最后的血战。杨业之子杨延玉、部将王贵和战士们全部战死…杨业战马受伤，躲进密林，耶律奚底隐约看到了他的袍影，一箭射去。杨业坠马被擒。
契丹人赢了，生擒杨无敌，这是他们作梦都想不到的荣誉，竟成了现实。但他们得到的只是杨业的尸体。英雄绝食3日而死…
回到当年的战场，追查英雄的死因。史载，潘美和王侁以为杨业己战胜，就顺着原路冲上去，要争杨业的功劳。走到半路，知道杨业败了，他们转身就撤。没留下一个援兵…说责任，潘美无论如何都脱不掉，毕竟他是主帅！但我们都知道，身为宋军的主帅，很多时候只有两个字——无奈。
且杨业的死法，在宋朝将军们中是非常流行的。杨业本人也深知这一点。事实上如他不去死，等待他的命运将更悲惨…如7年前也被监军田钦祚逼得自杀的郭进。且更巧合的是当年田钦祚逼死郭进时，王侁就在场。一切操作都很熟悉。
至于潘美，他在王侁强迫杨业时又能怎样呢？主帅、副帅联合起来反抗监军？本来仗已打输了。你信不信回国后监军大人的述职报告会让你生不如死？于是…只能这样了。只可叹不知是谁写了一部，北宋第一勇将潘美被改头换面成白脸奸相、国舅爷潘仁美，落得一妒贤嫉能、残害忠良的千古骂名…
再次翻开，请注意这一段记载：当曹彬在战争之初突飞猛进时。赵光义就讶其太速，生怕契丹劫粮道。等曹彬粮尽退却时，赵光义惊愕“岂有敌人在前，而却军以援粮运乎”等曹彬再进时。赵光义又说千万别再急进，先去和米信会合…完全是一绝世高手，洞察一切先机。所有失败因素他都算到了。只是曹彬没听他命令，最后才失败。
就算这都是真的吧，也在无形中露出一真相——大贱人随时都在指挥战争！这一切是怎么做到的呢？大贱人知道，曹彬也知道。但曹彬能对外透露吗？曹彬选择把一切都扛了下来，包括战场废物的骂名。做臣子的就必须得维护皇帝的光辉形象。
很多明眼人都痛骂着曹彬的无耻和赵光义的厚脸皮。但换位思考，你要曹彬实话实说、要赵光义下罪己诏？在国家空前大败、敌人即将报复之时，再来把皇帝的公众形象与号召力降到最底点？大家都不容易啊！第一名将，我理解你！
而在雍熙北伐开始前的968年2月，已被宋军赶得走投无路的李继迁降辽，由大辽封他为定难军节度使。去与他的族兄、大宋所封的定难军节度使李继捧（赵保忠）pk。
再说雍熙北伐失败后大宋的应对与对败军之将的处理。
6月，赵光义将大宋边疆的守将全都换了。这些人的经验举世无双，远远高出潘美、曹彬。但到底能管多大用，却谁也心里没底。因实在太老了——张永德、宋偓、刘廷让、赵延溥。真正的骨灰级人马，有的甚至还是赵匡胤老上级。这些人重现江湖，宋军真相已惨不忍睹。
曹彬，雍熙北伐失败的最主要责任人。罪名是违抗皇命、违反战场纪律。早在6月8日，赵昌言就上书说不必再审了，直接拉出去砍头。可赵光义还是装模作样的审了一下。等曹彬回朝后，21日，就在尚书省开庭。7月1日，审判结果：曹彬、米信等9名将领被处死刑。但2天后，皇帝的罚单出来了：曹彬被从节度使降为右骁卫上将军，以此为类推，崔彦进是右武卫上将军，米信是右屯卫上将军，全部免除死罪，人人贬官，这件事从此结束…由此看来，在宋朝当武将似也蛮好的吧？至少不用担心被定罪诛杀。但听听两宋唯一被冤杀的那位名将的至理名言吧“文官不爱财，武将不惜死，则天下太平”
陈家谷之败的消息传来的同月，赵光义也对西路军作出处分：主帅潘美连降sān_jí，继续边疆站岗。监军王侁、刘文裕2人削职为民，一个流放金州，一个流放登州，从此永远别想再当官…追赠杨业为太尉、大同节度使。他剩下5个儿子都加官进爵，继续为国效力。
潘美、曹彬，宋军曾经的骄傲、最强的双子星座已毁了…代之而起的则是大宋的敌人，辽军的双璧——耶律休哥、耶律斜轸…
在契丹人的报复即将到来之际，赵光义一个不经意的安排将发挥大作用。7月21日，他把一叫张齐贤的人派到代州去做知州，与潘美一起守卫雁门关。正是从这个人开始，大宋边关将走出另一条路…
张齐贤家世代贫寒。所有中国农村苦孩子们的人生希望就在于读书考试、进城当公务员。但他不同，他敢于冒险。
宋太祖赵匡胤在生命的最后一年回洛阳祭祖，张齐贤的第一次冒险机会到了。他突然间冲出去把圣驾拦住。以一介布衣之身上表进策，要求面谈。赵匡胤答应了，把这大胆的年轻人带到行宫，让他把话说完。张以手画地，陈诉自己的治国十策。皇帝觉得其中4个还可以。这已是40中奖率了。应该说张的冒险已成功。他的条陈连同他本人马上就会被皇帝采用，富贵己临头。但张齐贤在关键时刻冒了更大的险，他与皇帝争辩——我这10条都很好，都应采纳实行！结果赵匡胤火了，把这不知好歹的乡下倔小子扫地出门，连同他的10策都扔了出去…
但史载，赵匡胤回到开封后对弟弟说：我在洛阳得到个人才，但我不用