“我确是有些事想问你，请你不要隐瞒。”我笑不出，更压不住心中的纷乱，“当年你因何能来北境？为帝王猜忌的武将，父子同在军中更驻守一处，这更是帝王之大忌，先帝为何会允你来北境？”
他只笑摇了头，“你既知先帝之忌，亦当知当年先帝并非不能阻，而是刻意许我入军，入阙墉关。”
刻意，不过是为了示与庄尚，皇帝并未猜忌他，反而是给了他极重的信任，令他安心为皇帝所用。
赵珣……我竟时常以为他是昏聩帝王。他欲掌控的，能掌控的，从来都在我的猜想之外。
“那么，”我咬唇沉息，道，“父亲与庄伯父，是不是曾为你我定下婚约？”
灯火飘忽，爆出一缕青烟。我移开眼不敢看他唇角骤僵的笑，取过灯边银剪剪去焦黑的芯，“你是何时得知？”
“我入阙墉关一月后。”他并不回避，“那时我已遇阿旖，我不能负了她的情，也不能负了自己的心。”
庄逊已娶正妻，我又断不能嫁与人为侧室，这桩婚事只能作罢。指尖有些凉，我转过身，一字一字道出，“他们与早些年的江衷是否有旧？”
庄逊目光怔怔，良久，终于轻轻点了头。
“那么，哥哥知晓么？”
我从未如此惊惶，可他终还是道，“阿瑾曾往阙墉关迫我与他立约，齐氏与庄氏不可为姻亲。”
哥哥何时来过北境！未及开口，他又道，“阿瑾自始便知此事，他也知自己阻不得他们，便是见过阿旖，他仍要我立约。”
我细细思量他的每一字，庄逊离京后哥哥确曾有整月未在家中，那时他与我说是往咸峪山中静修，归来时身边多了十余画卷。那时我还笑他静修竟修得这般憔悴，如此匆匆往来，岂能不憔悴。
而其后未久，哥哥便与我说起自境土之外远观阙墉关可知其之雄险，他不是听旁人说起，而是亲眼见过。
原来只有我不知世事。
不知也好，那两年纯净无瑕的期盼终是此生最美好的回忆。我轻叹，“你我今日之言还请不要告与伯父。”
他只是长叹，“父亲已没有了昔日壮怀。当年他的功勋远在父亲之上，宫中还有两家女儿，父亲不能依附他，却又不得不与他同道。而先帝不能拜他为大将军又不容他独大，同样以姐姐和我向父亲示以信任，更是制束，父亲与卫原不过是先帝扶持以制衡他的棋子。他已退隐，父亲亦已年老，先帝已不需父亲，更已再不掩对北境二十年的军权在一人一家手中之忌。朝中数次传令我入京条陈北境防事，若无赵枀的祸乱，我亦已不得不归京。其后京中暗涌，我们尚足以自保于北境。”
他明明在说我的父亲，可从前对父亲的敬慕已然失尽。心绪纷乱汹涌，我再听不下去，转身时他唤我，“阿琡，人之心性总不是非黑即白……自古人谁无过，他是你的父亲，若已迷途知返，你便原谅了吧。”
原谅么？不原谅又能如何，只是即使我原谅了，他就会停下？他会因我放弃数十年的渴求么？父亲归隐多年仍能掌控军中旧人，如今霍鄣在明他在暗，那些事并非全然过去，前路究竟还有多少风浪？
他与哥哥因为看清了每一事而彷徨痛苦，而我却陷在自以为是的泥淖中那么多年。
我惘然一笑，“从前有多少挚友为仇雠后的怨恨不止是任谁也解不得，更祸及了天下。他二人未至这一步终是因皆未弃昔日情分，此事我已忘记，你也不要再记得了。”
北境天将明前的秋夜似比京城的冬夜还要冷几分，情分，何曾有过情分。
从前我以为齐氏与庄氏的休戚是同，从来不是因于情分。
那声低沉得难以觉察的叹息悄然滑过耳边，一双修长干裂的手扣紧了颈下的绦带，庄逊只是轻语，“你多保重。”
蓦地闭了眼，唯怕干涩的灼意迫得我更眩晕。房里的炭火已弱下，我后退两步拢紧了风氅，“淇儿年纪不了，我已传书与恭姐姐接淇儿去京城。有至亲的孩子在身边，恭姐姐也会欢喜。京中多鸿儒，可将淇儿教导成才，待再过几年，淇儿便可入太学。”
我只待他激怒，却是长久之后方听出他已微哽了声音，“姐姐还好么？”
这些年我还能见到姐姐，可是他却只能于嗣皇即位时回京见上他的姐姐一面。血脉亲情总是最牵动人的心魂，我只宽慰低笑，“陛下慈孝，你放心。”
静默之后，他的话轻缓几近无声，“你既要接淇儿去京城……请你护他周全。”
没有怨怼愤恨，他只是这样寻常嘱我。心中虽是难堪，我却不敢回避他的目光，“我会护他一生安乐。”
他仿佛是长吁了，身子微晃却终是未移步，“阿琡……”
相识数年，这是初次与他对言这么久，心中的沉郁也是被这一声唤而放轻了，我微笑，“逊哥哥，京中有恭姐姐，还有我与哥哥，你只管放心淇儿。”
他竟是垂眸轻摇了头，心中骤凛于他不信我之诺，他却蓦然抬眼直看着我，“将者，锋镝所指之处，虽知不能还，吾等亦往。而目下之势，于国是外患重于内忧，于他却是内忧重于外患。他若借外患除内忧，我定不会许。”
他这一句说得极淡，我却是不及压住周身的骤颤。他再不是从前的逊哥哥，他是庄逊，是战将，是能看清京中将起的权争的战将。
转过身，