蒲城邑一处破败萧瑟的小院外，一前一后走过来两名年轻女子。
如果子壮在这里，定会一眼认出年龄稍长的那一位。
这位身高体长，大方从容的年轻女子，就是自己和车振第一次发生的冲突的时候，替自己说过几句好话，却过了两天又在园子里把自己痛打一顿的小主。
她是蒲城邑家主的长女，名叫雀儿，所以人称孟赢雀，意思是名叫“雀儿”的赢姓家族长女。
男称氏，女称姓，这是达官贵人称名道姓的规矩。
她身后的那位女子，比孟赢雀至少矮了半头，一身麻布衣衫，穿一双草鞋，收拾得倒也干净利索。她年纪看起来比孟赢雀小了不少，看起来只有十四五岁，估计是服侍她的女婢。
这女婢可能是长期营养不良的缘故，长得干干瘦瘦，身材单薄。虽然脸型瘦削，远看也并非丑女，可惜近看才会发现，脸上竟然长满了零零落落的雀斑。
她的目光躲躲闪闪，多多少少有一些惧意，似乎对这个周围的世界充满了不信任。
两个人顺着小巷慢慢走过来，路上的行人见到她们两个，有的远远地避开，有的紧张地匆匆行礼后又仓皇走开。
孟赢雀微微点头回礼，不苟言笑，却也不失礼节。
蒲城邑并不大，住在附近的人，或多或少都知道她的身份。
即使不认识她的，看她的衣着装饰，言行举止，还有她身边的女婢，也猜得到她并不是寻常人家的女子。
两个人到了院门口后，孟赢雀停下脚步，看了一眼身边的婢女。那婢女察言观色，乖巧地快走几步，上前轻轻叩门。
婢女叩门以后，院子里竟然没有任何动静传来。孟赢雀皱了皱眉头，正要吩咐婢女继续叩门时，终于听到有脚步声从里面匆匆地传了出来。
孟赢雀轻吁了一口气。
过了不多久，院门从里面拉开，一个身高体壮，浓眉方脸的年轻人站在门内，一脸诧异地打量着站在门口的婢女。紧接着，他的目光越过婢女，终于落在孟赢雀脸上，旋即满脸笑容地说，“表姐，你怎么来了？”
“怎么说话呢，你这个地方还是龙潭虎穴，表姐不能过来么？”
孟赢雀一副和对方十分熟稔的模样，也不用对方招呼，自顾自地穿过门扉，款款地就走进了院子。
那年轻人连忙闪在一边，让开道路，脸上却没有任何不满的意思。
“刚才一直没见你来开门，我还以为出了什么事情，心里还稍稍有些担忧呢。”孟赢雀在院子里环顾一圈，半真半假地埋怨说，“是不是不希望表姐过来，故意呆在里面不出声，好让表姐识趣地离开？”
那年轻人笑了笑，跟在身后说道，“表姐，你可不要冤枉我。我只是随口一说而已，早就想见表姐一面了。”
“口是心非的家伙，同在蒲城邑，又不是隔着千山万水。我即使没时间过来，也不见你去看姐姐。”孟赢雀嗔怪地抱怨道。
那年轻人咧咧嘴，跟在后面尴尬地嘿嘿笑，却也没有分辩什么。
孟赢雀却依然不依不饶，语带不满地说道，“说起来，还是车振贴心一些。他在这里的时候，虽然说去得不勤，但隔三差五地去我那里一趟，让我看上一眼，也落个心安。有他在，我也顺便了解一下你的情况，所以也没有必要亲自跑来一趟。可惜啊，这车振一走啊，你又不见人影，我心里总有些不踏实，所以我今天特地来看你一眼。”
她说这些话的时候，没有任何的矫揉造作，一副理所当然的语气。
话里话外，显然把这年轻人当成是自己的至亲，所以才这么轻松随意。
两个人走到堂屋门口，孟赢雀停下脚步，看了女婢一眼。那女婢低头束手，静静地站在那里，看着孟赢雀和那年轻人走进堂内。
两个人在堂内地席上相对坐下，孟赢雀扫视了一圈堂内的布置后，皱了皱眉头，，“也没请个仆役，看这里乱糟糟的。”
那年轻人笑笑，毫不在意地说道，“车振回去了，就我剩下一个人了。我一个人生活习惯了，人多了反而觉得碍手碍脚，所以也没有请什么仆役。”
话虽然是这么说，但他心里其实还是有些难为情。
来蒲城邑的时候，表姐其实是悄悄塞给一些钱财，就是知道他囊中羞涩，不想让他在外人跟前出丑。
唉，只是自己一直没有来钱的门路，倘若大手大脚，以后的日子估计就更难了。
尤其他还有一个让人头疼的弟弟……
……
这个年轻人名叫车稳，年龄刚过二十，是车振的哥哥，孟赢雀的姑家表弟。
兄弟二人本是世家子弟，父亲也曾位列朝般，荣华一时。只可惜，几年前父亲不小心卷入了朝廷的政争，失败后不得不自刎谢罪，车家也从此败落，最后甚至到了衣食不继的地步。迫不得已，兄弟两人只好投靠自己的舅父蒲家，这才得已苟延残喘，惨淡度日。寄人篱下的日子并不好过，但车振也只能咬着牙硬挺着，同时努力寻找其他的出路。可惜他兄弟两人既然是罪臣之子，其他人躲之唯恐不及，又有什么可能接纳他们。
唉，即使是在自己的舅父家里，几位表兄弟一个个也都寡情势利，那里还有什么血脉之情，平时对他们冷嘲热讽，恨不得他们立刻滚蛋。唯有这位表姐心地良善，对他们一直照拂有加，让兄弟两人心中大为感激。
兄弟二人这次一起从国都陪着孟赢雀