上午不用当值，焦嬷嬷便收拾了几副鞋样子，挽着小篮出了松菊堂的角门拐进夹道，自夹道出了松菊堂的垂花门，径直往东边去。
穿过一片柏树林，绕过假山池塘，最终停在三房院子的院墙外，她打西南角的夹道进去，这夹道不通正房院子，直连着下人们住的后罩房。
这会子该上值的都去前院上值了，院子里没什么人影，只隐约听见屋子里有小丫鬟的说话声。
焦嬷嬷一眼望来，在次等宽敞的房门前敲了敲，片刻打窗户那有一个小丫头探头，看见焦嬷嬷后又缩了回去，过了会儿房门一开，一个梳小鬏的粉衫丫头出来问：“嬷嬷找谁？”
焦嬷嬷笑了笑：“请问房嬷嬷在么？”
小丫鬟见她很是客气，以为是哪个院里的三等粗使婆子，便也问：“嬷嬷是哪个院里的？找房嬷嬷什么事？”
焦嬷嬷温言答道：“我是老太太院里的焦嬷嬷，想来找房嬷嬷寻些以前的鞋样子。”
小丫鬟一听是松菊堂的，唬了一跳，忙道：“嬷嬷您请候一下，我去给您看看房嬷嬷当没当值。”说着赶忙拍了拍衣衫，朝另一件宽敞的屋子跑去。
没多会儿小丫头就出来了，笑道：“房嬷嬷这会子正好在呢，嬷嬷您请进屋。”
焦嬷嬷点点头随着她打帘进了屋子，东间的凉炕上正坐着个穿藏青长袄的婆子，见了她便即下地迎过来：“哎呦，老姐姐，您怎么来了？这可是稀客。”
焦嬷嬷笑道：“你这话可是在怪我没常来走动了？”
房婆子抓了把瓜子将小丫鬟打发出去，又给焦嬷嬷端了碗去年冬用沙果腌制的酸甜糖水，这才同她一起坐在炕沿道：“可不是，打从老姐姐你回了府，咱们除了平常办事见面外，这可是你头回来我这坐坐。”
焦嬷嬷叹口气：“唉，你不是不知道，我大前年才重新回了府，多少年没在老太太跟前儿伺候了，规矩什么的都有些摸不准，不敢不仔细，省得没的再带累了旁人。”
房婆子有些唏嘘，知道焦嬷嬷说的是实话，转而劝道：“以前的事都别想了，左右您如今又到老太太跟前服侍了，眼下不也挺好么。”
焦嬷嬷道：“是这个话，能回来伺候就是我的福分，如今只能更尽心的报答老太太。”
房婆子拍拍她的手，问：“老姐姐今儿到我这来可是有事？”
“也没什么大事，就想托你帮我寻寻以前的鞋样子，这么些年了也不知你还留没留着。昨儿老太太念叨起以前在闺阁里穿过的一双高翘头珠履，说那上面绣的灵雀简直要飞了一般，如今不穿高翘头了，那样子也少见了。是以我今儿就来你这碰碰运气，看那原来的样子还在不，我想改改，试试用云头履能不能出来那个样子。”
——房婆子最早也是王氏的陪嫁丫头里的，刚来时同龚嬷嬷一般是个三等的粗使小丫头，后来龚嬷嬷渐渐爬到了大丫头，她也还是是个不起眼的三等丫鬟，再后来三老爷成了亲，老太太给三夫人拨人，这才把她提了二等丫鬟拨到了三房里头，如今也熬成了一等的婆子，管着三房里布帛针线等一应事情。
听了焦嬷嬷的话就道：“在在，这些都是老姐姐你走时留给我的，你手艺最精，这些我都当宝贝似的留着呢，哪会不见了？”
说罢，走到外间一个小柜跟前，取了钥匙打开，抱袱：“你看看，可不都在呢。”
焦嬷嬷翻了翻，东西收的好好地，几乎一样不少。感慨道：“你保管的仔细，这些都是我年轻时候的绣活儿了，那会子啊，一两天就能绣一副样子出来，如今可不行啦。”
房婆子一收下巴：“看你说的，老姐姐的绣工现今愈发细致了，自然精雕细琢地慢一些。
焦嬷嬷随着她笑，精心挑了几个样子，又与自己带来的比比，然后与房婆子讨论起花样搭配来。
正说得兴起，三夫人身边的大丫鬟琥珀挑了竹帘进来，一眼瞧见焦嬷嬷显是有些意外，忙问了个好，然后对房婆子道：“夫人要找那匹墨绿锦缎给小少爷做秋天的大衫，嬷嬷你先去给找找。”
房婆子赶紧应了，焦嬷嬷也收拾了手上的东西，告辞道：“你忙着，我就走了，这几个样子我带回去再看看。”
房婆子道：“那本就是老姐姐的，闲了再来坐坐。”
焦嬷嬷笑着点头，一路回了松菊堂。
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点翠园正房里，三夫人将取来的新料子挨个在儿子身上比了个遍，最后还是定了最开始的那匹。琥珀瞅着她得闲了，低声将方才碰见焦嬷嬷一事说了，三夫人道：“她们原都是老太太院子的，理应熟识。”
琥珀欲言又止，三夫人喝了口茶问：“你想说什么？”
琥珀道：“奴婢看，如今除了龚嬷嬷，也就这焦嬷嬷还能在老太太跟前得两分情面，毕竟是从前伺候过老太太的.....”
三夫人回过神儿来一拍手：“哎呦，我怎么把这个给忘了！快把房嬷嬷叫来，咱们仔细问问。”
房嬷嬷跪坐在凉席跟前，听了三夫人的问话仔细回想了一下方道：
“要说起来，这二人还是同乡呢，当年也是一块儿进的王家。焦嬷嬷年长几岁，模样也齐整，直接进了小姐.....啊，就是老太太的院子，龚嬷嬷则是在厨房和王家大老爷的院子都当过粗使的小丫鬟，后来才在老太太快出阁的时候才过去的。”
三夫人皱眉：“那这么说这二人还算