解季引了府卫仆侍百余人往上平去接齐纴，几乎是倾空了武城公府。自上平归来数年之后，我辗转从徐兖修的信中得知，齐纴当年并非与我走散而误被管悯所擒，而是她寻机脱离了我们自去寻管悯。
骤然一击不成，她原欲撞于敌刀自尽，却因一句“齐氏必诛尔贼”而被管悯喝令生擒。当日管悯剑下，她怒斥不止，亦不肯说出我的去向。
我不敢想当年那般年少的齐纴竟会做出这等烈举，可那之后她再不以齐氏女自处，我数年里不知如何待她方能弥补，却在此时，我要送她与异族为妻。
家事亲人的苦涩纠缠心中，其中也不是没有期冀，我时常不自觉地望着门外。
我知他决意送颐儿出京必是已有万全的谋划，可我仍然无法不怨他，无法不怨我自己。那纠缠的苦涩太过煎熬心神，我每日盼着他归家软言慰我，可他不止无慰我，更瞒了我将齐纴赐婚于异族！
那夜我摔门离去，他亦宿在书室。我在武城公府这十日里，他不问我何时回去，连来问安的人也没有。我未携秀堇，也不见她来。
好在这些日里心中并非只有伤忧，嫂嫂已有了身孕。哥哥欢喜非常，只叫嫂嫂安心养胎，齐纴出嫁事宜交由我一手置备。
我曾嗔怪他竟不告与我嫂嫂的身孕，由着我在嫂嫂初有孕的那些日里那般劳动她。哥哥亦自觉后怕，那时他与嫂嫂皆不知有孕。还是颐儿离京后我常归来的一日宴后，佩青发觉嫂嫂的身形已显。
问过嫂嫂，她的长叹中亦有欢喜。从前那些年间，她曾有过几次数月没有月信，那时她都以为自己有了身孕，可总是失望。
嫁与哥哥之后，亦曾有过一次。这一次，她亦以为是如从前一般。
哥哥忙于朝务，未留心她的月信长久未至，她也不愿召华袤使哥哥欢喜过后又失望。而她亦未有孕中的不适，若非那一日佩青为她更衣之时发觉她的腹已微隆，她只以为自己仅是丰硕了。
佩青也与我道，嫂嫂是因为怕失望，所以不敢有希望。身为女子，便是心志再坚，也有不敢碰触的弱处。大幸，一时的失望过后，并没有真正失望。
或许我也当候一候，或许，我的失望也只会是一时。
备嫁之事繁杂，佩青不甚明了各项礼节又要照拂嫂嫂的身孕并看顾几个孩子，哥哥又不许嫂嫂劳心，便是侍奉佩青的姵凌助我。虽是还有太常礼官从旁扶助，我每日也是疲累得力竭而入睡。
兄嫂早早奉宣召入宫，姵凌细细报了这几日所备诸事，我听得乏了，便叫她退去只独自倚于软榻憩。
神思沉沉不知寤寐，仿佛有人在外面低声私语，我耐不住烦闷，扬声唤，“什么事进来回话。”
姵凌捧进新开的芙蓉，笑道，“不是什么大事，昨日来了个乞人，奴婢看他着实可怜便送了些衣食给他，不想他今日又来了。”
我翻身向内，“这几日家中有喜事，不要生了不舒心的事，给他锭金叫他不要再来便是。”
静室中飘浮的花香无故扰得人心烦，我再睡不下。前几日在宝异肆选了些新奇之物，料想着这两日又到了新式样，便又乘车往宝异肆去。齐纴从前最爱这些，只是不知这些年过去心性是否依旧了。
日光西移，车舆将至武城公府，我一时想起些事，掀帘唤过姵凌，“告与解季明日去顼典肆问一问可有清平郡新制的竹简，选一些上好的备下，改日送去上平。”
姵凌应下，我又道，“同告与他，明日还要去掩江肆置备十瓮酒，也要送去上平。”
我正要落帘，眼风扫过，一个衣衫褴褛的男子绻缩倚于邻府的墙下。
姵凌道，“奴婢依王妃的吩咐给了这乞人一锭金，他不肯拿，也不肯走。奴婢们见他并不在武城公府的墙下，便由他去了。”
我怔怔听着，目光却再也移不开。
那人的面容半隐在双臂间，污垢掩住了他原本的肤色，可那双眼刻在心中多年不能忘却。
接到他战亡的军报后，我曾拼力去想他唤我“阿琡”时的声音，却只能想起他的这双眼。
“王妃？”姵凌近了一步，“王妃若觉得碍眼，奴婢们将他驱出京城就是。”
我猛地回神，心跳剧烈得几乎要冲出胸口，只有掌心的刺痛激回声音，“罢了，都是可怜人，不要去为难他。”我看了看已近的阴云，“仿佛要下雨了，引他到后门避雨就是。”
车舆驻于府前，解季已迎出。我缓步踏上阶，膝头却是一软险些跌倒。我忙扶住姵凌，“哥哥和嫂嫂回来了么？”
解季移步让过，“家主传话来，与太妃用过晚膳便归。”
我停下脚步，轻扶了额角叹道，“这几日家中事多，去请珮嬿回来住几日，叫顾惇好好护她过来。”
垂首向邻府看了一眼，他已站起身，瑟缩着随仆侍去了。
不过半个时辰，珮嬿与顾惇便进府。一同用过晚膳，我将仆侍遣了出，笑道，“你成婚也有些时日了，为何还没有喜信？”
珮嬿愣了愣，面上登时红透，偷睨了顾惇一眼嗔道，“姐姐没有饮酒，竟说起醉话来了。”
顾惇虽坐得稍远却也能听清我的话，愈发让她耳后也红透了。她顿足，娇语轻声，“姐姐唤我回来便是要取笑我的么？”
“好了好了，这几日我也乏了，”我拍一拍珮嬿的手，“你先去看一看阿纴的嫁仪还少了什么，我有事要问他。”
珮嬿