“那是当然的。”三郎回答道，“因为他们是我的刀剑。”
他说的“我的刀剑”，就像是主公对家臣赞叹“我的手脚”一般，除了让家臣们明白了这些甲贺忍者（刀剑男士）的实力足以被三郎这样重视外，没有引起任何人的注意。
只除了一位——竹中半兵卫。
“您的‘刀剑’吗……真是难得。”他轻声说道，“您还是第一次这样形容别人。”
“这没什么好注意的吧？”乳名犬千代的前田利家因为站在旁边，耳力灵敏的听到了这句话，不甚在意地说道，“我就是殿下的‘犬’啊。”
三郎立刻开口道：“犬千代！”
前田利家：“汪！”
三郎：“你说的没错。好像一般也是要用‘犬’开路，之后要攻打小谷城的时候你就当先阵吧。”
前田利家：“没问题！尽管交给我吧！”
这两个人对话对得实在十分顺畅，而并不喜欢被人用“犬”来调侃的前田利家对于三郎这样的称呼也并不反感，甚至隐隐有觉得“织田家的忠犬”颇有荣光，竹中半兵卫也只是抬起眼看了两人半晌，没有打断这番——某种意义上算是君臣相得的对话。
只不过，当他垂下眼时，他依旧忍不住分出一部分注意力在三郎坦然说出的“刀剑”上。
——他所服侍的主君，织田信长。虽然一直都能算是十分任性、具有雄才大略的男人，但是织田信长的本质是与这个时代许多人极为不同的。
就如同称呼前田利家为“犬”，这也是不带任何恶意，单纯当成对应某人的一个称呼来呼唤，本质上和呼唤堀秀政的“小久”、明智光秀的“小光”没有差别。
这样的人，却对别人以“刀剑”来称呼……并且不是单一的某个，而是一群。即使甲贺忍者地位不高，“刀剑”的称呼也不是侮辱，但以他认识到的“织田信长”的性格来说，是不会对一群人用这样概括的称呼的。因为织田信长其人，是个比所有人都能将某个人独立看待的人。
这样接近于平等待人的性格……可能在近几年发生改变吗？
而且那些甲贺忍者，相貌上的怪异自不必说，腰上配的刀即使是仿刀也堪称佳品。
这样的刀配在忍者的身上，是巧合，还是“只能配在这些忍者的身上”？这些自称有南蛮血统的人，到底是真的忍者，还是——
只是冒用忍者的名义的，织田信长的“刀剑”呢？
竹中半兵卫并不相信鬼神一说，因此他并没有一下子就联想到“刀剑付丧神”这种神奇的存在上，只在脑海中搜寻可能对的上刀剑男士们的存在。一番思考无果后，他对刀剑男士们甲贺忍者的身份仍持怀疑态度，但目前也不打算去发掘事情真相。
至少现在这些人在三郎的控制之下，这种事情竹中半兵卫还是看得出来的。
他分神的一小会时间里，三郎已经听完了家臣们关于攻打小谷城的策略——因为小谷城是削山造城，典型的易守难攻，织田家目前不适合长时间的拖延战，家臣们的建议大多是建议对小谷城进行突袭。只有一小部分认为小谷城已经不足为惧，可以让原本就驻守在横山城的羽柴秀吉，其余人马大可撤回岐阜。
这两种都是竹中半兵卫想过的战略，他个人偏向前一种，因此在表达完意见后，也就和其他家臣一样静静的站在三郎的面前。
织田家的家督已经习惯了被家臣们盯着的感觉，有些提不起劲一般地叹了口气：“真是的——要是浅井对我投降就好了嘛。”
“殿下，现在已经不可能接受浅井的投降了，看他们之前的行事，浅井也不可能投降。”
“也是啦。”三郎说道，“但是小谷城也确实有点困难的样子……突袭也好围困也好，都不能很快成功。如果小谷城能混乱起来就好了。”
池田恒兴忍不住说道：“指望这种异想天开的事也没用吧？”
“我知道了啦！”三郎立刻表明自己的立场，“只是说一说而已——因为小谷城在这里的地势上很高啊。”
稍微顿了顿，三郎继续说道：“看起来会有大雨……那么就在今天晚上，对小谷城进行突袭。”
作者有话要说：这个月一直在跑来跑去……坐火车啊坐飞机啊……
明天还有更新，别怕。我会努力在上火车之前写完的。
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然后，我要告诉你们……
虽然嘴上说着是异想天开，但是当天小谷城就被雷劈，然后一片混乱——当然，历史上信长有没有像三郎这样说我就不知道了。
前田利家确实被信长称为“犬”来着。