！”
纪纲说着，一拉刘玉珏，把他带到了路边，上上下下又打量他一番，敛了笑容，叹道：“唉！贤弟呀，你因为杨旭受了牵连，如今被贬至工部，做了一个小小的主事，如今可还好么？”
刘玉珏浅浅一笑，答道：“承蒙纪大人动问。这工部员外郎官儿不小啦，在京里头不算甚么，放到地方上去，那可是与知府平起平坐的官儿，下官很满足。要说受了辅国公牵连，却也不然，下官这前程，全拜辅国公所赐，能为国公做点事情，下官很开心！”
纪纲脸色沉了沉，神气冷下来，寒声道：“玉珏，咱们是山东老乡，又是同窗同学，入仕之后，又在同一个衙门口儿做事，我思来想去，怎么想，都想不通，咱们俩个，应该同进同退，如同一人才是，你！为什么要跟我对着干？你说！为什么？”
刘玉珏抬头瞟了他一眼，讶然道：“纪大人何出此言？”
纪纲火了，恼怒道：“玉珏，我以一片诚心待你，你能不能好好与我说话？我想不通，是真的想不通！”
刘玉珏淡淡地道：“要说想不通，我一样想不通，国公待你不薄，你为什么蓄意要对付他？”
纪纲傲然道：“我是天子近卫，专司侦缉百官不法事，他确有不是，你叫我因公废私，辜负皇上信任，与他同流合污？”
刘玉珏一双眸子秋水湛湛，定在他的脸上，沉声道：“你不要告诉我，你开始派人盯着国公的时候，就已知他必有把柄可抓！”
纪纲的目光回避了一下，放缓了语气道：“玉珏，我跟他，道不同！”
刘玉珏冷笑：“什么道？同为大明之臣，同辅大明天下，同为太子一系，何来的道不同？”
纪纲被他质问得勃然大怒，恨声道：“因为，他挡了我的道！”
“哦？”
纪纲舒了口气，说道：“你不要太天真了，玉珏，我告诉你，这天底下，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。对你有所帮助时，敌人也可以是朋友，当他成为你的阻碍时，朋友也是敌人！杨旭现在已经挡了我的道，懂么？
可你不同，我们是同乡、同窗，更做了那么久的同僚，我是很器重你的，现在只要你说一句，从此以后，你愿追随我的尾骥，与我共进退，我就想办法把你调回锦衣卫，南镇镇抚算甚么，我把自己兼着的北镇镇抚交给你做，怎么样？”
刘玉珏笑了，摇头道：“你的道，我已经明白了。但凡对你有利，无人不可利用。当任何人挡在你的前边，阻碍你攫取更大权力，攀登更高地位的时候，那他就会马上变成你的敌人！你是皇上的一条狗，你希望其他人都变成你的狗。对不起，我和你，道不同！”
载着边角料的车子继续前行了，薛禄、刘玉珏一行人已经去远，纪纲脸色铁青地站在路边，望着他们远去的背影，久久不发一语。
纪悠南讪讪地凑过来，诌媚道：“大人，那姓刘的不识抬举，您何必在意呢，他愿意当杨旭的狗，咱……”
纪纲听到一个“狗”字，心火勃然爆发，抡起手中皮鞭，“啪”地一鞭子抽在纪悠南肩上，疼得纪悠南哎哟一声，赶紧退开几步，连连鞠躬：“卑职知罪、卑职知罪……”
“扶我上马！”
纪纲叫人扶着气咻咻地坐上了马鞍，刚要抖缰而去，忽又勒住马，脸上阴晴不定地寻思片刻，自语道：“薛禄是一家道观的大施主？他那个德性，会是崇佛信道的人？”
纪纲眼珠转了转，用马鞭一指纪悠南，纪悠南吓的一缩脖子，纪纲道：“他们去的是城东桃源观，你跟去瞧瞧，给我查个明白，他们跑去修缮道观，到底是个什么意思！”
纪悠南一听有差使给他，马上狗毛儿得瑟起来：“卑职遵命！卑职就去！”
说着一拨马，领着几个手下，