岳飞…赵构提起笔来，亲自写信给岳飞，要他立即火速增援，亲自率军赶赴淮西。信里写道“…卿夙有忧国爱君之心。可即日引道，兼程前来。朕非卿到，终不安心”这条命令很多人赞同，持不同意见的是曾经的两宋之交第一名相李纲！
16日。李纲上书。提出上中下三策。说这是个前所未有的机遇，不仅是宋朝有危险。实际上伪齐的风险更大。让岳飞直接在淮西与金、伪齐联军死磕是白白消耗己方珍贵的有生力量，就算能阻止敌军渡江，从而保证安全。也不如让岳飞趁伪齐军倾巢出动之机，突袭北伐。以岳家军的实力，很可能会一路突进，收复开封！哪怕攻不下来，这也是围魏救赵之策！
此议一出，朝野震动，赵构本人也表示出了浓厚兴趣，公开声明支持李纲这个想法。可…岳飞在鄂州接到的命令仍是——“赴援淮西”
18日。刘光世手下第一大将王德在滁州的桑根坡与敌军遭遇，杀败敌军，生擒十余人。24日，刘光世部将王师晟、张锜收复寿州。
金军在滁州大造舟船。有渡江之意。赵鼎对赵构说“万一金军真的渡过长江，请陛下继续北上，在常州、润州之间督促诸将死战。臣和张浚率精兵，或腰截、或尾袭，当可取胜。万一不胜，陛下再回临安不迟。臣等必死守吴江，敌必不敢深入”殿前司刘锡、神武中军统制杨沂中不干了“一旦金军过江，你不让陛下南逃，反而要继续北上？你真是大胆”赵鼎正色道“事已至此，不得不然。你们二人是随驾之亲兵，危急关头正是你等出力之时，岂可先动摇军心”
同时，张浚紧急前往前线镇江府督军。而完颜昌则将魏良臣、王绘一行放回南宋。
12月1日，魏良臣、王绘一行到达平江府行宫，赵构紧急召见。他们带回的消息说金国并没对南宋有赶尽杀绝之意，不由让赵构君臣都松了一口大气。而同时使者们带回来的另一个消息则让赵构君臣陷入了深深的困惑：秦桧是金人的好朋友吗？时隔这么久仍保持友谊？这在当初曾隐约地感到过，却从没在金国一方得到过证实…
7日，行宫留守司中军统制王进受命，屯驻淮南东路的泰州。防守通、泰2州，应援淮东水寨。
18日庐州之战，徐庆、牛皋大败五千金军。岳飞在收到赵构的急信后，边集结兵力渡江、边先期派出徐庆、牛皋率2千人紧急援救淮西安抚使仇悆。这一天，两人率领着岳家军数十骑前锋到达庐州城，还没坐稳，就有5000女真铁骑逼近。两人立即出城迎战！这把所有庐州人都吓了一跳，兵力严重不对等，岳家军都是些什么人，这是勇敢还是狂妄？
牛皋单骑出阵，他身后立起了一面绣有他姓氏的大旗，他大呼自己姓名，冲了过演义里的牛将军了，很多人定在笑他莽撞，可5千金骑居然转头就跑，根本不敢跟他交锋！这是怎么回事呢？
牛皋是聪明的，他在江淮一带征战多年，威名显赫，谁信他会冒险？这种找死行为怎也不会发生在他身上，光是这个思维误区，就足以吓跑敌人！金军在前面狂逃、牛皋在后面急追，金兵自相践踏而死者无数。同时，刘光世部将靳赛也率兵追至庐州东北30公里的慎县而还。
24日，在吴玠的请求下，刘子羽免责复官。次日，赵构下诏奖谕吴玠笃于风义。士大夫们则交口称赞吴玠的义气，从而也更折服于刘子羽的慧眼识人。
岳家军迅速接近淮西战场，金军方面的统帅一如既往，还是如今在淮南东路真州竹塾镇的完颜宗弼。眼看这对老冤家要大打出手，26日夜晚，金军却突然间撤退了！
这是毫无预兆的，金军退却速度非常快，连一生善于逃跑的伪齐军都被抛在了身后。刘麟也紧急弃辎重，一昼夜狂逃200余里，来到淮河北岸的宿州后才暂停了下来。
29日，金军放弃了占据了47天的滁州，一路北归。神武右军将官卢师迪奋起直追，也直到竹塾镇才勉强追上了金军。一阵混战，宋胜金败。淮西之战就这样莫名其妙的开始、更莫名其妙的结束了…
金军这次撤退，表面理由是被韩世忠断了粮道。不过韩世忠、岳飞、包括赵构、赵鼎、张浚在内，都很纳闷：这该不会是个陷阱吧？这个忧虑成了南宋在这段时间内的主旋律，宋廷动用了一切手段去探听虚实，没多久，终于搞清了内幕：
金国内部出大事了！金太宗完颜吴乞买病重将死，金国面临再一次的权力重组！这一次远比金太祖完颜阿骨打驾崩时更激烈，那时是要保持平衡，保住金国急剧扩张的势头，所以各方面大佬们都选择了退让。
可这回狠了，首先大殿下完颜宗翰要借题发挥！上次他海路进攻南宋的计划被否决，严重动摇了他军方第一人的地位。这次侵宋战争更是把他抛在一边，彻底挤出了领兵元帅的行列。这让他忍无可忍！
现在老天照应，完颜吴乞买病危，简直是送给他出手的机会！
绍兴5年（1135）1月1日，金兵放弃濠州，继续北归。命程师回、张延寿2员骁将断后。江南东路宣抚使张俊派统制官王进、统领官杨忠闵急速进兵追击。6日，金军正在渡淮河之际，两人发动突袭，金兵大败，堕河死者无数。张、程2人下马投降。7日，韩世忠的部将崔德明在泗州盱眙镇再败金兵。11日，张浚在结束督师之后，返回平江府行宫。
18日，韩世忠加封