乡下人吃鸡蛋,不过是煮,煎,或是炒,或是做汤,若是家里鸡下的蛋多,一时又吃不完,做成皮蛋,倒是能防止鸡蛋变质,还能调剂一下单调的饭菜。且做皮蛋,很是便宜。
第二日,果然有推着平车的匠人来到王婶子家,先是卸下来几包制作皮蛋的原材料,诸如生石类,草木灰,盐,茶,糠料等,然后取下来一个大盆,将这些料按比例倒进盆里,匠人把这些料拌匀了,王婶子正好把鸡蛋提了出来,王婶子家的鸡蛋不多,只有五六十个,这些蛋个头小,摸着轻,匠人接过来,轻轻的将鸡蛋码在盆子里,翻动着拌好的料,先是给鸡蛋淹没了,然后抹上混有糠皮的腌制料,这样鸡蛋就像穿上了一层外衣。被严严实实的包裹住了。
王婶子从厨房取出来个黑口坛子,匠人将裹好糠皮的鸡蛋一个一个的码进坛子里,最后又浇上一点拌好的料封口,这便大功告成了。五六十个鸡蛋,匠人用了不到半个时辰,收取了王婶子四十文钱,倒是很便宜,现如今,给葫芦买一个猪八戒糖人,也要好几文了。
王婶子家的皮蛋刚放进坛子里,白家村听说来了做皮蛋的匠人,婶子,大娘的,都挎着篮子,提着坛子,端着盆子来了,围的里三层,外三层的,密不透风,那拌好的料,因含有石灰,味道很呛,不多时,匠人就受不了了:“各位大娘,都让开个道儿,这围的,跟看戏似的,我都喘不上气了,没法做皮蛋哪。”
“这是做皮蛋呢么,这怎么跟抢汉子似的?”杨老爷子站在羊圈那看着疯狂的人群。急的直敲烟锅子。
“先给我家做。我家的是鸭蛋,才二十来个,快的很。”一个大婶道。
“还是先给我家做吧,我家孝还等着我回去做饭呢。”一个大娘喊着。
葫芦本来站在匠人旁边,人多的时候,有人一把给葫芦拨拉到外层去了,可挤了一会儿,葫芦又被大娘们的屁股夹来夹去,又给夹到匠人面前来了,匠人笑笑说:“这孝。你站前面没有用呀,你又没鸡蛋,我总不能把你放盆子里。包层糠啊……回家,叫你家大人,挎着鸡蛋来。”
“葫芦,哪都少不了你呢,去。去,你家的小狗死了,快回家去吧。”有人骗葫芦。
葫芦才不上当,伸出两只手来挡在大盆边上:“我家有鸡蛋,我家要**蛋。”
“不是**蛋,是做皮蛋。”匠人更正他。
葫芦仰脸笑起来:“鸡蛋做皮蛋。”然后伸伸手。摇一摇,又拉了拉,小狗老四便欢畅的挤了进来。葫芦摸着小狗喊道:“我家小狗没有死,你们骗我的。”
“这死孩子,如今骗不了他了。”大娘笑起来:“芙蓉哪,芙蓉,快。你弟弟给你占着队呢,快把你家的鸡蛋挎出来。”
如果没有葫芦。芙蓉还真不好意思跟这帮婶子大娘的挤,万一把哪个挤躺下来,自己可没钱带她们看病。
借着葫芦的光,芙蓉得以顺利的把鸡蛋挎过来,匠人将鸡蛋倒进盆子里滚一滚,芙蓉又递上去一个黑罐子,匠人把鸡蛋都放进罐子里,封口,收了芙蓉六十文钱。
一回到家,葫芦的眼就像长在了罐子上,吃饭时也得看着罐子,给小狗梳毛的时候,也得看着罐子,就连去一趟茅厕,回来也是先看罐子,甚至,恨不得睡觉时,都把罐子绑在他肚子上才好。偶尔见鸡窝里的母鸡新下了蛋,便赶紧去收了,捧在手里喊:“姐,鸡又下皮蛋了。”
“鸡刚下的蛋,叫鸡蛋,不叫皮蛋。皮蛋不是鸡蛋。”芙蓉教她。
“皮蛋下的……鸡蛋。”葫芦被绕蒙了。
以前葫芦每日早起,晚睡,都是拉着小狗,如今小狗在他心里的地位,也赶不上皮蛋了,趁芙蓉不在的时候,葫芦就想给罐子撬开,一看见芙蓉来了,又赶紧的把手背在后面。
新腌制的皮蛋,不能开坛,不能翻动,等过了半个来月,皮蛋便成了,这时候打开,轻轻的把壳取掉,里面的蛋又滑又嫩,还有一股特殊的香气,葫芦早等不及了,这半个来月对他来说,简直是望眼欲穿。
芙蓉先捡了六个皮蛋出来,用碗盛着交给茶茶:“去给你师傅送去。”
茶茶的师傅,便是刘会了,刘会这些天一直在教茶茶刺绣,茶茶边跟她学手艺,边陪着她说话,刘会倒是很喜欢茶茶,教她活计也很是用心,不但教她针法,手法,还买了各色的丝线,工具送给了茶茶。
芙蓉剥了一个皮蛋,塞进葫芦嘴里,葫芦咬了一口,又吐了出来:“恩,坏了。”
“这不是坏了,皮蛋就是这个味,吃吧。”芙蓉也吃了一个。
葫芦撇撇嘴,牵着小狗坐到门槛上,托着脸看着芙蓉直摇头。
“这个不好吃谤芦?为啥不吃咧?”王婶子端着饭来串门,见葫芦一脸忧伤的,便问他。
“吃皮蛋……没有意思。”葫芦嘟囔着。
“那你可以带着小狗玩呀。你看小狗多喜欢你。”王婶子哄他。
“跟小狗玩,也没有意思……”葫芦还是撇着嘴。
“那跟我玩呢?”芙蓉瞪着葫芦:“有没有意思啊。”
葫芦翻眼看看芙蓉,又看看脚下,然后抠着小棉鞋子上的土疙瘩,颤巍巍的说:“跟你玩……有……意思。”
芙蓉当然知道,葫芦心里其实最想说的是,跟你玩,最没意思。
王婶子看葫芦,觉得这也没意思,那也没意思,心想着他不会又生病了吧,以前葫芦可是看什么都有意思,就连头上飞过一只乌鸦,葫芦也得拿根竹竿,追出去捅两杆子,怎么这会儿皮蛋也腌制好了,葫芦倒觉得没意思了呢。
“婶儿,他是觉得,我腌制的皮蛋不好吃,不合他的口味。”芙蓉笑:“你看