9月7—9日,胡林翼统军连续猛攻武昌,太平军凭城固守,毙清兵300余人。官文也派兵连续进攻汉阳,被太平军击退。
官文、胡林翼采长围久困之策,在下游扼守田家镇,断绝太平军粮道。胡林翼添募陆勇5000人,水师lo个营,派兵9营扼守青山,4营扼守石嘴,两处各配地方团练4000人,处处设防,层层设卡,并在武昌外围要隘青山、石嘴、洪山、鲁家巷等处挖壕筑墙,致使太平军锒道全断,信息难通。
11月12日、13日、14日、19日、20日夜间。武昌守军均出城突击,但清军防守严密,用排炮轰击,使太平军每育伤亡。
23日,杨载福水师攻武昌鲇鱼套、汉阳南岸嘴,太平军战船,辎重船被毁数十只,战船仅余12只。
11月28日至12月11日,韦俊每夜派兵出城袭击敌营。12月12日晨,武昌守军分4路出城,每路五六千人,与清军背城决战,未能取胜退入城内。
12月19日,韦俊、洪仁政等率兵分7路从武昌城撤出,随战随走,胡林翼军进入武昌城,宣告耗时日久的湖北之战结束。
此役太平军伤亡1万余人,清军俘太平军检点古又新、赖集新、指挥周宏元、将军陈得高、邓世俊、黄开发等54人。
同日,汉阳太平军亦撤出,指挥刘满战死,太平军势力彻底退出武汉地区。
在此关键时刻,湖北全境收复的消息让人信心鼓舞,吴可跟左宗棠自然开心不已。
尤其水牛部在武汉战役中表现出色,作为外省援军每每表现精彩,受到钦差大臣湖广总督管文跟湖北巡抚胡林翼的大加赞赏。
而且水牛当初拉出去的三千人马虽然损失不小,但这小子却是个不肯吃亏的主,一边打仗一边暗中收编看得上眼的团练武装跟投奔青壮。等到战斗彻底结束的时候,他手下人马竟然高达六千之巨,而且都是见过血上过战场的老兵。
吴可接到消息后自然高兴,眼下还不清楚情况如何,兵力正是多多益善之时。
因为战功,水牛此时已被朝廷封赏记名总兵官衔,为了避免可能引起朝廷猜忌,他并没有立即召唤水牛回归,而后动用关系让那小子就待在江西九江一待。一边做好参与江西大战的饿准备,一边随时准备听候命令加入安徽清军序列。
洋人可能再一次发动鸦片战争的事儿实在太过重大,这样的事情在没有确切消息之前不能随便乱说,就算自家心腹弟兄最好也不要知道的好。
当然,作为同盟的张亮基自然不必隐瞒。
担心书信往来出问题或者说不清楚,吴可跟左宗棠将安徽清军主力扔在河南洛阳一带,要求手下小弟不可懈怠加强训练,两人则日夜兼程返回安徽庐州。
“这事可不能胡乱猜测,梦臣你哪来这么大信心?”
张亮基吓了一跳,对于吴可的大胆猜测震惊不已。
“洋人的表现太过反常,我不得不像这方面联想……”
吴可又将之前跟左宗棠做过的解释再说一遍,最后无奈的一摆手:“当然,事情没彻底闹清楚之前,我是不会胡乱向外宣扬的。”
“你做得不错,就应该谨慎行事!”
张亮基点头表示赞赏。
“我和季高兄崛起得太快,在官场上的人脉太过匮乏,想请张抚台帮忙打探一下广东那边的具体情况……”吴可适时说出自己心中想法。