带着香菱进了园子，与宝玉不同，香菱很是兴奋，“二爷，这一大家子一起过节，可真热闹！”
“热闹有热闹的好，却也不见得都好。”见香菱不解，宝玉一笑也不多说，只道，“等下顺路送你回去，再要晚了，明早该起不来了。”
香菱悄声道，“今晚不去二爷那里吃元宵？”
“今晚不用的，机会多的是，何必都赶了今年来呢？”说着话，宝玉拉了香菱的手，心道，这香菱本是聪明的，可就是不知道防人，你去一回，我要分多少的心了？“元宵你那边不少的，连同臻儿一起吃，另外稻香村的婆子媳妇也不少的，记得把元宵散些出去给她们。”
香菱眨眨眼，“我也用学着办事？”
“这不是办事……”怎么说说呢？对了，“这是礼貌性子的。那稻香村，即便你不管事，可外人还是觉得你管的。时不时自是要撒出去些个。再说，咱们又不争什么，哪里还用多心了？”
“嗯，听二爷的！”香菱答应着，眼看到了，便悄悄把手抽了回来。
“二爷怎么这功夫下来了？”才进院子，麝月迎了过来。
“这大冷天儿的，你不屋里头眯着，跑了出来做什么？仔细冻坏了。”宝玉忙拢了麝月往正房去。
麝月道，“鸳鸯姐姐来了，同花大姐说话儿，我没事儿，便院子里面转转，这一排排的灯笼倒是灿烂，可怎么说，里面还是火！”
“这话就是了，可见你是个明白人。走了，咱们不差这一会子。”说着话，宝玉进了屋，袭人和鸳鸯早听了外面说话，迎了过来，宝玉笑道，“鸳鸯姐姐几时过来的？”
鸳鸯道，“那边锣一响，便出来了。倒是你了，怎么下来这样早？老太太那边可是散了？”
“还没呢，怕是还要一阵子的。姐姐要过去？”宝玉说话，把手巾递给麝月。
“早便和老太太说了，今儿让琥珀在那里伺候，我偷一会子懒……”
不等鸳鸯说完，袭人道，“还不是和我一样，不好上去的。不然这可是勤快的。”
“怎么都好，那里要这些个规矩了。”宝玉知道袭人说鸳鸯同她一样，都是死了老子娘的，有热孝，不好上去。
“你不守规矩，那是有依仗，我们不成的。”袭人说话，到了宝玉身前，“怎么想着下来了？”
“坐的乏了，走一走。你们只管说笑，莫要因我，反倒拘谨了。”说话功夫，外面有人道，“鸳鸯姑娘可在这里？”麝月紧忙出去，不会儿，带了两个媳妇过来，传贾母的话，赏了吃的给鸳鸯和袭人。二人紧忙过去谢了，又让麝月送人出去。
宝玉看了有趣儿，原本中，这贾母也算是老小孩了，她心里知道鸳鸯躲出去了，却拿袭人说事，等听王夫人因袭人娘去了，赏了四十两，心里高兴。要知道，这袭人可顶着贾母的人这个身份呢。如此王夫人赏了四十两，既收了袭人的心；还全了贾母的脸。即便破例，也没人说什么，也就赵姨娘那个愚人才闹。（袭人不完全算外面人！四十两就算给了袭人大脸面了，那是良妾的价！）
袭人把贾母赏的果品点心摆了，叫了鸳鸯，又对宝玉道，“你吃些？”
宝玉道，“可还有酒？”
袭人看了眼鸳鸯，点点头，“年下的还剩些个？”
“拿来，我同鸳鸯姐姐喝一杯！”说着话，宝玉对鸳鸯一笑，“特意请，怕是也请不来的，这可算你自己撞过来的。”
“你们听听二爷这话，也不想想，我们那里就当得起了！”虽是如此说，鸳鸯却已经坐了下去。
宝玉看了心里暗叹，这就是体面了，只是有一日贾母怎么的了，那里还这个体面了？看来她最后走了绝路，这里面也是什么都有了。想着让麝月，香菱也坐了，又道，“晴雯呢？怎么没见。”
麝月偷看眼袭人，才道，“怕是听戏去了！不然便是哪里得了热闹，不动了。”
宝玉笑道，“倒是不错，自己想事儿。本来还想回来告诉你们一声呢，想听戏，便自己过去的。”
袭人捧了酒坛子过来道，“怪冷的，就她不管不顾的性子，才好些，就折腾起来。哪里还赶上屋里了。有福不会享！”
宝玉笑笑，拿了酒提子给鸳鸯满了杯酒，“相请不如偶遇！旁的不说了。莫要怪我小气，借了老太太的酒菜。”
“怪到老太太成日里念叨着，宝二爷同二奶奶学坏了呢，今儿算是见识了！”鸳鸯说笑着，喝了一杯。
袭人见宝玉同样一口喝了，忙夹了点心让他压压。宝玉吃了，便起身，“鸳鸯姐姐便有劳你们陪着了。我还要前面去的。”
“带了谁去？”袭人说话，以是把宝玉的外氅拿了过来，帮着穿了。
“我一个爷们，哪里还要带什么人了？”宝玉说着又对麝月道，“等吃过了，带两个人送香菱回去。”说了又对鸳鸯道，“难得来过来一次，多坐一会子才是！”鸳鸯看着宝玉的后影，又看了香菱一眼，欲言又止。
麝月得了宝玉的吩咐，悄声问香菱几时回去。香菱低声同她商量，不如这便走了，两下里都便宜。麝月点头，同袭人鸳鸯说了话，又外面叫了两个小丫头子，送香菱回去。
眼见屋里没人，袭人笑着对鸳鸯道，“才刚儿要说什么？打了口。”
“我的心，你是知道的，咱们好了一回，什么话也不背着你。”说着鸳鸯一叹，“这屋里头……也是够乱的。你那里终归