宝玉哪里会留在贾菌那里了，先不说贾母寻人不见怎么个后果，只是贾菌家中条件，自己都不会留下的，不是自己吃惯了好的，眼皮子高了，而是自己做客一回的花销，怕是都够母子半月的了。何况自己只是想先探探门路呢！
十月初一，宝玉吩咐厨房准备祭拜之物。然后吩咐茗烟带人去祭拜秦钟，自己是走不开的，贾家也有祭祀仪式的，怎么说十月初一，也是先亡之人的大节。好在这些事情自己不用出力，完全是个打旗儿的，自是有贾珍贾琏顶在前面。
仪式活动完毕，宝玉去王夫人哪里吃饭。初一十五，去王夫人那边，几乎是成了宝玉自由以来的惯例的，而王夫人也会特意等着宝玉，若是宝玉没来，彩霞多数便会派人出去打听的。
简单几个素菜，宝玉亲自帮王夫人添了饭，然后坐了下来。无非一个样子，又能吃了多少了？说说话罢了。“前儿让人送来了被子，太太可是用了？”
不等王夫人说话，彩霞笑道，“秋纹前脚儿送了来，太太当晚便用了！”这功夫太太的心情是最好的，彩霞可以自由发挥。
宝玉点头，“原本是想着自己送来了，可老太太那边又不好分派旁人，再者也怕太太见了，心里也喜欢，才急着让秋纹送了来。”
王夫人笑着点头道，“你做的很对，遇事定要先紧着老太太的。”
“被子盖着可好？”宝玉边问边帮王夫人布菜。
王夫人道，“盖着轻便，也暖和。我的儿有心了！”
“合用便好，本就是应该应分的，谈不上什么有心。”说着话，宝玉见王夫人已经吃的差不多了，便让彩霞坐了吃，言说她平日辛苦。王夫人含笑点头，自己那边坐了，这样，彩霞便坐下吃饭。别看是剩下的，也不是谁都有资格吃的。
自从金钏儿之事后，彩霞对宝玉态度很是不错，即便她的心思依旧系在贾环身上，却也不妨碍她对宝玉印象大大改观。如此，即便吃饭，倒也同宝玉说笑了了两句。别看只是有限的笑声，却也是这个小院子，很是少见的。
次日，大观园中厨房运转起来。李纨，迎春，探春，惜春也不用去王夫人那边用饭了。宝钗，黛玉，宝玉多数时间也是自己屋里吃喝。厨房多了分例，凤姐也多了一点子的活计。虽说不大，却也是个麻烦地方。
这日见凤姐上去了，宝玉悄悄去了她的院子。贾琏定是不在家的，眼下凤姐这边留守的，多数是平儿或者是小红。丰儿一般时候要跟着凤姐。才一进院，早有婆子见了，嚷了出来。旁个倒是还好说，两个人一听宝玉来了，很是振奋，一个便是宝玉的义女——小红；另一个便是巧姐的奶妈子，可算是来了能帮她的人了！
“二叔！”巧姐得奶妈子提醒，直接寻了宝玉。
宝玉笑着把个小粉娃娃抱了起来。小脸上亲了一下，“小巧儿乖不乖！”巧姐不理宝玉问话，只是看着他手上的小包袱，心里想着里面是什么。
小红把宝玉让到正厅，吩咐小丫头子倒茶，自己又亲自接了，恭恭敬敬送到宝玉面前，一边站了。“宝二爷可是寻二奶奶？”这个场合，她自是不会称父亲。
“不是的，才刚儿见了姐姐的。我来是给巧儿送衣服的。”说着点手唤过站了门边处，巧姐的奶妈子。把包袱递给她，吩咐道，“拿了去，带丫头试试，看看合身不。然后回我。”巧姐奶妈子忙把小包袱接了过去。这回好，不用奶妈子招呼，巧姐以是明白了，自己从宝yù_tuǐ上滑了下去，便跟着奶妈子去了。
“平儿了？”屋中没旁人，宝玉问了小红一句。
小红道，“园子里厨房新立，二奶奶怕不顺，便吩咐平姐姐过去看看。”
“怪道了，我说没见了人呢。”说着宝玉喝口水，又道，“你在这里如何，可能学着些？”
小红回头看了眼，低声道，“让父亲操心了。我在这边很好的，二奶奶带的也好，倒也学了不少东西。”
宝玉道，“这便好，自己用心，多学着些，终是好的。也好能像平儿一样，帮着风姐姐分忧。不然什么事情都压了姐姐身上，也是够瞧了。”
小红听了宝玉的话一怔，不由脱口道，“像平儿一样？”
“啊！哦！呵呵！你想多了，不是那个身份，是办事能力！辅佐。”难道自己的话就这样难懂？
小红脸儿一红，低着头，轻声道，“平姐姐行事很是周全，我不如的，可见当日父亲说的是对的。”
宝玉道，“不要妄自菲薄，你本身便不错的，只是经的见的少了些，过段日子，都熟套了，也便好了。”要说起来，小红的能力也是毋庸置疑的。而且小红还是原本中，为数不多的，一人牵涉多人命运的人。黛玉葬花当日，多数只留意扑蝶和葬花，可那时候，小红却也引带出，司琪，坠儿，晴雯等等几人命运的，而且还透漏出李纨那颗躁动不安的心，和凤姐灯下黑这一弱点。
小红道，“我会好好学的，定不辜负父亲期望。”
宝玉点头，又道，“姐姐最近身子如何？”见小红不解，“你知道的，姐姐是个要强的，即便身子不舒服，怕也会挺着不说，如此，久而久之，必然积劳成疾，那可就不是说笑了。”
小红觉得宝玉说的在理，想了想，还是没个头绪，“二奶奶却是要强，若是不贴身，怕是看不出什么的。”凤姐有平儿和丰儿服侍。小红在这里，多数是利