“今后也要秉持你的信念，绝不回头地走下去。”上杉谦信说道，“既然是你做出的选择，就不要因此后悔。”
“……是。”
“不要因外物扭曲你的本性。遇到问题时尽管对他人直言相告。但也切莫失去面对困难的勇气。”
“——是。”
“人生不过繁华一梦，时刻看清内心所求，不要被其他事情扰乱你的视线。”
“是。”
“战场之上，勿因过往踌躇，勿因情谊踌躇，勿因怜悯踌躇。生于此世，当以义字为先。”
“是！”
说道最后，五虎退的回答终于变得流畅，声音也稍微响亮了一些。听着短刀男士如此乖巧的应对，上杉谦信看着五虎退低垂的头，最终还是忍不住弯下腰，温柔地揉了揉在付丧神柔软的白发。
“实在是太可惜了。”
他轻声地说道。
“你不是被我先找到……你不是普通的黑发黑眼……实在是太可惜了。”
五虎退感觉到头上的触感，不由得抬起头，与以往一样的天真又信赖的视线看向面容已经有了不少皱纹的中年武将。
上杉谦信很快收回了手，从袖中拿出一个哨子，吹出一声尖锐的声响。很快，那些原本已经避得远远的、上杉家的忍者就已经赶来，像是早已知道上杉谦信要做什么、又或者被提前下达了这一类的命令，将手中的托盘恭敬地送上。
上杉谦信朝着五虎退招了招手，淡淡地说道：“我这里没有你那一类的衣服，之前觉得你年龄尚小，也没有让人裁制，现在看来，你大概不会再长大——那么，就把这个给你吧。”
他将托盘里叠的整整齐齐的衣服与五虎退的本体一起递给了五虎退。五虎退下意识地接过，有些不确定地看着上杉谦信，最终还是在对方包容的目光中将本体重新挂好在，再小心翼翼地将衣服抖开——那是和他的军装外套类似、却完全不一样的衣服。
比起他化形时自带的、贴合身体每一分曲线的军服，上杉谦信给他的新外套并没有那样贴身，不仅带着些许和服特有的宽松感，连面料都没有那样笔挺，既柔软又温暖。或许是将他之前穿的军装理解成了对这类服饰的热爱，新的外套从配色到式样都刻意地靠近了原先的军装外套，因为做得宽大飘逸，看起来倒是有些不伦不类。外套胸口大概是为了迎合小孩子的兴趣，将缎带折成了花的样子缝了上去，下面还刻意留出长长的一截。
这样的衣服，是不可能在短时间内就赶制完成的。
上杉谦信到底是从什么时候就决定让他离开，又是什么时候为他预备好替换用的衣物呢？
五虎退眼圈周围的红色还没有消退，他就觉得自己又要忍不住眼泪了。他顿时不敢再细想，只是努力地又将即将夺眶而出的眼泪憋回去，朝着上杉谦信不住地点头：“我很高兴——我很开心！真的，谢谢您送给我的衣服！”
“这种小事不值得你道谢。一直以来没有为客人预备这种物品，是上杉家招待的不利。”上杉谦信只是轻描淡写地将衣服归结为招待不利的补偿，继续说道，“既然你决定要离开，那么我也要送上合适的践行礼。”
他将手伸向腰间，片刻之后，已经拿出了五虎退熟悉至极的短刀来。
“你虽然是织田的忍者，但在我这里，已经能算是武士了。因此，我将这一振‘五虎退’送给你。”在上杉忍者的面前，他淡淡地开口道，“据闻这是能击退五只老虎的短刀，希望你不堕它的威名，成长为出色的勇士。”
五虎退震惊地瞪圆了双眼，结结巴巴地拒绝道：“不，这是您的护身短刀。”
“世间不会有比你更适合持有它的人。”上杉谦信的脸上终于浮现出一点笑意，“因为你不是‘姬鹤一文字’也不是‘小豆长光’，而是‘五虎退’啊。”
想起了三年前两人初次见面时的交谈，他的笑意中也多了一丝怅然，不由分说地将名为“五虎退”的短刀塞在五虎退的手中，再鼓励地拍了拍短刀少年单薄的肩膀。
“不仅是‘五虎退’。”他口气变得随意了一些，叮嘱道，“你是从上杉家走出去的人，也不要堕了上杉家的威名。”
“尽管让织田信长看看，上杉家的‘五虎退’有多出色吧。”
“景虎大人……”五虎退强忍的泪水最终还是忍不住在这一刻滚落，他一边将头埋入新的衣物中，一边以哭音说道，“我不想离开您……我不想离开您啊！！”
“你已经可以回去了。”
这一次，上杉谦信也只是拍着他的肩，以温和纵容的口吻回应道。
“回去吧。”
作者有话要说：嗯，五虎退得到的是极化后的衣服。是的，他极化了。
最后五虎退说不想回去，其实只能算作撒娇了。他之前同意了回去，即使上杉谦信最后反口让他留下，他也会走的。或者说，他把最后的留恋说出口了，才算是真的甘心离开了吧。
上杉谦信对五虎退的教导全是我瞎编的。人生不过繁华一梦来自上杉谦信的辞世句“四十九年繁华一梦”。
上杉谦信其实还不知道这些付丧神到底哪里来的。但是他确实很喜欢五虎退。
在上杉谦信和五虎退第一次见面的时候……嗯，在一百二十二章。
五虎退真的好难写。下一章可能还和他有关……要命了。
感谢s君的地雷！么么哒！
——还