据说云塘隗家的祖先是秦始皇时的宰相隗林，隗氏缘起云塘，后来迁居，到明朝永乐年间，一个名叫隗世元的人带领家人回到故土，从此定居下来。
隗氏是一个严格按照族谱排辈的姓氏，云塘隗氏也有着自己的字辈，从隗世元开始，隗家的字序分别是：
世隐开国相，永续卜金藏。烈山成大邑，万盛彦赞昌。
而隗老鲲这个人，居然连家谱的字辈上都没他的名字，有人说他是续字辈，也有人说他是卜字辈，总之，隗家似乎不太想承认这个人的存在。
之所以不承认，是因为隗老鲲生下来就长了一张“鬼脸”，听说接生他的稳婆差点儿没被当场吓死。
隗家有个特殊的族规，那就是接生婆必须是隗家自己人。
但隗老鲲的父亲是嘉靖年间的进士，当过奉政大夫，娶了詹事的女儿为妻。妻子自小在京师生活，成婚后也留在京师居住，根本不会将隗家的家规放在心上。
所以隗老鲲一出生，不但吓坏了稳婆，就连母亲都被吓得惊厥过去。
“这是怪物，不是我的儿子！”隗夫人叫来侍女，要把他扔掉。隗奉正生来怕老婆，加上也厌恶儿子的长相，所以也没有阻拦。
还好隗老鲲的祖父把侍女拦了下来，他对儿子说：“听说隗家祖宗就有这般长相的人，你不要儿子，便是不拜祖宗，从此我带他回云塘，跟你一刀两断。”
就这样，隗爷爷将隗老鲲带回了云塘，并在那里将他抚养成人。
云塘镇上都知道有隗老鲲这个人，但几乎没有人见过他。据说他被祖父养在隗家的密室里，白天他从不出门。
到了晚上，尤其是半夜三更的时候，隗老鲲便外出活动。他祖父给他打了一个皮面具，面具上有四个窟窿。他总是戴着面具，在云塘镇上逡巡。
隗老鲲一开始并不叫老鲲，这是他成名后自己取的号。因为未被续入家谱，所以镇上的人都叫他的乳名，叫他“阿闰”，因为他是闰月生人。
阿闰从小就显露出不同寻常的天赋，同时也显出了不同寻常的缺点。
他的天赋第一就是能看细，比如漆黑夜里，他抬眼就能找到草地里的一根绣花针。
第二呢，则是能看穿，隔着半座山头，他都能看到山那边的风景。
第三就是能看远，别人登高望远，目力所及十几里，他号称站在南京的钟山上，能看到京师的万岁山。
第四更玄乎，就是能看透，他能看透一个人的前生，也能看透一个人的未来。
这样一个人，说起来神不神？
不过，这样的人说起来更可怕。
只要跟他站在一起，被他看上一眼，你的所思所想，前尘今生都能被他看得清清楚楚，明明白白。
就算你距离遥远，他都能看到你的存在，看清你的想法。
小到一个人的吉凶祸福，大到一个国家的盛衰兴亡，他都已经心中了然。
于是，这也成为他最大的缺点。
所以，当隗老鲲七岁的时候，云塘镇就容不下他了。
云塘镇上有个卢员外，卢员外有个女儿，嫁给了内阁首辅严嵩的一个亲戚，卢员外从此在镇上呼风唤雨，连魏阳知府见他都要给上三分薄面。
那时候隗阿闰经常夜晚外出游荡，一个七岁的小孩子，外出就是为了透透风，看看世界。正好那一晚，隗阿闰正坐在四方街的牌坊底下捉蛐蛐，正好云塘镇上的一个浪荡子，名叫罗二的刚从赌馆出来。
罗二输了钱，他本来想借酒消愁，结果发现自己连买酒的钱都没有。他路过牌坊的时候，正好看到阿闰蹲在那里。
传说阿闰长相很丑，而且再加上戴了面具，所以夜里乍看上去十分苍白，煞是吓人。不过，云塘镇上的百姓早就习惯了阿闰，所以即使半夜遇到一个奇奇怪怪的东西，也不会觉得诡异。
当时有句俗话，叫“云塘人善挖水，子夜行路不怕鬼”，说的就是云塘这个地方出打井的人，而且夜里走路，从来不怕有鬼。
这大概就是他们经常在半夜遇到阿闰才练出来的胆子吧。
罗二看到是阿闰，就想过去逗逗他解解闷。
阿闰不善于应对问答，也经常掌握不来对方的意思，还有话语的分寸，用现在的话来说，大概是有些阿斯伯格综合征。
四方街是云塘镇的中心，这里有数个牌坊，最大的一个上书“四时咸若”，云塘人叫它“四时”牌坊。当时卢员外家正好在四时牌坊旁边买了地，盖了一大片富丽堂皇的宅院。
罗二望着卢员外的宅院，叹口气说：“这宅子，要是我的就好了。”
阿闰望了一眼，说：“断头宅院，何慕有之？”
他一句话把罗二说傻了，当时卢家简直就是魏阳一霸，谁都不敢惹，谁也不敢说个不字。就这么一户大家族，却被阿闰诅咒说是“断头宅院”，这还了得！
所以第二天，罗二就找到卢家人，偷偷告了密。
卢家哪里受得了这气，他们立刻向魏阳府举报，说隗家私藏妖异，祸害云塘。
卢员外还恨恨地说：“敢诅咒老子断头，老子先断了你的头！”
知府一看是卢家的事儿，办得特别麻利，很快就派差官把阿闰带走了。
当时严嵩权倾朝野，天下几乎都是他的门生。法就是用来枉的，所以知府很快就断了案，他说阿闰是妖眚，建议斩首示众。
但阿闰却在大堂上公开说：“你等不到斩我的那天。”