眼看天色将晚，宝玉见黛玉很是不舍，想了一回道，“晚上回府上住？”
黛玉道，“老太太会依吗？”
宝玉道，“就一晚上，明个就回来，不碍的。”
黛玉听了，看宝钗一眼，然后点点头，“我想老太太了，回去看一回！”
宝钗道，“既是这么的，我也过去看看。”说着话，又拉了惜春和岫烟，“明个就回来，你们俩就别折腾了。”
惜春摇摇头，“我也回去！”说完靠了宝玉身边。
宝玉摸摸惜春的头，笑着道，“好，带了你回去。”说着话，见岫烟也要过来，便道，“你们几个便不要动了！”岫烟这才点点头。
探春对宝琴道，“等会子我打发人回去说一声，你留了这边，我回去看看老太太。”
宝琴道，“我还是回家吧，嫂子待我给老太太请安！”探春忙着应了。
宝钗道，“既是这么着，也不用带人，我们四个一辆车，岂不便利？”
宝玉道，“宝姐姐的话很是，只是别只顾说，赶紧的才是。顺便好送琴妹妹。”袭人等人听了，紧着帮着忙活起来。
先送了宝琴，宝玉才带着宝钗，黛玉，探春，惜春回府。才进贾母院子，便见贾琏站了哪里，宝钗几个忙过去见礼。贾琏回礼，又说了话。忙着让几人进屋。听声音接出来的平儿也紧着让。宝钗几个这才进了上屋。
宝玉知道贾琏必是有事，便站了没动。果然贾琏道，“走侧门回来的？”
宝玉笑道，“这话可怪了！”
贾琏道，“今个上午，你出门不会儿，湘云妹妹的女婿来了，把大门上的封条扯了下去。又说这边的大门可以开了。”
宝玉道，“这就怪了，怎么还先开了门呢？可还说什么了？”
贾琏道，“还说明个让你等他，一块儿走！旁的话就没了。”宝玉心里明白几分，这是上面人情做了全套的，也好说话。如此点点头，又问贾琏去迎春那边没有。
“下午晌过去的，家里封条扯下去的事也说了。你二姐倒也高兴。只是孙绍祖那东西……”贾琏说着一叹，“当初也不知道你大伯是怎么想的。”
“可是又欺负二姐了？”宝玉心里急，想着该把联络法子说给司琪才是。
“你二姐很好的。”贾琏说着又叹了口气，“实在不爱看他那张脸！”
宝玉道，“二姐喜欢看就成了！”
贾琏道，“冤家孽债啊！”说罢了，又问宝玉有事没有，见宝玉摇头，这才出去了。
宝玉进了上屋，见贾母，宝钗等人正在说笑，不由心里一叹，简单的一个天伦之乐，也是许久未见了。家里封条扯了，贾母倒也放心不少，如此也不问宝钗黛玉几个回来的事。只是挑拣欢喜的说，又问几人可好。宝玉坐了一边也不说话，这个小团圆的场面，他还是很喜欢的。觉得能一直如此的话，这一回自己真的算是直了！
鸳鸯见贾母越说越欢喜，忙着上来劝，“老太太今个睡了一日了，可姑娘们哪里受得了呢，好歹也让她们睡一会子，有话明个再说，岂不好？”宝钗，黛玉，探春，惜春也忙着劝，都知贾母上了年岁的人了，即便高兴，却也不敢如此的。
宝玉也过来道，“今个却是晚了，老太太合该歇了才是。”
“上了年岁，就爱个乐呵却也不能够了。”贾母说着，看了宝钗几人一回，“你们还年轻，可别像我似的，等不能多乐的时候，才想乐，却也晚了。”
宝玉笑着对黛玉几个道，“可听了？这可是老太太的话了。必是要上心的。”
惜春道，“我是记下的，二哥不用看我。”黛玉见惜春看着自己说话，狠狠瞪了宝玉一眼。宝玉只是一笑，退了出去。既是宝钗几人难得回来，必是会服侍贾母睡下的。
平儿站了廊檐下，见宝玉出来转身要走。宝玉忙道，“怕我吃人吗？”平儿听宝玉说笑，脚下一缓，宝玉又道，“心里觉得委屈？”
平儿转身过来道，“由着我们么？”
“别人怎么样我不知，不过我是由着的。”宝玉说着笑笑，摸了张纸出来，递给平儿道，“这上的人，咱们是要赎出来的，不能等着放；你和鸳鸯再看一回，觉得哪一个是好的，需要赎出来的，我又忘了写了，你们俩添上就是了。”
平儿看了一回道，“大管事的只林之孝两口子和个周瑞？”
“周瑞是他女婿这些日子没少帮忙，不然他也没有。至于林之孝两口子，是因为小红。”宝玉说着见平儿皱着眉，便道，“彩霞的妈妈我原本是不打算赎出来的，可她的两个女儿是极好的。”
平儿点点头，心里有数了，如此又道，“小红是二爷的人？”
宝玉道，“我认了女儿！没到凤姐姐那边，便认下了！”
平儿冷笑道，“宝二爷还真有心了！”
宝玉道，“你是明白人，怎么说起糊涂话，咱们家大门上的封条，凭什么扯下去？别人不知，你还不知么？”
平儿道，“可是我糊涂了，宝二爷既是明白的，当日就该劝着你姐姐些个。”
宝玉道，“你劝的少了？心气儿正盛的时候，没人能劝得住的。再说也是什么话都能劝的？姐姐真的什么都依了我，怕琏二哥又要动宝剑了，就这从前抱怨怕也是不少罢。”
平儿自然知道贾琏抱怨过凤姐和小叔子侄儿说说笑笑的，又想近来这一件件的事，凤姐喜欢张扬的性子，还真未必经办得了。如此