散关故道，撤退途中。
“丞相，虽然很可惜，但那个赌约，终究是蒋琬输了。”
大军后撤了一日一夜，就地扎营时，前来例行汇报的蒋琬向孔明感慨道。
“是啊……亮本欲以此役试炼我军的攻城水准，没想到郝昭之才不减当年墨翟，防得滴水不漏，亮实在是已经无计可施了。”孔明将羽扇放在案前，怅然道。
“但此役也并非全无收获，至少令丞相发现了一个少年英才。”蒋琬脸上露出不得不服的神色，想起了那个竟敢面斥张绍的八岁孩童。
“的确如此，这次战斗，在亮都没有十分把握的情况下，却被一个八岁小儿一语道破，反尽在他的算计之中。”孔明伸手从内襟中掏出那只锦囊，仔细端详，心道：“幼常啊幼常……莫不是你泉下有知，特教这孩子来继承遗志，为亮分忧么？”
“丞相，如今大部已撤，但不知道第二个锦囊中写了什么？可否借看一眼？”蒋琬好奇道。
孔明摇头道：“恐怕要让公琰你失望了，这第二个锦囊并不在亮的手中。”
蒋琬惊道：“如此军机，丞相竟没有放在身边？”
孔明笑道：“公琰莫慌，早在出师之前，为防战事不虞，亮已拟定了一条副策，连同这只锦囊，一并交给伯约执行了。”
蒋琬这才恍然大悟道：“原来如此，向日都是文长独力断后，今番丞相特命伯约从旁辅佐，原来正是为了行此副策！”
孔明道：“是啊，伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南、季常诸人不如也，堪称凉州上士。但毕竟降将之身，除了收复三郡时立下的功劳，还未能真正崭露头角，今亮对其深加异重，辟为仓曹掾，加奉义将军，封当阳亭侯，恐军中多有不服之人，故当借此机会杀敌立功，教这些人无话可说。”
“丞相所言甚是，但不知我军正在撤退途中，岂来功勋可获？”
孔明笑道：“公琰还是太过忠厚，不识军机变数。亮便将第二封锦囊所道诵与汝听，信曰：‘若丞相下令退兵，必是郝昭援军来至，先锋却非曹真，当是费曜、王双，恩公可建言丞相，遣一胆大心细之人断后，致书诈降，经过曹休一事，敌定知是计，假意应允，然后诱我部前往某地，设下埋伏，我军却正好袭营，焚烧粮草，大乱敌势。以恩公之武，阵斩王双、费曜不在话下。然后可徐徐而退，敌定不复追之。’”
语毕，孔明笑吟吟地望着蒋琬。
“这……这……竟连敌部先锋都能料定？如果马瞬不是幼常之子，恐怕蒋琬都会以为他是敌国密探了。”蒋琬大惊失色道，可以说当前发生的一切，都写在了马瞬的几只锦囊之中，包括丞相在内，所有人都成了舞台上的表演的戏子。
“可惜子龙溘然长逝，亮只得差文长上阵，但愿能够斩下一两颗敌将头颅，也好让此次北伐不算是无功而返。”孔明唏嘘道。
“关于文长，蒋琬有一事不得不禀，自赵将军故去之后，文长的确是我军之中的头号猛将，只是他与负责粮草的威公一贯不和，令蒋琬不由得想起当年十八路诸侯讨董之时，汜水关前孙坚和袁术的故事。”蒋琬委婉谏道。
孔明亦倍感伤神，答道：“此事亮与威公谈过不下数次，威公也清楚文长是现今大汉的头号猛将，国之栋梁，只是威公却反问亮是否还记得董卓这人？”
“董卓？”蒋琬疑惑道。
“威公对亮说，董卓其人，初时也不过是一方太守，却拥兵自重，祸乱朝纲，一意奉行绝对的武力和权威，他不想文长成为董卓第二，毁掉我大汉。”
蒋琬没想到在杨仪眼中，魏延的形象竟然是那个曾经祸乱天下、人人唾之的董卓，苦笑着摇头道：“那丞相以为呢？”
孔明拾起羽扇，轻轻在身前摇道：“威公的见解并非一定正确，文长深得先帝厚望，应不会是董卓之流，只是亮观威公，却已然走上了当年王允党同伐异、肆意排除政敌的道路了……”
——
此刻，陈仓城北门外，费曜和王双率领的援军姗姗来迟，只见当初固若金汤的陈仓城已然是座断壁残垣，到处弥漫战火的硝烟，却无半个蜀人的身影。
“郝昭呢？让他快来见我！”费曜端坐马上，在城下等了许久，却不见郝昭身影，陈仓城也兵无开门之意，不禁对手下吼道。
“费将军，这郝昭满以为搭了大将军的高枝，做了个有名无实的镇西将军就高出您半截，目中无人，实在可恨！”一旁的王双甩着手里的流星锤，朝旁啐了一口道。
片刻之后，陈仓城北城楼上冒出一人，灰头土脸，朝城下的曹军喊道：“尔等自称大将军先锋，可有印鉴书信？若无此物，请恕郝昭不能迎入城中！”
这二十余日相持下来，孔明自然是无功而返，但郝昭也累得不轻，身上大小创口二十余处。已到了油尽灯枯的地步，他见识过诸葛亮鬼神莫测的攻城计划，便疑心今日蜀军稍退，却是为了乔装成援军来赚城门。
“呔！你这厮，教你识得老爷的流星锤！”王双脾气火爆，见着郝昭不仅不开门迎接，还在城头上质问真伪，当即无名火起，高声骂道。
“王将军，算了。”费曜止住王双的冲动，从怀中夹出一封信笺，丢给手下，让他带上城去。
“费将军，您好歹也是大将军身前副将，这厮如此无礼，您就不好好教训他一顿？”王双怒道。
费