头领说道:“我们部落的羊倌在这山前草原放牧时，发现了野马群的踪迹，从马粪的数量可以推测，这个野马群应该不小。我就带着族人下山了，想要多套上几匹。我们赶来了四十多匹健壮的母马，把他们拴在林子里，引诱野马群。本来有不少野马进了林子，我们想的是，让野马多在林子里逗留一段时间，好让母马受上孕，也能消耗掉野马的厉气，这样一举两得。野马进了林子后，只在林子里折腾，便不再出来了，我们在林子外布下圈套后，就放心离开了，只是留了几个人守候着。没想到来了一伙盗马贼，杀了我的人，赶走了我们的母马，那群野马全被惊走了。我立刻带人追了上去，他们有二十多个人，这伙人还真不好对付，一个个箭发精准，刀劈犀利。他们的财货比较多，还牵着一群羊，赶着帐篷，后来我知道帐篷里多有财货。”
听到这，乌谭一惊，原来这头领真不是强盗头子。呼兰也等着头领继续说下去，他也想知道那伙强盗怎么样了。
头领示意，三人饮了一杯后，他继续说道:“我们的人被他们射翻了好几个，这帮人撤退的很有序，不像一般的盗匪，倒像是经过训练的骑兵队。我们虽然人多却也不能奈何他们，我怕死伤更多的族众，就没有强攻，只是尾随逼迫，也留下了他们几具尸首。我的人还在聚集，我大儿子也领着装甲骑兵护卫队赶了过来。那伙人看我们人多，就放弃了羊群和帐篷车，但是没有丢下母马，马群不会影响行进速度。这伙人还想突围出去，左冲右射，前突后进，很有章法，若不是他们不肯丢下马群，我就放过他们了。我三弟带着人在前面截住了他们，他们被包围后才想着丢下马群，这时候我们人多势众，他们是跑不掉的了。其中一个带头的，说是马群他们不要了，羊群和帐篷车里的东西都是我们的，只求放了他们。这个时候再说这些已经晚了，我的意思是放他们走，毕竟真打起来，死伤少不了，也可能引来祸害，又不知道这是一伙什么人，我那三弟和我儿子却不同意。”
呼兰和乌谭正听到兴头上，却没了下文，原来那头领说的渴了，饮了一杯酒，呼兰和乌谭随引一杯，顺便抓了块肉干，裹上苦苦菜吃了下去，味道还不错，这肉干是半风干的，有嚼劲但不咯牙。
头领清清嗓子，继续说道:“我问他们是什么人，怎么当了盗马贼。那人说他们是匈奴人，部落里闹了灾，活不下去了，出来抢点东西。我却不大相信，匈奴人的头式多是束发，那伙人却是髡发，他们只在头顶留着头发，束了条辫子，与我们山戎的髡发不同，我们是不留头顶的头发，在两边和后面束着辫子。我说他们没有说实话，让他们交代清楚，我就放了他们，可是那伙人咬定自己是匈奴人。他们的高头大马却是精良的坐骑，这片草原上少有，怎么会是灾民呢？”那头领欲言又止，想了一下继续说道:“那伙人，看我们不同意放了他们，他们商量了一下。那个带头的说话了，他说我们人多，他们人少，打起来不公平，想要和我们一对一决斗，还激将我们。我那儿子正在气头上，本事也很了得，问那带头的，是想玩刀还是想比箭。马队里出来一个人要与我儿子比箭法，结果被我儿子射死了，又有一个出来说是要比刀法，我儿子用的是铜矛，几个回合就把那人挑死了。那带头的恼羞成怒，带人向我儿子杀来，我们就混战在了一起，没想到他们这冷不丁的一冲锋，把我们的包围撕开了一个口子，跑出去了几个，那伙人的马快，我们没有追上，那个带头的却被我儿子生擒了。”
老头说到这里，很是得意，有这么个儿子能不高兴吗。呼兰说道:“好本事，真英雄，倒想见识一下这位勇士”。
乌谭也说:“真是个勇士，我倒是想要比试一下，但我箭法一般，只能比拳脚了，哈哈”
听到客人的夸赞，那头领更加高兴了，说道:“他待会就回来，他回去送马群了，到时候让他来认识一下两位贵客。我那三弟也是个英雄人物，他去东边继续搜索了，留下人监视后，他就回来，这时候也快到了。我先领着族人来到这里，扎下营寨等候他们。”
呼兰想到，这头领既然讲到了匈奴人的发式，判断出那伙人没有说实话，就没必要隐藏自己的身份了，于是说道:“听首领的言谈，似乎对这草原的风俗很是了解，那伙人应该不是我们匈奴人。我们草原上的匈奴人，很少有髡发的部落，林地间的居民髡发较多，那里树木繁多，枝杈密集，留着头发穿行林间，多有不便。我的这位兄弟，就是住在林地间的，他的族人多是髡发的，但他们没有留辫子的习惯。”
乌谭接着说道:“我们部落的发式与头领的相近，也是留周围去当中，这样生活起来方便一些，我是乌鞘岭山民，与西部山戎多有接触，也许我们有相同的族源，哈哈哈。”
头领早就约略看出了呼兰和乌谭的装束，一个像是匈奴人，一个像是山戎人，但是他不好多问。在草原上，主人若想接纳客人，是不会直接问来路的，除非他感觉你有威胁，并且不想继续与你来往，但主人会通过殷勤的招待和言语的问候，等待客人亮明身份。身份亮明后，大家才好继续交谈，头领大体看出了他俩的身份才会跟他们讲那么多，但有一点，他刚才没有说，就是那伙盗马贼到底是什么人。
头领核实了