不好意思啊,不是不按时更,这几天比较忙,稿子没改好又不想上传,所以晚了点。等会儿还要出去,下一节的稿子还没改。如果回来得早,争取再上传一节。

——

陈褒将高家那宾客关入犴狱,出来见荀贞。

前院的动静很大,惊动了许母。由许季扶着,她颤巍巍地站在屋门口,问荀贞出了什么事儿。

荀贞笑道:“三两无赖在门外斗殴,已被我驱散,抓了领头的暂关狱中。不意惊扰了阿母。”

许母将信将疑,再问杜买、黄忠,两人都按荀贞的说辞含糊应过。荀贞说道:“暮se渐深,等会儿就该吃饭,阿母先回屋中休息,待我亲自下厨,做两道可口的小菜,奉与母尝。”劝得许母回到屋中,又叫许季去陪着,与诸人转回前院。

暮se渐重,院中幽暗。

荀贞叫黄忠先去厨中生火。

黄忠yu言又止,他嘴笨口拙,心忧高家此事,却不知该从何说起,末了,叹了口气,去到厨房。不多时,传来了“咔嚓、咔嚓”打响燧石的声响。杜买、陈褒等人皆立在桓表下、围在荀贞的身边,程偃也出来了,都看着他。陈褒问道:“荀君,高家那宾客如何处置?”

“先关着。”

“荀君适才与那高家那几人说,明天会亲去高家,此话当真么?”

荀贞笑道:“我早前不就说过会亲自登门高家?我何时说过假话?又何必反复询问!”

“既如此,俺请与荀君同去。”

程偃忙跟着说道:“俺也去!”

杜买、繁家兄弟彼此目视。老实说,杜买实不愿参合此事。高家虽远不及黄氏,但黄氏是他们的后台靠山,因为程偃的缘故招惹这么一个敌人,实非其愿。不过想起荀贞送给他儿子的那个环佩,又念及荀贞一向对自家不错,杜买勉强开口说道:“俺也愿与荀君同去。”

繁家兄弟利令智昏之下连黄氏都不怕,但在没有任何好处的情况下无缘无故得罪高家,他们两个人是十分不情愿的,尤其繁尚素来与程偃不太对付,他瞧不起程偃的粗鄙鲁莽,程偃瞧不起他的小气悭吝。兄弟两人谁也不做声。

荀贞将他们的表现一一扫在眼中,笑道:“今天cao练完时,里民们要求明i继续cao练,他们有这样的热情,只能鼓励、不能打击,当时已答应了。杜君、阿褒,你二人分为前后队的队长,如果去了,谁来组织他们?……,你们不必去,我一人即可。”竟是要单刀赴会。

陈褒久在亭中,熟悉本乡豪强,说道:“荀君,高家遣几个宾客来犯亭舍,可见其嚣张跋扈。君既扣其宾客在犴狱,明i怎能单身独去?若君独去,怕是会?”担忧会发生不测之事。

荀贞哈哈一笑,说道:“我虽位卑,亦是一亭之长。那高家纵然骄横,不过乡中民户。怎么?他还敢奈我何?阿褒,你多虑了!阿偃之事,晚解决不如早解决。我意已决,明i一早就去。”

程偃“扑通”跪倒在地,感动至极,要求道:“荀君!事因小人,怎能由荀君一人独去?千万请许小人同行。”

荀贞把他扶起,好言宽慰,却只是不肯答应:“只是去趟高家,又不是入虎狼之穴。你们怎么一个个都这般作态?起来,快些起来!”

杜买说道:“荀君有所不知。那高家自恃有黄氏为倚,称雄乡中。去年,乡中书佐算民,因给他家算多了一个奴婢,惹其恼怒,竟因此被他家宾客当街痛殴。最终不了了之。”奴婢的算钱,也即人头税,比良家子要多,但一个奴婢也多不了多少钱,算错了改正过来就是,却因此就被高家遣人殴打,这高家确实很过分。

陈褒接口说道:“是呀。殴打官吏触犯法律,然而最后高家却能脱身事外,无人追究,甚至那乡佐还不得不肉袒上门道歉。这高家,虽只乡间民户,却非易与之辈。”

荀贞的心态早已平静下来,从他决定亲自登高家门时,他就已经想得清楚了,说道:“若高家果胆大包天,便多你们去又有何用?”

见陈褒、程偃等还要劝,他晒然一笑,说道:“你们不必多言了,我自有把握!……,你只看高家那几个宾客,眼睁睁看着咱将他们头领扣押,无一人敢上前争夺,便可知高家不过纸老虎一只罢了。我身为亭长,职在击强除暴,一只纸老虎,何惧之有?”

“纸老虎?”

“真老虎虽千万人吾往矣,纸老虎虚张声势。”

……

荀贞这边与诸人分说,高家那几个宾客狼狈鼠窜,回高家后,将铩羽而归的经过告与高家长子。高家长子怒气填膺:“区区贱役亭长,也敢如此横强?他说他明天要来?”

“是。”

侍奉在侧的一人插口说道:“繁阳非我乡亭,那亭长便横强繁阳,在乡亭毫无根基。我家威名,县乡何人不知?他便有豹子胆,又岂敢远繁阳、来我境内?借他十个胆子,料他明天也不敢来。……,少君,他说明天来,或是虚托之辞。”

高家的长子以为然,见院中夜se笼罩,“哼”了一声,说道:“今夜天晚。便等到明天,看他敢不敢来!以午时为限,若没等着他来,乃公便亲自去他舍中索人!瞧他还敢不敢有二话说!”

这高家长子姓高名素,年有三旬。汉承秦风,“家富子壮则出分”,孩子长大成年后就父子分家。高素早就别立门户,自成一家,如今并不与其父同居。他虽生长富人之家,但自小不读书,专好


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