察合台军追击到火州，平安、张辅互为犄角，阻止察合台军东进，十余日后，察合台军撤离，平安、张辅没有追击。
这场由张辅主动发动的西北之战，暂时划上一个句号，明军战果辉煌。
西进的黄金家族与当地的瓦剌部落两败俱伤，最后被一并迁入嘉峪关，西海、轮台为之一空，明军的前线从哈密前移到火州，与察合台汗国遥相对峙。
而漠北草原随之形成权力真空，随着黄金家族本部的离去，一些小部落、边缘部落纷纷冒出来，在这个冬天里，挥舞着自己的血汗和马刀，寻找属于自己的位置。
......
当察合台汗国出兵的消息传到京师时，朱允炆大惊失色，他没有想到自己的完美规划竟然尽成泡影。
按照之前的规划，以利益引诱瓦剌、察合台汗国西进，进攻帖木儿汗国，应该问题不大。因为从本质上来说，帖木儿汗国的前身就是西察合台汗国，是察合台汗国的一部分，所以自居正统的东察合台汗国一直有收复失地的想法，在洪武末年就曾经有借大明之力西征的想法，只不过因为洪武皇帝不感兴趣而作罢；而瓦剌作为西北部落，已经与黄金家族离心，其发展方向只能是西北的帖木儿汗国，以及西部的草原部落，所以一切看上去都很完美。
这样一来，黄金家族就被孤立起来，等到合适时机，大明从东北、河北、绥远三路出击，绞杀黄金家族，彻底平定草原。
但事与愿违，谁都不愿意做朱允炆棋盘上的棋子，都想跳出棋局，获取主动权。
黄金家族西进，吞并了瓦剌，幸亏张辅千里奔袭，破坏了两者的联盟，然后在平安的协助下，逼降了瓦剌、蒙古，大汗地保奴西逃。
到此为止，明军依靠张辅的及时出击，成为最大的胜利者。
但之后的事情就有些出人意料了。
与地保奴面和心不和的西北瓦剌部落联合察合台汗国，挥军东进，但出乎他们意料，他们的对手——占据轮台、西海的并不是地保奴，而是明军。
在火州城下，与明军交战的主要是西方的瓦剌部落，而察合台军基本上处于旁观者的位置，但是他们也没有派来使者解释此事。
如果察合台军参与，平安、张辅面临的将是一场苦战。
因为明军身后是迁徙的瓦剌、蒙古部众，所以明军不能退让，只能硬碰硬的阻击，这给明军造成了一些损失，虽然瓦剌残军的损失更大一些。
没有察合台军的支持，瓦剌试了几次，最后只能放弃进攻，向西折返，而瓦剌、蒙古部众除小部分散落各地外，大部被被明军迁移入关。
在可以预见的将来，大明在西北的对手将变成东察合台汗国，而瓦剌余部很可能与之联合，地保奴逃亡，很可能在察合台手中；另外，指望这些人西进进攻帖木儿汗国，已然不现实，甚至帖木儿汗国还会与之联合，西北形势变得异常复杂。
但让朱允炆没有想到的是，察合台东进，引起了针对张辅的另一波攻讦，指责其破坏朝廷方略者有之，指责其破坏西北安定局面者有之，指责其擅杀降将，引起瓦剌反抗者有之......
对于这些指责，朱允炆有些犯难，平心而论，这些指责并不是一点道理都没有。
但是，朱允炆很快拿定了主意，令平安、张辅返京述职，同时参加封爵大典。
......
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红！”
“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风，一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中！”
望着滚滚奔流的长江水，张辅万分感慨，不由的吟起最近流行起来的一首词来。
“呵呵，文弼，是不是有心事啊？”
听到声音，张辅转过头来，发现毅国公平安站在其身后不远处，正微笑着望着他。
“国公大人，文弼孟浪了！”
“呵呵，”
平安笑了笑，走前两步，望着京城方向，沉默了一会儿，突然回头道：“文弼，你这年轻，为什么喜欢这首词呢？”
“唉，”
张辅叹了口气，道：“国公大人，这首词据说是陛下所写，卑职虽不知道真假，但这首词如同写到了末将心中一般，让末将有一种人生如梦、四大皆空之感。”
“如今看到这长江水，末将心头冒起来的竟然是解甲归田——”
望着张辅满脸的落寞与沧桑，平安愣了一下，继而叹了口气，摆了摆手，道：“你们都退下吧，等船来了，再来禀报！”
“是！”
卫士应声退下后，平安上下打量了一下张辅，突然道：“文弼，你解甲归田的想法，是认真的吗？”
“国公大人，我——”
望着张辅为难的神色，平安笑了笑：“文弼，你是个将才，如果真的解甲归田，本国公以为有些可惜！”
“本国公有一句良言，不知当讲不当讲！”
“末将正彷徨无计，还望大人赐教！”
“很好，”
平安笑了笑，将身子往前探了探，低声道：“文弼，解甲归田，是一条死路，断不可取。”
“如今之计，唯有向陛下辞爵，方有一线生机！”
“这个——”
张辅犹豫了，他明白解甲归田是死路，但他没想到平安建议他辞爵，这让他很是不舍！
张辅沉默了一会儿，道：“不知国公大人可否明示？”
“罢了，话已