知道了自己的无知之后,才算是真的认识了自己,这也才是最高的知识。
苏格拉底要人们跳离日常生活中的思考模式,进一步地了解自己思想的质。
人活著如果只是為了日常生活中的一切,那麼人已失去了他独特的天赋。因為人身是会思考的,但自己所认為的、看到、听到,甚至於先前所发生的,都不一定是自己想像中的样子,除非人能更深切地了解自己。
苏格拉底喜欢与别人谈话,并迫使对方承认自己无知,在对方真正承认自己无知之后,也等於真正準备好去接受正确知识,这时他就开始带领对方进行概念的追求。
他认為在日常生活中,遇见的都是单独的、个别的东西,但我们有一种能力,把这些类似的东西用一种名词去概括它。
也就抽出他们的共同概念,这种概念即是一种共相。有了这种的共相的概念后,以后再遇到类似的,没有见过的事物,也会用这种这种概念去概括他。
苏格拉底认為这种共相的发现,是哲学分析、综合工作中最基的法,否则思想根无法成立。
再者,因為有这种思想歷程,虽然在脑裡的知识是共相、普遍的,外在世界存在的东西是个别的、单独的,但我们可以在言谈思想之中,用我们的思想与外界相通,因為人类思想中原就有这种分门别类的能力。