田高升和田秀才说了几句家里田产的秋收情况，田秀才素来不管这些，不耐烦的摆手离开了。
田高升携妻女回房，杜三娘将又甜甜睡去的女儿放回她的小床，张妈妈主动前来看护，杜三娘笑着点头。
张妈妈的心思不曾瞒着杜三娘，她道自己今年才四十多岁，青年丧夫，无儿无女，在老太太去世后才来杜三娘身边服侍，为人没有什么本事，只有做事还算细心，如今翠儿小梅两个也做事能干，她干脆想伺候小姐，以后年老也有了依靠。
杜三娘觉得张妈妈虽然不是多精明强干的人，但她稳重细心，满娘由她照顾自己也能放心，也就同意此事。
所以如今张妈妈基本上不插手杜三娘的事了，翠儿小梅反而更加敬重她。
不过其实杜三娘一事觉得颇为奇怪，也曾就张妈妈年纪轻轻守寡，却不曾再嫁的事情略问过几句，张妈妈只道与亡夫感情深厚，所以不愿再嫁，杜三娘还为此叹息几句。
其实张妈妈这样一个普普通通的妇人却有一种和旁人不同的想法。
张妈妈本名苗娘，她家就是下河村附近的一个张家村的普通农户，她是家里第二个女儿，原本父亲务农，母亲养蚕纺织，家里也算衣食无忧。可在她出生后十年间，家里又添了六个孩子，只养活了四个，母亲也坐下了月子病，不能再做重活，家里十几亩田地勉强养活八口人，还要负担母亲的药钱。
在苗娘九岁那年，比她大两岁的姐姐就嫁了人，做了一户人家的童养媳。
苗娘知道再过两年，自己也会像大姐一样被嫁出去，不过她爹娘不是什么狠心人，只是孩子越来越大，家里的负担也越重，
苗娘的姐姐禾娘嫁人前，她娘还强撑病体教了禾娘养蚕纺织的本事，苗娘心中感念父母之恩，也着急家里窘迫的事情。
苗娘后来不知道出于什么心理，在爹娘开始给她选婆家时，打听到田家要买丫头的事，她知道田家是个好地主，她家也佃了田家五亩田，她爹说有一年收成不好，别家佃户要足额纳粮，田家却减了一半多。苗娘不想嫁人，就跑回家和父母说让他们卖自己去田家做丫鬟。
张家父母起先并不同意，可张母旧病复发，苗娘又坚决不肯嫁人，最终十岁的张苗娘卖进了田家做丫头。
苗娘在田家一直踏踏实实的干活，后来成了陈桂花的贴身丫头，在她过了二十后，陈桂花还放了她的卖身契，给她找了个老实能干的丈夫。
苗娘知道后哭的稀里哗啦，别人都以为她是感动的，其实苗娘除了感动，还有一种不想嫁人的想法。
原本到这儿苗娘的一生也没什么特殊的，可她嫁人不到两年，丈夫意外去世，他爹要接她回家再嫁人，苗娘却求了陈桂花回了田家，无论旁人，甚至太太的怎麽劝说都不肯再嫁，都以为她与亡夫夫妻情深。
其实苗娘是想通了自己的想法。
她不想嫁人，她也没有做尼姑的想法，可能是不想像母亲姐姐一样不停的生儿育女，或者是她天生如此，苗娘——张妈妈就是不想嫁人。
她小时曾听过高祖之女华阳公主的故事，这位开国帝后的yòu_nǚ，受尽宠爱，却一生未婚。
她的父皇母后，哥哥姐姐都劝说过她，可华阳公主一直不曾成亲，也并无子女。
民间关于这个特立独行的公主还有一些fēng_liú韵事的传说，不知真假，不过华阳公主逝世时却是由皇子公主守孝送葬的。
苗娘不敢自比华阳公主，只是她觉得自己不想嫁人的想法和这位公主一样坚定，只她一个小小仆妇，还要考虑自己的身后事，她也不想回家让侄子养老，所以她想着服侍姑娘长大，也有了依靠。
张妈妈细心的给姑娘擦了擦额头的汗珠，想道果然自己一个人过最舒服。