柴绍的目光落在渊盖苏文的长弓上，那是一把黑色骑弓，弓臂长六尺弦细如丝，在大殿方向隐隐传来的一线微光中，他的弓臂闪烁着一层淡淡的玉色的晶莹。这是一把把至少在两石以上的硬弓。
渊盖苏文已经脱去黑色外袍，露出一身细鳞甲紧身武士铠，两膀宽阔，双手修长，仿佛有千斤之力。
一名侍卫骑马奔来，大喊：“三名箭手，听三声鼓响后开始！”
“咚！”第一声闷鼓敲响，阿拉木图不懂汉语，他纵马要奔驰，却被罗通一把拉住，阿拉木图一惊，看到罗通竖起的三根手指，立刻反应过来，勒住了战马。
“咚！”
第二声闷鼓敲响，围观宾客感觉到一种低沉的杀气，开始缓缓后退。
“咚！”随着第三声闷鼓响起，紧接着另一和带有金属声的劲鼓开始敲响，‘咚！咚！咚！咚……”
这是真正的比赛鼓声，三人同时一声大吼，一起纵马飞驰而出，三支箭如闪电般同时射出，呼啸着向三片火光射去，五十支燃香分三排插在桌上，香与香之间相隔半尺，这里面有一点诀窍，越是开始越是容易射灭。
三座燃香桌距离宾客们颇远，大部分人几乎都看不出什么名堂，但宾客中间也有不少武艺高强者，他们看得很清楚，三名箭手的第一箭射出，他们各自的香桌立刻出现了变化，两边桌上各自熄灭了三支香，而中间代表东道主的罗通那一桌却熄灭了两排六支香，引来众人一片惊呼。
李世民向身边的长孙皇后解释第一箭的战况，“吐谷浑和高句丽各射一箭，精准异常，都是一箭射灭一列三支香。”
“那我们呢？”
长孙皇后显得有些紧张，虽说这是比赛助酒兴，可真的比试起来，就是事关国之荣耀的大事了，作为一国之母，长孙皇后怎么可能不在意胜负，怎么可能一笑了之。
李世民拍握着长孙皇后冰冷的手，道：“罗通是比翼双飞，双箭灭六支香，技高一筹。”
“好！”长孙皇后兴奋拍掌，“果然箭术超群！”
“第四箭射出了，高句丽也射出了双箭，罗通改单箭，现在仍旧领先三香。”
“为什么要改？”长孙皇后急道。
“因为只准射一壶箭！”
长孙皇后醒悟，又紧张地向赛场上望去，赛场四周惊呼声此起彼伏，赛程已过半，竞争开始进入白热化。
“咚！咚！咚！”
鼓声依旧不紧不慢地敲响，已经敲到三十七下，赛场上三名射手都已奔跑六趟，离弦箭不仅速度快，而且在转弯调头时异常灵巧，优势已经显露，他领先其他两人三个马身，这还是他刻意让离弦箭放缓速度的结果，否则，早就甩开另外两人几趟了。
罗通没有了阿拉木图、渊盖苏文的阻碍，更加从容，他已射出十八支箭，桌上的燃香还剩十支，这个时候就算不用双箭，他只要保持住稳定，一箭一支香，便可最后射灭全部香，最后还剩下两支箭矢。
他动作快疾，从肩后箭壶中抽出一支箭，双腿控马，腰部发力，离弦箭猛地调头，这一瞬间，他拧身拉弓，箭脱弦而出，疾快如飞，最边上一支香头火，噗……地熄灭了……
阿拉木图的马匹不是最好，但他的控马技术却是三人里最为高明的人，他的箭法也天赋生成，虽未像罗通那样天赋惊人，却同样目光敏锐，箭无虚发，他似乎不会双箭，已也射出十八支箭，他桌上的香火还剩十二支在燃烧。
最后是渊盖苏文，渊盖苏文的战马纯白，四肢修长强健，无一根杂毛，也是千里挑一的宝马良驹，是渊氏家族用一万八千只羊从奚族人手里换来的，被渊盖苏文视为无价之宝。
渊盖苏文同样也有天生的练武天赋，他的家族财力雄厚，在他五岁时便得中原名师指教，基础打得非常深厚，练就一身超凡绝伦的武功，箭法更加出众。此时渊盖苏文的箭壶里还剩十支箭，他的香头火还剩十个亮点……成绩和罗通并驾齐驱，他也并不急，他们还有三趟半，二十声鼓点，足以让他把桌上剩余的十支香全部射灭。
比箭到了后期，成绩几乎一致，只是阿拉木图比他们少射了两箭，但时间充裕，这时，阿拉木图张弓搭箭，瞄准了右边的最后一支香，他的感觉越来越好，这一箭他有足够的把握。
可就在这时，意外发生了，渊盖苏文的靴底忽然露出一截一寸长的利刃，他动作疾快，猛地踢中了阿拉图战马的后臀，顿时血光迸出，战马一声惨嘶，后腿失去劲力，使阿拉木图身子一晃，他的箭同时射出，箭擦香而过，十一只香头火依然亮着，可阿拉木图只剩下十支箭。
四周宾客一片惊呼，长孙皇后不知发生何事，紧张急问：“怎么回事？”
李世民带着惋惜地叹了口气，“吐谷浑的阿拉木图最关键的一箭射偏了。”
“蠢货、废物！真是废物。”慕容孝隽心里明白，这次比赛他们输了，罗通和渊盖苏文都不可能再失误，阿拉木图追不回来了。他想不明白以箭术无双的箭奴为什么会失手，令他们的算计功亏一篑。情急之下，愤愤不平的破口怒骂。
他人都在关注比赛，并未注意吐谷浑使者的大喊。
耳力惊人的罗通却听在了耳中，心中没由的腾出丝丝怒意，他最敬重真英雄真豪杰，阿拉木图的箭术、马术足以令他动容。所以他根本不去在乎什