史可奇带足了爷爷给的银钱，坐马车在午时刚过赶到县城。下车后去城里最大的“同仁堂”医馆，买好爷爷列出的药物。
下午时光的尾巴已经在收了，回镇上的马车时间是中午，已经错过马车回程时间，只能找间客栈歇息。一般来县城办事的村人，至少要住一宿，或客栈或亲戚家，一般人投店要官府颁发的身份证明的文书，史天早就替史可奇弄好了，出门即揣在怀里。
一夜无话。第二天史可奇坐了马车回到镇上，下车付完车资，愉快的背着褡裢，提着大包小包朝史家村走去，走快点的话到家天还没黑。
在半路山道上走的史可奇突然看见前方有一道烟柱冲天而起，接着两道三道，他估算了下距离，是史家村。不是做饭的炊烟，没这么粗，起大火了或者烧稻草才有，但这个时节还没收稻谷。
他心里咯噔一下，撒腿而跑。
当史可奇气喘吁吁地跑回史家村时，映入眼中的是一片惨状，自家的房子着火了，大壮家及好多家的都窜出火苗和阵阵浓烟，有人倒在地上，有人呼喊着救命，一片混乱。
大火烧的正旺，映的半边天都红了。
史可奇手脚一软，东西全掉在地上，旋即拼命跑向自家房屋，大喊着“爷爷”。
没有回应，火已经封住了房门，史可奇抢过旁边人提着救火的水桶，照自己头上淋了下去，冲进火场。里面一半能烧的东西都烧着了，史可奇一直边走边喊着爷爷，一楼厨房客厅没人，热浪冲天，烤的他眉毛头发都卷起来。
二楼卧室也没人，烟雾弥漫，呛的他不时咳嗽着。
衣角碰到燃烧的桌椅着火了，大火封住了楼梯，再不甘心也只能先保命要紧，史可奇从二楼房间跳出去，在地上连续滚了很多下，才弄息身上的火。
此时的他满脸漆黑，衣服烧破的东一块西一块，裤子只剩下半条，手上腿上满是烧伤的燎泡，在地上打滚的时候擦破不少泡，还沾满枯草和灰尘。
家里没人，史可奇茫然地拉住每一个碰见的人问有无看见爷爷，没人知道。幸存的村人也慢慢从恐惧中恢复过来，开始相互救助。
这时一个微弱的声音叫住史可奇，是大壮爹，他少了条胳膊，满身是血躺在地上，有人帮他按住伤口，但没什么用，鲜血还是不停涌出，眼见他不行，赶紧说了他昏迷后发生的关于他家和史天的事情；史可奇听到叫声身体一震，眼神慢慢聚了焦。
走过去从身上衣服撕下一条布，缠住大壮爹仅剩的一小截胳膊，打了结问：“叔，出什么事了，看见我爷爷没。”
大壮爹失血过多的脸色很白，胸口还有掌印，眼见快步成了，但此刻叫住史可奇，提了口气歇斯底里地说：“你爷爷被抓走了，大壮，真香，孩子他妈，都死了，史可奇，你一定要报仇。”语毕昏死过去。
仿佛头上劈来一道响雷，把整个人从中劈成了两半，耳朵嗡嗡嗡的响，像塞进几百只马蜂，没有一处不鸣叫。史可奇全身失去力气，挪不动半点脚步。
大壮家的房屋已燃烧成一个巨大的火炬，屋顶坍塌，火星溅射，只剩下三面烧黑的泥墙，在火焰中耸立着。天旋地转，他昏了过去。
半晌后被人掐人中弄醒，史可奇疯了样在烧成废墟的大壮家扒拉着焦黑的房梁，燃烧不完全的门窗，最后扒出漆黑的三具面目全非的尸体，两具身材较小，明显是少年人，另一具依稀是妇人模样，他对着这几具尸体久跪不起，没有说话眼泪奔流而下。
时间回到两个时辰前，史家村这天下午突然走进四个外地人，这很少见，因为史家村太偏僻闭塞了，无论兵祸战争，还是瘟疫洪灾，都没被波及到；除了走村串户的货郎，收药材的游商，一年几乎看不见多少陌生人。
这一下子来了四人，不少人觉得有点奇怪。
四个外地精壮汉子并排在史家村阔步走着，指指点点，为首一人左眼戴着黑色眼罩，脸上有条从额头到下巴的刀疤，表情极为凶悍；左边一人拿着朴刀，相貌猥琐，但身材颇为高大；右边一人双手拢在袖中，嘴角挂着一抹残酷的笑；与首领走在中间的那人，却扇子，一副公子哥般的潇洒模样。
这几人明显不是什么良善之辈，没有村民愿意上前搭话。
“那位姑娘，干嘛回屋里去。”公子哥样的人说话。
“老四，她等你进去陪她。”相貌猥琐的人笑道。
“老三，你有兴趣一起去。”双手拢在袖中的人笑着。
“二弟，你站旁边看算了。”
这四人是结义兄弟，号称黄山四义，武功不弱，行为却和义字搭不上半点关系；实为到处流窜的江湖大盗，不仅吃相难看行为下作，有钱抢钱没钱抢人，还不时犯下血案，北周不少州府县发海捕通缉令，被正道人士和官府追杀，但他们还算聪明，只挑偏远地区或贫苦人家作案，没有弄到实权人物头上，故受到的追捕烈度不是很强，就算有立功心切的官员揪着案子不放，撒下天罗地网，但涉及跨县跨府等方方面面，总有人不是很积极，甚至还有拖后腿的，所以他们每每都能幸运逃脱。
黄山四义为避免有心人查探出老底，都简化了名字，老大叫黄大，老二叫孙二，老三叫张三，老四叫李四。
这时女孩家中长辈听到四人轻薄的言行，出来斥骂。
孙二笑着上前，双手自袖中抽出，啪的一声，人被凌空抽飞。