吩咐袭人的事情，宝玉基本上还是可以放心的。果然，次日宝玉上去给贾母请安之时，袭人悄悄寻了坠儿母亲。先把成破利害同那媳妇说了一回，然后才说，得了机会，她把坠儿送回金陵这话。
送回金陵，对于鸳鸯兄嫂来说，那绝对是贬职了。可对于坠儿这般的，那是想都不敢想，求都求不来的。偷东西撵出去的，同茜雪那般背了黑锅的还有所不同，这个出去了，是有绝对不良诚信记录的，基本上就没人用了。也就是说，坠儿基本上就算是完了。如此袭人一说话，那媳妇还有不欢喜的？自是千恩万谢！心里不住念着袭人的好儿。
绝了人的后路，这或许也是为什么平儿没有声张，袭人说过急了的原因之一。平儿建议变着法打发出去。不仅仅对袭人，晴雯，麝月几个大丫头有利，免掉了几人失察之责。就是对坠儿也有莫大好处，给她留下一条生路。
袭人觉得急了，或许也有平儿的想法，当然了，主要是袭人不想家丑外露。而晴雯直接赶了坠儿出去，相当于告诉外人，怡红院的总经理——袭人，失职了。要知道，坠儿偷东西的时候，袭人还在园子里的。如此怕是有人就要想了，坠儿要是袭人送殡之时，做下这等丑事，身位怡红院二把手的晴雯，还会不会直接赶人出去呢？当然了，这个假设，怕是晴雯自己心里都没个答案的，毕竟她做事随性些。
年关一天天临近，宝玉终于体会到什么叫忙碌了。分派茗烟几个，轮着番儿东府里候着，一旦听说送年租的来了，定要送信进去。这样的任务，对于茗烟来说算是熟了。心里还不断提醒自己，这一回一定要把事情办的体体面面的，别像瑞大爷时候那般，二爷问什么，自己都没打听回来。
外面茜雪那边，宝玉三天两头儿就要走上一回，年终的点算，自是要的。等见了花自芳，又把发送花家老太太的事情说了一下。自己多少也要拿钱的。哪知花自芳听了，直接一口给否了。花自芳的理由也简单，袭人带回来的钱，他都没大使，若是此时宝二爷在给钱，那算什么？难道老太太死了，自己还赚钱了？自己心里可过不去的。如此，宝玉只能作罢。
园子里，李纨身体欠佳，自是要过去探望的。不难看出，李纨见自己去了，同样赶自己走，怕自己被传染了。可仔细看来，怕是她的做作成分居多，同迎春是不可比的。宝玉倒也不在意。出来后，寻了贾兰，看了看他的功夫力道练的怎么样了。贾兰是个勤奋的，肯上进的，自从宝玉送了小石锁过来，见天儿坚持练习，别看时间不算长，可宝玉觉得，他应该换个大些的石锁了。
“二叔说说，眼下我可练的习射？”自从送了贾兰石锁，宝玉前后来了几回，如此贾兰倒也知道亲近些。
宝玉道，“眼下看，力气倒是还好，可你的臂展还是差了一些个，急不得，没准过了年儿，你就长高些，也是不好说的。”
贾兰道，“二叔说的是了。可我总觉得，一直这样练下去的话，会不会丢了手感呢？”
“却也是个道理，不过也不全对。这个我已说过几回，你却没上心。想着开弓，臂力重要，这原本不错的，可你不该为了臂力，却放弃的下盘的。腿上也要动。再者，不论是习射，还是臂力什么的，终归的目的还是强身。身体好了，精神头儿足了，这样才能更好的读书。劳逸结合，这才是最重要的。”说着宝玉一笑，“一口想吃个胖子出来，难了！”
贾兰点点头，想了下，低声道，“眼看过年了，等过了年儿，二叔还去家塾吗？”
宝玉一笑，“你说了？”
贾兰见宝玉面色和气，轻声道，“我觉得二叔该去的。”
“为什么呢？怎么便想我该去了！”
见宝玉似乎真没生气，贾兰底气足了许多。又想了想，“二叔才智强过我许多的，若是肯攻读的话……”说一半儿，贾兰小心看着宝玉。
“头脑好，不一定读书便好，否则哪来的铁杵磨针之说？又哪来的聪明反被聪明误了？”说着宝玉笑笑，“我不知道今儿你为什么想起这话来了。不过你既是说了，那我也说几句。还是那句话，既然去上学，眼睛便要往远了看，该学的，一定要学好，不该学的，也要知道如何分辨，判断出来，为什么不该学，这才是关键的。不是旁人说不该，心里便认为不该。”
“二叔说的是！”
宝玉笑道，“先别说我说的对，自己心里也要想一回的，我是你的长辈不假，却也未必看得如何分明，是以你若是想的分明，那也要说一说。那样才是一家人。”贾兰不是个知晓亲情的，这个自己要强化。贾兰似明非明，不过点头应了。宝玉见了也知急不得，一时离了蓼风轩，心想，本事要说教他的，可这小子居然说教起自己了。自己能出头？想着不由摇头，不想，迎面见麝月疾步赶来。
“二爷，可让我好找！”麝月喘着气道。
宝玉一皱眉，既是麝月出来，必然有事情的，不然叫个小丫头子就好了。“快说，什么事！”
麝月道，“方才茗烟带话进来说，有急事寻二爷的。”
宝玉笑道，“茗烟带信进来，哪里还用这般急了。害的你巴巴赶出来。”
麝月道，“如何不急？前后来了三波人的。花大姐姐说怕是真的有事，这才让我出来。”
“有道理，那你便回去吧，我直接去外院看看，年