陆明珠自此便在荣泰居陆老夫人正院的东厢房住了下来,除了她自己的两个贴身丫鬟以外,陆老夫人还亲自挑选了四个粗壮的婆子昼夜不离半步的轮流服侍她。

但凡她有个什么不守规矩不妥当的地方,四人便立刻上前劝止她,若劝止三次不听,便去回与陆老夫人,陆老夫人也不骂她也不打她,只罚她抄《女诫》,依照她不规矩的程度从十遍到百遍乃至更多遍不等,不抄完便不许吃饭不许睡觉,也不许踏出房门半步,不过几日下来,便收拾得陆明珠至少表面上服服帖帖了。

没办法,一个人可以不吃饭可以不与人交往,却不能不睡觉,尤其陆明珠还自小娇生惯养,让她一连几日几夜的不睡觉,简直比要她的命还要难受,偏那四个婆子只听陆老夫人的话,才不管她是不是县主,荣泰居亦不比公主府,人人都要顺着她,她但凡不如意了想骂谁便骂谁,想打谁便打谁,这里可没人帮她执行,她除了听话,还能怎么样?

在此期间,福慧长公主也曾打发女官过来接过陆明珠,只可惜通被陆老夫人挡了回去,陆老夫人在面对福慧长公主的女官时,态度也很强硬,直接毫不客气的说:“四丫头虽是长公主生的,却也是我的孙女儿,长公主这个做母亲的舍不得调教她,我这个做祖母的便亲自来调教,也省得将来她出嫁以后,将国公府和长公主府的颜面悉数丢尽,更甚者,她根本别想嫁出去!”

女官回去后,战战兢兢的把陆老夫人的话学了一遍,听得福慧长公主是勃然大怒,顾不得自己在病痛与酗酒双重损害下已大不如前,走一步就要喘三步的身体,让人拿了出门衣裳来穿戴好,便要亲自过国公府接女儿去。

所幸她的另一个女官见势不好,悄悄儿使人又是动之以理又是撒娇卖痴的,总算暂时劝住了福慧长公主,没有再坚持过去国公府接人。

如此陆明珠便只能继续在荣泰居住下,陆老夫人见她近期表现还算可以,总算在八月初二陆明萱生辰之日,自家娘儿们摆酒看戏乐呵之时,暂时解了她的禁足令。

只是无论她走到哪里,那四个服侍她的婆子中必定有两个寸步不离的跟着她,弄得她气恨无比也无可奈何,只得规规矩矩的与长辈们屈膝见礼,与平辈们行平辈礼,还难得向陆明萱道了一句:“生辰快乐。”又把自己的一块羊脂玉噤步取下来,送与陆明萱做了生辰礼物。

弄得陆明芙惊讶不已,稍后趁众人都不注意时,因悄悄儿与陆明萱咬耳朵:“果然还是老夫人有本事,这才十来日的功夫呢,县主便跟变了个人似的,早知如此,前几年老夫人就该亲自调教她的,指不定她早已出嫁了,哪像现在,都已十六七的人了,亲事还没有着落,日日在家里打鸡骂狗的不说,连庶母都敢打,连父亲都敢顶撞,再这样下去,她这辈子可就真是别想嫁人了!”

又可怜萧氏,“听说也曾是官宦人家的小姐,只可惜前年父亲犯了事儿,被抄家流放了,若她早些嫁了人,罪不及出嫁女,如今定是正房奶奶,也不必受正房嫡女的气了。”

陆明萱闻言,随意附和了两句:“是啊,的确可惜了。”便别无它话,心里却忍不住冷笑,萧氏有什么可怜的,就算可怜也是她自找的,况真要论可怜,现下的福慧长公主与陆明珠其实更可怜罢?尤其是福慧长公主,身为金枝玉叶,日子却过到她如今这般地步,也的确够可怜够可叹了。

而这一切,说到底都是陆中昱造成的,他造就了福慧长公主的悲剧,他自己却过得无比滋润,就像当初他造就了她娘的悲剧,却跟没事人似的,仍安享他的荣华富贵,——若不是这个人到底给了她生命,陆明萱就要忍不住质问老天,为何这般不公平,不给他应有的报应了!

陆明芙还待再说,就有一个婆子进了今日摆酒的苍兰庭,屈膝向上首的陆老夫人行过礼后,笑道:“老国公爷在外面听得今日是萱姑娘的生辰,特意让奴婢送了礼物来。”说着双手递上一个三寸见方的小匣子。

陆明萱忙上前双手接过,屈膝向老国公爷道了谢,才向那婆子道:“请妈妈回去代我叩谢老国公爷,就说‘明萱多谢老国公爷赏赐’。”心里则不无纳罕,往年自己生辰时,老国公爷可从没赐过自己礼物,今年何以会破例,难道是因为今年老国公爷知道了自己的真实身份,所以有意给自己做脸不成?

那婆子应了,团团屈膝行了礼,自退了出去。

陆大奶奶便笑道:“祖父赏下的东西,必定是难得一见的好东西,萱妹妹不如打开来,让我们也跟着开开眼界?”

陆二奶奶与陆明丽也笑着附和道:“是啊萱妹妹,不如让我们大家伙儿也跟着开开眼界?”

妯娌姑嫂三人心里都多少有几分不痛快,她们生辰时,祖父可从不曾赏过任何东西,别说赏东西了,指不定根本就不知道也未可知,如今却越过她们赏了陆明萱一个旁支孙女生辰礼物,这不是摆明了告诉阖府上下,她们在祖父心里,连个旁支都及不上吗?

陆明萱一看几人似笑非笑的样子,便知道她们心里在想什么,也懒得与她们多说,直接大大方方打开了老国公爷赏的匣子,却见里面并没有放什么奇珍异宝,不过只放了一个薄薄的红包而已,遂笑道:“嫂子姐姐们不会让我连红包都要打开罢?”

陆大奶奶等人不由都有些讪讪的,笑道:“不


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