撕开信封，把死亡赠予他人，然后迎来自己的死亡，对此，陈长生真的不在意。
就像先前他对林老公公所言，他现在真的不怕死，因为已经没有放不下的事。
这个世界上的所有人与事，对他来说都是无所谓的，因为三天前，他忽然发现自己的存在，原来本身就没有任何意义。
他站在藏书楼残破的门槛处，拿着那封信，安静地等待着那一刻的到来。
秋风在湖面上缭绕，大榕树在天光下伸展着腰肢，依然有很多青意，与草地上的金黄落叶，形成鲜明的对照。
时间缓慢地流失，国教学院依然一片安静。
陈长生抬头望向院门处，眉缓缓地挑起，就像刚刚被风卷起来的那片落叶。
如暴雨如狂雷的蹄声，在某个时间停止了，远处的那些烟尘渐渐低到院墙下方，再没有什么动静。
院门依然紧闭，石墙完好无损，重新落到湖里的那片落叶，惹来几只鱼儿的追逐。
始终安静，没有人冲进国教学院。
无论是玄甲重骑，还是大周军方及清吏司埋伏在院墙外、树林里的那些强者杀手，都没有出现。
苏墨虞以及那些坚守着的国教学院师生，在更近的地方看着院门。
他们看到林老公公凄惨的模样，隐约猜到藏书楼里发生了什么事情，震惊于陈长生的隐藏实力，也明白了陈长生的选择。
国教学院到了最关键的时刻。
在林公公离开后，国教学院的院门再次紧闭，有些意外的是，门外的世界忽然变得安静下来。
他们很紧张，并没有因为此刻的安静而放松下来，只觉得很诡异。
先前门外那些如雷般的蹄声是真实的，进入了他们所有人的耳朵。
那些凛冽的杀意也是真实的，寒彻了他们所有人的院服。
剑光如水，映出一抹秋意。
南溪斋剑阵再变，叶小涟自阵中飘掠而前，来到最前方，望向苏墨虞道：“究竟出了何事？”
苏墨虞脸上露出一抹坚毅的神情，直接走上前去，然后双手向前推开了院门。
随着院门的开启，一道身影出现在国教学院师生们的眼中。
天光洒入庭院，还有两道清风。
那是一位老者，站在国教学院门前的石阶上，背对着他们，两道广袖随风轻舞。
苏墨虞有些震惊，说道：“茅院长？”
两袖清风茅秋雨，曾经的天道院院长，现在的英华殿大主教，像苏墨虞这样的青藤六院学生，还是习惯称他为院长。
苏墨虞还没能从惊愕的情绪中醒来，便被场间的其余几道身影再次震惊。
大主教令白石道人、桉琳、司源道人、凌海之王，此时都站在国教学院门前的石坪上。
国教六巨头，有五位亲至。
紧接着，苏墨虞看到了更多熟悉的身影。
如今的天道院院长庄之涣、宗祀所大主教、青矅十三司的不二教授、还有他曾经的老师：离宫附院院长。
百花巷对面的那排酒楼，先前已经被朝廷的军队强力碾平，此时却又烟灰微起，可以看到如潮水般的骑兵，黑压压的一片。
国教学院依然被围着，但不是被包围。
因为这些骑兵已经不是朝廷的玄甲重骑，而是直属离宫的国教骑兵。
国教骑兵们的刀枪与神弩都对着外面。
苏墨虞很是震惊，隐约想明白，先前那些如雷般的蹄声，并不是玄甲重骑冲锋的信号，而是国教骑兵来援。
他下意识里回首望向国教学院，只见秋林如前，安静无声，院墙处与林中，隐约可以看到很多教士的身影。
尤其在藏书楼的四周，更是隔着十余丈距离，便站着一位境界高深的红衣主教。
这等阵势，实在是令人震撼无言。
这是离宫在毫不掩饰地、尽情地向着这个世界展示着自己的力量。
在这道力量之前，就算是大周朝廷，都要表现出相应的敬畏与礼让。
苏墨虞知道国教学院安全了，放松了下来，然后觉得后背有些湿冷，这才知道自己推开院门的那瞬间，竟紧张地出了一身汗。
南溪斋的弟子们与国教学院的师生，来到他的身后，向着院外望去，震惊之余，纷纷生出劫后余生的感觉。
……
……
藏书楼的门窗已经尽毁，秋意入室分外浓郁。
教宗站在陈长生的身后，说道：“对修道者而言，生命是一个极其漫长的过程，在这个过程中，我们会遇到很多的困难，会生出很多的失望，也就是所谓劫数，怎样面对这些劫数，是带着劫后余生的庆幸苟活着，还是经过认真的思考后重新找回自己，这是最重要的分别。我给了你三天时间思考，也给了你三天时间去离宫见我，但你没有，所以我只好亲自来问，你究竟准备怎么选择。”
陈长生没有转身，也没有回答的意思。
教宗明白了他为何这三天时间没有向离宫求援，说道：“你觉得我们所有人都欺骗了你？”
陈长生依然沉默。
教宗说道：“只要我活着一天，便会护着你一天，这是我对梅里砂的承诺。”
陈长生还是没有说话。
教宗走到他的身边，与他一道向着已经不存在的窗外望去，说道：“我要死了。”
听到这句话的时候，陈长生的视线正落在湖畔草地上，那里铺着厚厚的落叶，有的泛着金黄色的光泽，很好看，有的死灰腐烂，死气沉沉。
他终于