傍晚的太阳发出柔和的光线，将天边的云彩染成了红色，然后穿过遥远的距离，照射在老旧的官道上。
狭小的官道上长满了野草，一眼望去，别说城镇了，连个人烟就见不到。
偶尔有一些野鸟在草丛间飞起又落下，一些野兔之类的小动物不时在官道两边的草丛间穿过来穿过去，也不知是在觅食还是在玩耍。
这常年没什么人行走的旧官道，似乎已经成为了野生动物们的乐园。
远远的，道路的一头隐约出现了一个黑点，黑点慢慢变大，最后变成了一个纵马奔驰而来的年轻人。
年轻人身材高大，穿着一身普通的武士便服，腰间挎着两把刀剑，策马而来的样子倒是很有一些英武之气。
年轻人的身影迅速靠近，将草丛间的野鸟惊得慌忙飞起，发出一阵“扑棱棱”的声音。
“没错，是这个方向。”
驱使奔跑中的骏马慢慢停下，年轻武士取下腰间的水袋喝了口水，然后看向了手中的地图。
“再往前走不远，会有一个村庄，今晚可以在那里借宿一宿，终于不用再睡树上了。”
来人正是路拾。
这已经是路拾离开赞岐城的第五天了。
连续五天的骑马赶路，晚上又得不到良好的休息，即使是路拾的身体也感到疲乏至极。
想到美妙的床铺，路拾的心情大好，将手中的地图仔细收好放入怀中，策马顺着官道继续前行。
为了节省时间，同时也为了防止消息走漏，城主决定让路拾轻装上阵，一人一骑独自顺着旧官道出发，尽量避免路上遇见行人。
幸亏路拾给公主做护卫这些时日，跟着公主在马场学会了骑马，不然从小没摸过马的他，这次就只能跟着车队出发，那样不知道又要耽误多少时间，而每多耽误一天，公主和城主的安全就要多受到威胁一天。
想起公主，路拾的脸上露出了一丝笑容。
他还清楚的记得，公主得知自己要离开之时，望着自己那不舍的眼神。
这让他的心里既为接下来的离别感到伤感和不舍，同时也更加坚定了此行的决心。
随后将公主带到竹林，交给那神秘少女的时候，神秘少女只是淡淡的说了一句“妾身会保护好她，等你亲手接她回去”。
以神秘少女的风格，自然不可能像公主那样明显的表达感情，从这看似无关的话语中，路拾已经体会到了她传递出的关切之情。
自己最在乎的两个人也在惦记着自己，路拾每每想到此处，就觉得充满了干劲，身体上的疲惫仿佛也减轻了许多。
渐渐的，在太阳快要接近天边的山头之时，路拾隐约看到了村庄的轮廓。
今天终于可以吃顿像样的饭，然后睡个好觉了。
摸了摸挂在马脖子上的钱袋，路拾心中暗暗想到。
身下的骏马是城主精心为路拾挑选的良驹，虽没有传说中“日行千里，夜行八百”的千里马那么夸张，但是耐力和速度都属上佳。
村庄的轮廓渐渐变得清晰了起来，路拾甚至能远远的看到袅袅的炊烟升起，显然村民们也开始准备晚饭，自己来的正是时候。
没过多久，路拾来到了村庄前。
为了避免村民们误会自己是马贼之类的恶人，路拾翻身下马，牵着马走进了村庄。
村民们很快注意到了这个外来的武士，想上前与路拾交谈，却又对路拾腰间的刀剑望而却步，只敢远远的对路拾指指点点，三五成堆的窃窃私语着。
路拾没有在意他们不太礼貌的行为，以前在自己生活的村子里，如果来了什么没见过的人物，村民们也是这个反应。
自己也不用主动去找谁问什么，仅凭自己这一身武士装扮，还有腰间的刀剑，很快就会有村长或者村中的长者主动找上来的。
果然，没过多久，一个须发皆白的老者在几个年轻人的拥簇下，来到路拾面前。
“这位武士大人，小人是这个村的村长，不知有什么能效劳的地方？”
老者年龄虽大，说话倒还清楚，而且言语间说不出的恭顺，显然不想冒犯一个带着刀的武士。
不过路拾可受不了一个六七十岁的老者对自己这么客气，连忙抱拳行礼。
“这位老丈太客气了，我只是途经此地，希望能在贵村借宿一晚，休息一晚继续赶路。”
路拾理解对方担心的是什么，所以在“继续赶路”几个字上专门加重了语气。
听到路拾的话，老者明显松了口气，既然只是住一晚，那就尽量把这个大人物招待好就是。
“武士大人言重了，这穷乡僻壤的，也没有什么客栈酒店，不如就在小人家将就一宿，顺便吃些酒菜可好？”
“那真是多谢老丈了。”
对面的老人这么客气，路拾实在是有点不习惯，连忙又行了一礼，牵着马跟在老村长一旁。
“小五，你先回去，跟你爸妈说一声，让他们多准备些饭菜，对了，再杀一只鸡，好好招待武士大人。”
老村长见路拾言语间彬彬有礼，不似坏人，心里又更加踏实了三分，转头对身边的一个小伙子吩咐道。
那小伙子跟路拾差不多大的年纪，估计是老村长的孙子，闻言应了一声，便转身向来时的方向跑去。
看这村庄的样子，比自己长大的村子还穷的多，专门杀一只鸡招待自己，那可真是太过客气了。
路拾本想说不必如此，不过又想到这几天赶路辛苦，也