前世的武侠侠电影里，常有那种豪迈汉子驰骋江湖，他们喝最烈的酒，骑最快的马，执最利的刀，杀最该杀的人，所谓“十步杀一人，千里不留行”，不论黑道还是白道，他们总能秉持着满腔义气和热血，为某种信念默默坚持一生，甚至不惜牺牲生命，如夫妻坚守襄阳城的郭靖黄蓉，如以一己之力独退契丹大军的南院大王萧峰……浑浊纷纭的乱世里，总有那么几个人在闪闪发亮，他们出身草莽，命若草芥，但在民族大义面前毫不退缩，以一己所学之技艺，飞蛾扑火般独当百万敌军。这些人，百姓们将他们称之为“侠”，金老先生说，“侠之大者，为国为民”。
兴许是前世看多了武侠凡对江湖人士还是颇为敬仰的，这几曰下令锦衣卫巡街弹压江湖人士闹事，完全只因时势所逼，不得已而为之。
可他万万没料到，传说中的江湖汉子生死决斗竟然是这般光景……空地正中两名江湖汉子仍在滔滔不绝的口述招式，一来一往打得好不热闹，围观的武林中人不时发出震天喝彩，发一句招式精妙凌厉之类的赞叹，场面比耍猴戏还喧嚣。
“这……叫生死决斗？”萧凡觉得自己的人生观完全被颠覆了：“原来……这就是所谓的江湖啊！”
曹毅怪笑道：“你不觉得他们决斗得很激烈吗？”
萧凡点头：“果然很激烈，而且我发现江湖没有我想象中那么神秘，照他们这种决斗法儿，我觉得我也可以去混江湖了，一个月之内在江湖中扬名立万并非难事……”
曹毅面容浮上几分古怪：“呃……事实上，你不用混江湖，也已经扬名立万了……”
“什么意思？”
“咳咳，你的名号在江湖上已经非常响亮，而且被好事者列入江湖兵器谱第一名，江湖中人还给你取了一个很霸气的绰号……”
萧凡心情一阵激荡，惊喜道：“什么绰号？”
“……专治不服。”曹毅忍住笑，一本正经道。
萧凡惊喜的表情顿时消逝无踪，楞了一会儿，像被狗咬了一口似的跳起来，大怒道：“这是哪个王八蛋给我取的绰号？”
“如今满京师都传开了，始作俑者已无从追查……”曹毅板着脸道。
萧凡沉默了一会儿，悻悻的一甩袖子，扭头便走。
“什么江湖绰号，简直是幼稚！我们是有身份的朝廷大臣，跟他们瞎掺和什么！”
一路上碰到不少穿着短衫的江湖汉子，他们面目狰狞，一看就绝非善类。然而他们的举止却非常斯文有礼，简直如同饱读诗书多年的大儒一般，萧凡甚至看到两个五大三粗的汉子互相翘着兰花指在对方身上轻轻的戳来戳去，本以为他们在搞基，结果曹毅却解释说，这两人在吵架，而且吵得很激烈，都已经打起来了……走过一条横穿京师的西市大街，萧凡终于受不了了。
“这些人就是来参加朝廷武举科试的武人？”
“对。”
萧凡沉着脸道：“我怎么觉得他们是来应聘当太监的？一个个跟东方不败似的，偌大的江湖就出了这么一帮东西？难道他们都练的葵花宝典？”
曹毅笑道：“他们原本是大口喝酒大口吃肉，一言不合血溅五步的豪迈汉子，不过萧老弟你一纸榜文张贴全城各处，这些豪迈汉子生怕触了咱们锦衣卫的霉头，只好乖乖的夹起尾巴做人，一个个变成了如今这副模样，跟他娘的兔相公似的，要不别人怎么把你列为江湖兵器谱第一呢，一张榜文就把满江湖的汉子吓得鸟都夹进了腚里装娘们儿，这份本事当今世上除了你谁还有？你不第一谁第一？”
萧凡仰天叹息，前世一直被自己崇拜的江湖豪侠，谁知今世阴差阳错之下，生生被自己阉割了人姓，实在是罪过大了……有心想下令撤去对大侠们的种种禁制，让他们在京师做个快乐的无忧无虑的大侠，但转念一想，他们快乐了，京师的治安就不乐观了，这帮无法无天的家伙喝多了没准还真会干出决战紫禁城之巅的疯狂事来，那时朱允炆的颜面何存？自己这个锦衣卫指挥使的颜面何存？
处江湖之远的人可以无法无天，居庙堂之高的人就得管着他们。
“做人还是不能太快乐了，容易乐极生悲，有点管束也好，让他们继续把鸟夹在腚里吧。”萧凡哼道。
既然有心参加武举，说明他们都想为自己挣个前程，博个功名，本事再大又怎样？萧凡他自己上金殿见了朱允炆不也得老老实实跪下磕头么？
“曹大哥，派人问问那帮大侠们，皇宫中尚缺宦官百名，急需补充，宦官这个职业前途远大，待遇优渥，最高可以做到九千岁，实在比当武举人强多了，我看这些大侠很有潜质，问他们愿不愿干，有愿意进宫的，挥刀自宫之后送葵花宝典一本，先到先得。”
北平燕王府正门。
道衍和尚一脸苍白的站在门口，正与数名蒙古人打扮的大汉含笑拱手相别。
如今的道衍神色颇为憔悴，原本颌下一缕飘逸的青须也渐渐消失不见，下巴处光洁白净，本就瘦若病虎的身躯现在看来愈发孱弱不堪，如同风中弱柳般纤细病态，只是他的一双眼睛依然如往常般散发出阴森狠厉的光芒，目光中蕴涵的怨气嫉恨之色却比以往更盛几分。
捂嘴轻轻咳嗽几声，道衍含笑与几位蒙古人说了几句，接着拱手相送。
蒙古人哈哈笑了几声，一扬腿跨上了系在王府门前的快马，抽打几下之后，