“长城以北，都是这东西？”
“成千上万。”
实际上没有那么多，至少暂时还没聚集起这么多，但来君临的守夜人们早已统一口径别人问起来，就说是“成千上万”。夸大敌人威胁是求援者的本能，何况更恐怖的异鬼根本没法抓来给国王看？守夜人们暂时也只能靠尸鬼的数量来吓人了。
艾里沙不耐烦地瞥了眼贾昆：“别瞧了，先拉到红堡里去，给大人物们看过了，随便你们怎么研究，剁一条胳膊下来带回家慢慢玩都行。”
贾昆离开了笼子，不再盯着尸鬼看。不知是不是错觉，从他回过头来的目光里，艾格看到了不似作伪的恐惧。很难想象以无面者的神通广大，居然也会感到害怕。也许，对于以死亡之神为信仰，以杀人为主要业务之一的他来说，“敌人杀不掉”和“倒下的死人重新站起来活动”，是这世上最恐怖的事情吧。
金袍子们已经大致集结完成，有几队率先出发返回各自驻地，而艾德的前侍卫队长、现任“代理守备队司令”乔里则留在原地与剩下三支钢铁门、伊耿高丘和临河门守备队的各级军官见面并互相脸熟三百士兵说多不多，但进入小小的红堡，却是能完全消弭胜负悬念的武装力量。
君临要发生大变故！
不能再拖了，艾格给妮娜和尼尔兄妹迅速吩咐完一堆琐碎工作，自己则带着贾昆和剩下四名贴身保镖，陪同着尸鬼押送队，在乔里整顿完守备队前，率先前往红堡。
……
拖着尸鬼招摇过市，一行人沐浴着君临居民们各种各样的眼光抵达了目的地。王家城堡大门紧闭，两位史塔克家的士兵肃立门边站岗，拦住了他们。
艾格站了出来：“两位兵哥，请帮忙通报，守夜人有要事需向首相禀告。”
两名守卫摇摇头：“对不住啦几位守夜人兄弟，首相有令，今日红堡内进行整体修缮。不接见来访，不处理政务，改日再来吧。”
（果然。）这下不用再怀疑，劳勃和艾德必然是要今日动手了，艾格深吸口气，正打算找说辞或塞红包劝服面前二人，艾里沙索恩拉开了他：“我来和他们说。”
黑城堡教头拔出钢剑，在两位守门人警惕的注视下，将不一会前临河门外替尸鬼“验身”的好戏再唱了一遍。又在笼子里那鬼玩意身上捅了三个窟窿，才握住剑身把剑柄递给守卫，让他们确认这是真剑：“现在，长城以北，成千上万这种鬼玩意正在威胁着守夜人，我们已经快抵挡不住。一旦长城被突破，那整个颈泽以北，乃至全维斯特洛都会化作人间地狱，我们划了几天几夜的船火速赶到君临，你却让我们改日再来？！”
史塔克家的侍卫无一不是北境人，两个守门者全家老小莫不住在临冬城附近，艾里沙的威胁算是戳中他们要害……其中接过钢剑那人翻来覆如假包换的杀人利器，与同伴面面相觑，不由动摇紧张起来。
艾里沙的口才一般，但“活生生”的尸鬼却是再有力不过的证据，两名守卫彼此间小声商量几句后，把钢剑还给了艾里沙，又绕着马车上的笼子转两圈观察一番，最终点点头：“你们在这等一会，我去通报，但首相大人到底见不见，我不能保证。”
两守卫之一用拳头在红堡大门上敲了几下，朝门内喊了几声，门后的守卫很快给他开了一道缝，他飞快地钻了进去。
没过一会，门重新打开，先前通报那人出现在守夜人们面前：“跟我来吧，但进门前把武器全留下。”