昏昏沉沉，也不知过了多久，马瞬方从混沌当中醒来。睁眼看时，只见四壁清洁，晨光熹微。窗棂半开，阵阵桂花香气飘来，偶尔送来几声鸟语。
马瞬循声掉头，窗外却是一处宽阔的园子，天府气候温和，四季如春，故虽是秋日，却依旧花木繁茂，鸟声啾啾，百啭不穷。
“我怎么会在这里？”
马瞬回忆思绪，却突兀地发现自己骑上马后，在一路颠簸之中便觉得眼皮越来越沉，直至毫无知觉……
“对了！恩公的灵芝！”想到这儿，马瞬忙一摸胸口，却发现那儿空空如也，不由得一阵剧烈咳嗽，挣扎着想要爬起身来。
匆忙间，忽听门响，一个青衫老者大踏步地走来，见马瞬这副模样，忙先命道：“快躺下！”
马瞬望着这老者，怔忡一会儿，讶道：“恩公？您的病痊愈了？”
老者站在床前，白须轻飘，目光明澈，定定地望着马瞬道：“托你的灵芝，老夫这条命算是捡回来了。”
马瞬这才长舒了一口气，浑身酸软，倒回床上，只觉这两日寻山问药的艰难仿佛都一并化去了，现下一切圆满，再不多做它想。
“听公琰说，你小子回来的时候，衣衫褴褛，伏在马上昏迷不醒，还以为受了重伤。好在只是一时劳累过度，脱力所致，静躺一天便可转醒。”
马瞬笑道：“害恩公担心了，小子我命可硬着呢！”
“是么？”那老者也随之一笑，颇有些意味深长地道：“精神头这么好，还不速速下床来？老夫在前厅等你。”
说罢，老者便回身往门外走去。
马瞬自知口失，此时全身并提不起半分气力，心中叫苦不迭，忙道：“恩公，再让我躺一会吧！”
却不料那老者头也不回地道：“你私自盗书，难不成还想在此高枕无忧么？”
话音刚落，老者便出了房门，独留下马瞬一个人原地发愣，他神经质地在身上一阵乱摸，果然除了一件单衣空空如也，心中懊恼道：“唉！既被取了灵芝，那拓书自然也被拿走了！今番我该如何向恩公解释……”
一时间，马瞬心乱如麻，生怕恩公怪罪，但终究还是打起了精神，缓缓走下床来，见脸盆里盛着一盆清水，赶紧用手舀起一掌泼在脸上，将浑浑噩噩的头脑赶快泼醒。
“不管了！既是我不告而取在先，便任恩公他老人家发落便是……”
怀着忐忑的心情，马瞬慢慢地走出房间，循着脑海中的记忆来到前厅，只见那张四方桌上摆着一碗白粥和一碗汤药，老者端坐在上首，正在阖眼沉思。
马瞬小心翼翼地来到桌前，就着老者对面那张椅子坐下，屁股刚有了着落，还未开口，老者便陡然睁开双眼，先声道：“先用早饭。”
马瞬躺了一天一夜，早就腹中饥饿，连忙端起白粥，狼吞虎咽似地吃了。
“喝药。”马瞬刚放下筷子，老者又道。
马瞬不敢违命，端起那碗汤药，捏着鼻子，一股脑灌入口中，却是异常苦涩，闭着眼强忍着咽了下去。
此时，老者方才点了点头，开口问道：“说吧，为何这份拓书会出现在你怀中。”
于是马瞬将当日取钱修补房顶，入老者房中偶然发现拓书的经过一五一十地都说了，不敢有丝毫隐瞒。
老者见马瞬神色自然，并无半分虚假，神色稍缓道：“你可知这书从何来？”
马瞬摇了摇头。
老者接着道：“是北伐回师，老夫从斜谷撤退时，从一名魏将身上搜来的，那员将领自称‘大魏先锋官朱赞’，不过却是个草包，走马不到一合，便被老夫挑下马来。”
“朱赞？”马瞬脑海中闪过这个名字，在浩瀚的三国历史中，这仿佛只是一个无足轻重的小人物，但是却令他隐隐有些熟悉的感觉。
“撤回汉中之后，老夫与文长见面方才知悉，他也阵前斩了个贪功冒进的魏将，名唤曹遵，这二人具都是曹氏宗亲，颇得那曹真倚重。今双双阵亡，哼，倒是能稍雪北伐失利之恨！”
文长便是魏延表字，马瞬听了老者这番话语，心中隐隐有些碎片般的思绪，却没出声，等着老者继续说下去。
果然，老者接着淡然道：“无独有偶，文长也自那曹遵身上搜得了另一份拓书……”
马瞬闻言，双目陡然睁张，讶异地望着老者，他全然没想到这旷世罕有的拓书竟然还有一份。
马瞬脸上的惊讶神情转瞬即逝，但老者是何等精细之人，将马瞬神态尽收眼底，遂道：“文长那份，如今也在老夫手中……”
马瞬强压下心中的悸动，仓促之间，他不过学了《千庭阙》中入门的一招“鹊登枝”，便能攀上绝壁三丈高处，早已知道这份王莽拓书是传世无价之宝，如今听闻老者手中还有一份，心中不由得浮想联翩，不知会是何等宝物。
但此刻老者却话锋一转，目光炯炯地望向马瞬，仿佛要窥视他心中的秘密一般，沉声道：“你昨日气脉虚浮，除却劳累过度之外，兼有内息紊乱之状，这是习武之人内力耗尽的症状，而你从未习武，老实说，这是何缘故？”
马瞬闻言，不由得后背发凉，在老者威严的目光下，心中不禁阵阵发虚，这拓书上的文字即便是遍观三国只有他一人识得，也正是他身上的最大秘密所在，本想要出言隐瞒，但是一迎接上老者的目光，却又本能地想要退缩闪躲……
思量许久，马瞬决定还是半真半