其实在赵琇与张氏前往杭州的路上,赵家母子厚着脸皮硬要同行时,就曾提过,他们前往杭州是去看望赵家公子的表姑母的。虽然赵琇后来看破了他们不过是仓促间改道而行,本来并没有去外地探亲的意思,但他们既然能祭出“表姑母”这个理由,想来在杭州还真有亲戚,不怕会轻易穿帮。
赵家在杭州有亲戚,本没什么稀奇。可以他家的背景,亲戚只怕也不是寻常人。万一当中有个把高官,对钦差广平王一行在杭州的动作有所了解,就有可能走漏风声。赵玮与高桢最担心的就是这个问题,他们必须尽快打听到,赵家母子在杭州的亲戚,到底是哪一位!
赵玮沉声道:“我下去看看那小子走了没有,若是还在附近转悠,就打发个伶俐的人跟上去,看他今晚回到何处住下。”高桢点点头,还提醒他:“万事小心。”
赵琇目送哥哥出门下楼,便关上门,有些担心地问高桢:“赵家母子到杭州来已经有几天了,会不会早就打听到了什么?”
高桢倒是没她这么悲观:“杭州也不是人人都知道我们在做什么的。我实话告诉你,除了杭州知府,其他人我们就压根儿没露过口风。即使在本地各处衙门里借了些人手去帮忙对账,也不过是打着核对历年修坝账目的幌子,并不曾说哪里的堤坝有问题。如今还在正月里,杭州的官民都还忙着过年呢,会抽空关注我父王正忙些什么的人,只怕不多。而关注到的人,也未必能猜出我父王的真正用意。”
话虽如此,但总叫人放心不下。不过赵琇心里又想,广平王一向睿智,他既然觉得无妨,想来问题应该不大吧?其实以他的身份地位,牵头去查那笔烂账。又有几个人敢阻拦?就算有人事先打听到风声,早早把证据给毁了,堤坝就放在那里,不会一夜之间变得坚固耐用。凡是涉事的官员。没人能逃得掉,大不了一个一个慢慢审就是了。无论是谁,只要做过坏事,总会留下痕迹的。一两样物证,未必是不可或缺的。
正思索着。楼下忽然传来赵玮的怒斥声:“你是何人?!想对我家的马车做什么?!”又有从京城带过来的车夫与米家的车夫大声喝斥着什么人,紧接着一阵骚动。高桢连忙闪身出去,跑到楼梯口问是怎么回事。赵玮怒气冲冲地站在楼梯口道:“我正吩咐人办事,就看到有人鬼鬼祟祟地夺在茶楼的车马棚里不知做什么,走近了一看,发现他竟然要对我们家的马车做手脚,便大声喝住了他。我们家的仆从与米家的人正聚在别处说话,一时间没来得及拦住他,竟叫他逃走了!”
前去追赶的家仆回转,向赵玮赔罪。他们没能将人抓住,反而叫他逃进人群中消失不见了。今日灯会,街上行人越来越多,他们也是无可奈何。赵玮问了他们几个问题,便皱起了眉头。
茶楼的掌柜闻讯赶到。虽然做坏事的不是他们茶楼的人,可让外人潜入茶楼后院的车马棚,归根到底也算是茶楼的疏忽。如今触怒了贵人,他自然要赶来赔礼的。
赵玮板着脸听他说了几句好话,也无心继续听下去,挥挥手就把人打发走了。冤有头债有主。茶楼不过是疏忽,他却不会弄错了真正的罪魁祸首。
回到楼上,他先去张氏那边安抚了祖母与舅母一番,让她们不必担心。因为发现得早。两家的马车都不曾受到损坏。米颖芝有些担心地问:“赵表哥可看见来人的长相了?也不知是因何而来。家父家母在杭州自问名声还是不错的,出门遇见人,也都很客气。府上老夫人与表妹更是头一回到杭州来。赵表哥身为钦差,与杭州官民也并无仇怨。平白无故,怎会有人要对我们两家的马车动手脚呢?”
赵玮有些紧张,干巴巴地回答:“我也不清楚。不过我想他应该不是冲着表妹家来的。他想要做手脚的是我家的马车。”他看了看张氏:“是祖母与妹妹坐的那一辆。”
张氏吓了一跳:“到底是谁呀?竟然要做这种事!”
米夫人忙道:“我这就打发人给我们老爷送信去。一定要查清楚是怎么回事。若只是宵小,倒也罢了,就怕是心存不轨,特意冲着府上来的。”
米颖芝听了,立刻起身走到门边,吩咐人传话,叫自家一个专门负责跑腿的婆子过来,如此这般吩咐了一通,命她尽快赶回府衙报信。赵玮见她说话简洁而正中要害,处事又利落,心中不知为何,就生出了一种莫名的自豪。
他虽是钦差,到底是外来,想要在杭州城内追查什么人,远不如本地官员方便。若是米堂舅愿意伸出援手,自然要比他独自追查方便得多。
他看着米颖芝,郑重作了个揖,难得地没有全身僵硬不知所措:“多谢米表妹了,表妹真真帮了我的大忙。”米颖芝微微一笑,颊边微红,低头还了一礼,便退回到母亲身边去了。
赵玮走出雅间,稍稍定了定神,又进了赵琇与高桢所在的房间。赵琇连忙迎上去:“怎么样了?追到人了吗?”她方才已经听高桢说了事情经过。
赵玮摇摇头,顿了一顿,才道:“给祖母赶车的车夫说,他追赶的时候与那小子曾一度离得很近,他借着街上的灯光,隐约瞧见了对方半边脸,觉得有些眼熟。前些日子妹妹与祖母从老家过来时,赵家母子硬要随行。当时跟在赵家小子身边的一个小厮,模样就跟今晚的人有几分相似。”
赵琇吃了一惊:“是他们派来的人