在七月快要过去的时候，黄金子再次发来短信，这次直截了当地说明了目的，让乔楠准备考研。
“乔楠，你来北京吧！你不会打算一辈子都待在那个大山里吧？”
乔楠不知她为何突然变得如此迫切，他算是一个很有计划的人，对于黄金子的要求，他如是回答道：“我跟你说过了，考研政策对我们很苛刻的，可能一整年都不会有一个名额。我总得有些成果，或者明确的研究方向，才能去跟领导提考研的事啊。”
黄金子却很固执：“你那么聪明，做到这些还不是轻而易举？我求你了，你就考嘛！”
再过两个月，考研就要报名了，据乔楠所知，今年是没有名额了。就算有，他才干了两年，也很难轮到他。
黄金子情急之下，想出了一些歪门邪道：“你去找找领导嘛！你在部队表现那么优秀，多跟大首长走动走动，求一个考研名额，还是什么难事吗？”
乔楠微微有些介意，他明白黄金子的中心思想，其实就是两个字——送礼。
她口中的大首长，算是什么级别的？乔楠曾被一颗星表彰过，一颗星甚至能记住他的名字，对他提出了很高的期待。要是乔楠稍微有眼力劲一些，再表现得积极主动一点，是不是就会迎来一些飞黄腾达的机会？
可惜，他在这方面愚钝如木头。细算下来，他似乎只擅长默默做事。对于给他帮助极大的老冯，他也从来没动过“送礼”的念头，只是真心实意地把他当成大哥，关键时刻可以替他挡子弹的那种。
这些事情，黄金子也不是不知道。她常说，乔楠这样的也就能待在部队了。要是真在职场上，恐怕他默默干十年，给一个老实的上司当十年小弟，这个职场生涯，e……
她曾经跟乔楠说过，她爸爸很年轻的时候就当了科长，前途一片大好，结果……就原地踏步了十几年。他没有抱负么？也不是，他不贪、不懒，工作勤勤恳恳，没有一点老油条的习性，单位里谁都夸他。可夸归夸，直到他们单位高层发生变动，他爸好歹才升了个副处。
而在那十几年间，跟他同一批的升的升，搞副业的搞副业，谁都过得风生水起，唯有她老爸是个死脑筋。黄金子叹气道，要是他老爸会活动活动，当局长都是有可能的。
乔楠听完后若有所思，说道：“那叔叔心态一定很好吧？”
黄金子无奈扶额，算了算了，跟这块木头说不动。
黄金子在职场呆久了，反而很羡慕乔楠这种状态。乔楠不知道，在逢年过节时，她总要精心挑选礼物，挑个最不会给别人造成负担的时间，去大小领导家里坐上一番，用略微夸张的说笑，来掩饰无话可聊的尴尬。
她不想这样做，她也感觉这样很累。可是别人都这样，她能怎么办？有时候，她站在天桥上看风景，看着川流不息的车水马龙，她会觉得自己特别狼狈。还是做学生的时候最好啊，什么都不用想，她成绩好，人缘好，都是别人围着她转，从来不用想着刻意去讨好别人。
她以前从未想过，成了社会人，就要对这个社会尽一份礼仪。而这些礼仪，不仅要求她努力工作，还让她在人情往来中筋疲力尽，在卑躬屈膝和保持高傲中做出抉择。这些样子组成了她的人生百态，让她成为一名合格的社会人。
在一个个需要靠安眠药入睡的夜晚，她会想起乔楠。他明明经历了更多人情世故，为什么他的眼睛还是那么清澈？或者可以
说，他的眼睛，还保持着一份纯真的孩子气。
那次通话，他们有一段很长时间的沉默。乔楠想问个究竟，黄金子却固执地什么都不说。最后乔楠做出妥协，他说，自己找机会去问问。
而黄金子心里已经有了答案，乔楠八成是不会去问的。她太了解他的性格了，他看似活得很积极，可如果机会不找上门来，他压根就不会主动去争取。
挂了电话之后，乔楠苦恼了很久，将黄金子给他买的参考书全都拿了出来。在那段幼稚的反抗时期，他确实想离开这里。可冲动过后，他发现自己并没有那么容易地做出离开的决定。
好像在前面说过吧！一个人如果对哪里动了感情，就会在脚下长出一条根来。乔楠脚下的第一条根，长在那个叫港城的小城市。他离开那里时，曾因疼痛而彻夜难眠；第二条根，长在那个叫“科大”的地方，那里留下了他太多回忆，或痛苦，或美好，但当离别的时刻到来时，在跟一个个同窗挥手告别时，他一次次哭成泪人；第三条根，就在这里。尽管时间还不长，但如果斩断了，他肯定也会疼得寸步难行。
乔楠打开了日记本，提笔写下了这样一段话：“每次说出‘热爱’，总觉得这个词太过油腻。可我脚下生出的根，如果不叫‘热爱’，又能叫做什么呢？”
又过了几天，黄金子又一次打来电话，催问他考虑得怎么样了。乔楠一踟蹰，黄金子便失望地叹了一口气。
“金子，你要知道，这个决定哪儿能说下就下？”
“乔楠……”
“嗯？”
黄金子踟蹰了很久，说道：“我有一个派遣的机会。”
“……去哪里？”
“香港。”
黄金子一说出来，乔楠胸口像挨了一锤。
“领导给了两个机会，一个是我继续留在北京，可以升职，但那个部门我不太满意；第二就是派驻香港，一般是去那里待两年，回来