八代驿，因为其地下蕴藏着丰富矿物资源的缘故，所以一直作为幕府统治机构下的重要矿产输出驿站，同时也是各骏城的重要补给转运点。
或许是因为白晨等契约者的缘故，甲铁城在驶出显金驿的第二上午就抵达了八代驿，途中也没遇到大规模的卡巴内袭击。
“诸位，现在的情况很严峻，八代驿没有对我们的警笛信号作出回应。”
甲铁上，四方川菖蒲一脸严肃的看向白晨等人，将观察员报告的情报说了出来。
白晨心中一沉，该发生的还是发生了。
透过记忆里的画面，白晨知道八代驿其实已经沦陷了，驿站里面潜伏了数以千计甚至是万计的卡巴内。
“没有回应，是不是已经沦陷了？”有武士立即猜测道。
一向稳重的备吉土，捻着胡须，试探道：“我们绕开八代驿，怎么样？”
“不行，我们的燃料，水和食物都已经不多了，很难支撑到下一个驿站。”四方川菖蒲摇了摇头，接着道：“而且，我们并不能仅凭一个信号就判断八代驿沦陷了。”
闻言，众人一阵沉默，思索着解决的对策。
这时，一名在舱顶观察八代驿的武士走了下来，对四方川菖蒲汇报道：“菖蒲大人，八代驿里升起了狼烟。”
四方川菖蒲闻言一怔，随后露出了一个笑容，既然八代驿里有狼烟，就说明这个驿站里还是有人类存在的。
当即，她便下令甲铁城驶往狼烟升起的地方。
……
检阅闸内，八代驿的幸存者们在接受了武士们检查后，登上了甲铁城。
四方川菖蒲下令准备的食物，让这些身心疲惫的幸存者感受到了浓浓的温馨。
白晨和备吉土两人来到幸存者中间，询问起了八代驿的情况。
而这些幸存者在听到两人的话后，脸色齐齐一变，脸上流露出了一抹深深的恐惧。
见此一幕，白晨和备吉土对视一眼，明白显然是八代驿里出现了非常恐怖的事情，否则众人是不会有这种表情的。
众人沉默半晌，终于说出了发生在八代驿的大恐怖。
“黑烟，是黑烟破坏了墙壁。”
“灾难，那是真正的灾难。现在回想起当日的情景，那简直就是阿鼻地狱！”
“它们蜂拥而至杀死了很多人，很多都变成了卡巴内，到处都是血……太惨了。”
“……”
幸存者们你一言我一语，在说到八代驿当初的事情时，情绪十分的低落。
甚至有一些人低声抽噎了起来，眼角泛起了泪花。
“黑烟？黑烟是什么？”备吉土同样感到悲伤，看着眼前这些面黄肌瘦的幸存者，他想起了昨夜沦陷的显金驿站。
“我们也不清楚什么是黑烟，只知道那是个体型巨大的怪物，浑身都是卡巴内……”
白晨靠在车厢的铁壁上，脑海里翻找着幸存者嘴里的黑烟描述，他想看一看自己的记忆里有没有这方面的回忆。
甲铁城的卡巴内瑞是一部西元2016年上映的动漫，他第一次补这部番剧的时间是西2019年，距离他现在进入主神空间的时间已经过去了近50年。
因此，动漫里的一些细节和设定，他都记得不是太清楚了。
十分钟后，白晨终于忆起了动漫里黑烟的画面。
“原来如此，是融合群体呀。”
融合群体，是由一名女性卡巴内作为核心，吸收其它卡巴内作为四肢与主干，所融合成的一个巨大生物。
其体型之大可达数十余米甚至更大，是普通驿站根本无法防御的对象，无论是蒸汽铳还是火炮都不能对它造成有效杀伤。
因为融合群体从远处看上去就像是一团巨大的黑影，时而会随着吸收或脱落卡巴内而扭曲变化，所以八代驿的幸存者们将其称呼为黑烟。
根据原剧情里的画面，融合群体的毁坏力量无疑是巨大的，它能够轻松的破坏掉任何一座驿站的防护壁。
总而言之，它是这个世界最为恐怖的怪物，将其称之为“绝望化身”亦无不可。
“嗯？那是无名和……夏久？”
忽然，白晨看到了走向幸存者队伍后方的无名，在她的后面跟着一名武士装扮的瘸腿男人。
瘸腿武士，夏久。
白晨双眼微眯，想起了男人的名字。
夏久原本是狩方众的成员，是狩方众首领天鸟美马的“耳”（我是少主的十二指肠，滑稽），刺探到了幕府购进大批量武器的秘密消息。
这是一个情感很复杂的龙套，尤其是在对天鸟美马的感情上更是十分矛盾。
一方面既是受雇于将军派的人准备伺机刺杀天鸟美马，一方面又渴望得到天鸟美马的承认，跟一些言情剧里“因爱生恨”的女配角很相似。
“这个家伙……要不要跟上去？”
白晨低语一声，想了想后决定放弃打探的念头，现在他还不想或者说没有能力对无名和狩方众之间的事插手。
无名与夏久的密会大约持续了五分钟，白晨看到无名从车厢后面出来时的表情显得有些不悦，就连少女鳅和她搭话的时侯也表现出一副闷闷不乐的样子。
刚才无名和夏久究竟说了些什么，或者做了些什么呢？这让白晨一阵好奇。
……
甲铁城的驾驶室里，此时四方川菖蒲，来栖，生驹，侑那正围在一张方桌前，四人正颔首凝神地盯着桌面上展开的八代驿平面图。
“嘎吱。”
车厢的门被人