太祝已于堂兄婚后次日将诸礼备妥，于是二月十八午前，我与徐兖修同往齐竑居处请与他一并用午膳。
父亲已将这座宅邸给了齐竑，我在此便算是客居了。堂嫂应是看出我们此行不止为了用膳，互礼过后便退了出。
婚事与连日的宴饮并未在齐竑的面容中留下倦色，却有我从未见过的欢悦和轻畅。我笑看着他二人闲话家常，一时竟觉得这里较家中更舒心。
与徐兖修对饮数觞，齐竑笑看向我，“阿珌，从前我们一并用膳时你总是笑言不止，今日为何这般静默？”
徐兖修蓦地笑出，“她这般不顾礼数？”
齐竑亦笑，“只有我们之时还好，若她的表哥在，便总是停不了口。”他举箸虚指一指面前，”是饭食不合口么？“
”上平的饭食与京城的口味有几分相近，这里的庖人技艺又好，并非是不合口。“我笑道，”我方才是在想着，堂兄已成婚了，我那哥哥却似从来无意娶妻，表哥年长于哥哥，竟也是未有娶妻。“
叹过一声，我复看向徐兖修，”我看着，连他也无意成婚，也不知他们都在候什么。“
齐竑笑看了徐兖修一眼，”不可急。若急切，定会错过。“他自盛过一觞酒，笑道，“臻兄昨日送信来，道是四月中会来上平亲贺我成婚。他定不是只为了贺我成婚，是要与你一并回京么？”
我微怔告知齐竑的婚事，他却知晓了。此前我确是忽视了许多事，还好身边有兄长相助，我转眸看过含笑自饮的徐兖修，“不是，他是要迎我去江东。”
这一句过后，我一时难辨心中是喜悦更多还是郁怨更多。喜于可亲见江东胜景，但往江东的因由终是难以愉心。
一室静默，我不由抬眸，却见他二人皆只注目于酒觞。
他们当是都明了我为何要去江东。
自盛过一觞酒，我笑向齐竑举过，“我或会久居江东，再归上平时堂兄必已得子，先恭贺堂兄了。”
他亦笑回举过，“承你吉言。”
对饮过，我再度盛了酒，“我此番来上平，原有至重的一事欲托付与堂兄，只是不知堂兄愿否。”
他的手忽而微滞，垂眸片刻，复看向我，“是伯父之意？”
我早知瞒不过他。
他只是性情多默，心思却从来都是清明的。我轻点了点头，“我是女子，此事本不应我来问堂兄愿否。父亲原也是定下亲来上平相问堂兄，只是岁前他又染疾，不得已之下方许我来上平。”我再向他举觞，“堂兄知晓父亲待你与哥哥从来都无不同，只是从未说出口。他亦从不强求我们行事，临行前父亲叮嘱过，定要先问过堂兄，堂兄若不愿，他仍不会强求。但父亲同样叮嘱，上平的齐氏不可被庸人污了声望。堂兄必知父亲所指何人，阿珌斗胆，还请堂兄谨慎思量。”
从前齐氏不似袁轼与汪溥在家乡有皇室的赐田，但因父亲与陈杼，齐氏也渐置了些田产。辈分最长的齐冼颇有声望，但近年齐俭每每以掌族自居，骄奢不修行德，顾惇不过稍作打探已听到不少是非议言。这些是非议言被陈杼压了下并未引出祸端，但今日齐氏受赐三庙只在苏景与汪溥的五庙之下，齐氏在上平的家业断不能再交给齐俭。
听闻因着叔父于廷尉署内自尽，徐兖修之外极少有人理会他们兄妹。他们只以叔父从前积下的家财度日，虽不贫苦，却是孤凉。此前父亲将上平的所有都留给他，昭然明示父亲仍待他为至亲，他们今后也不必再背负逆臣后人之名。
齐竑再度沉默，良久，徐兖修轻咳过，“阿竑……”
齐竑忽而抬手止了他的后言，他看着我笑一笑，“都是血缘至亲，无谓强求与否。”他再向我举觞，“我从未忘记昔日伯父待我之分毫，我应下此事，亦是回报他。”
喜于他并未推拒，膳间便再无顾虑。转日酒醒，我将众亲族皆请入府。
待众人坐定，我将齐竑请上主位，肃声礼道，“从前齐氏在上平得享清穆，至今日再沐皇恩受赐三庙，盖因有圣明天子。父兄不便往来上平，我临行前父亲有叮嘱，日后齐氏上平诸事由堂兄掌理。如此，明日赐礼便由堂兄受礼。”
齐竑慎容受我一礼，未及我回席坐定，对面端坐的齐俭却是怏怏，“齐氏何人掌族事是大事，郡主可请过圣旨了？”
他这一句后，齐竑与齐冼皆是一凛。我平声笑道，“齐氏的家事，无需请旨。”
齐俭直身欲再言，我深了笑容直看着他，“俭堂兄代掌齐氏族事多年，家中事原不应我置言……但我也是俭堂兄之妹，听闻俭堂兄的幼子还未定名，可否许我为孩子定名？”
齐俭微愕，我半躬了身，“我归乡前与哥哥选了几个名，此前看过孩子，已想了最好的名，俭堂兄可许么？”
“珌儿，”齐冼笑道，“难得你与瑾儿有心。这孩子原也想请你的父亲与瑾儿择名，你们既已选了，你又想了最好的，便听由你定便是。”
唤顾惇取来笔帛，我写过一字送至齐冼案前，“绍者，继也。愿绍儿今日继齐氏之名望，来日光耀齐氏。”
齐冼连道了几声“好”，我看着齐俭终见的笑容，不由更深了笑意。
齐俭昨日去请见太祝，被太祝的随行礼官挡了回。我原欲斥他所行不妥，好在话将出口之时看到徐兖修向我轻轻摇头而改了原意。
他终究是我的兄长，我实不好当众斥他。又有夺了他的掌