但这种交流和传播，本来并不需要通过让人类付出巨大代价的征服方式就能做到。
至少我们可以说，中国历史上的朝贡制度、自汉代以来开辟的丝绸之路，不仅同样促进了各地之间的交流，同样传播了各种科技文化知识，可在方式上就比草原帝国更温和，所付出的代价更小，产生的传播效应要更大。
而忽必烈在草原帝国的所有人当中之所以与众不同，是在他之前，没有一个蒙古大汗像他那样，不是被动的、而是主动地化。
大约没有人能否认，在这个中古的时代，我们这个东亚之国是这个星球上在各方面都最先进的国家。
只有在忽必烈即位之后，蒙古帝国才有了自己的文字。并且不仅是他自己，而且他还有意识地让蒙古子弟化知识，采用中原的治国方法。
再次换句话说就是，无论是有意的、还是不自觉的，忽必烈的一系列行为都于客观上，是在把草原帝国带向一个新的高度。
这就让他颇显得有点孤独，因为无论是在黄金家族内部，还是保守的草原王公贵族中，像他这样的人和行为都属于异类。这也是他不断地受到来自草原上的反对的重要原因之一。
正因为上述的缘故，在他之后，由于保守的蒙古贵族势力过于强大，不仅是曾经的草原帝国日益衰落；就是他一手建立起的大元朝，也越来越走下坡路，成为这个东亚之国历史上的大一统王朝中、除秦朝之外的最短暂者。
东是在景炎十九年、即至元三十一年的三月收到军情司的传书，得知忽必烈已于当年二月去世的。
当他看了这个消息后，一度沉默了很长时间。他忽然生出了自到这里之后从未有过的想要大醉一场的强烈愿望。
于是他带着邓自愿跑出了宫，来到了港口的水师舰船上，面对着大海，独自喝了一夜的闷酒。
从一定的角度来说，东才是这个时代中的最孤独者，这种孤独甚至让他想找一个人来陪他喝酒也做不到。
不过他的这次放纵却在之后引起了一些人猜测，因为职责所在的邓自愿、从大醉后的他嘴里断断续续地听到了这样一句话：“我其实，应该和他，见一面的。”
可没有一个人能知道这个“他”指的到底是何人。
无论怎样，来到了这时代，却没能和忽必烈这样的人见上一面，也的确是一种遗憾。
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