九华大道，安阳街。
日刚过午，程时一身轻袍便装，由京畿卫的同僚陪着走入西市最大的赌坊九方阁中。
堂中高悬匾额“雅风”，下置一方禄神龛，三柱高香袅袅，左右书对联“四方起鸿运，百万从中”。
偌大的堂座已然人声鼎沸，三十余张赌桌座无虚席。
赌坊里候堂的伙计见了程时一行人，神色一变，忙哈着腰迎上来，将他们领去后头雅苑。
雅苑的花厅比前头要稍小些，绕厅置放着十来张赌桌，用水墨屏风隔成了座座宽敞雅间。
花厅中央搭了个台子，台旁候着说书娘子与唱戏小官。
这雅苑中的赌玩，已不仅仅限于骰子与牌九了，投壶、弹棋、斗鸡，一应俱全。
程时信步随众人走到花厅最里头，那间雅座里已然候着四五个华服锦袍的公子哥儿，是西城兵马司的人。
京畿卫西城司镇抚杨翰自怀中摸出一只黑漆小盒放在桌上，悄声对程时道：
“头儿，今儿我可把看家的宝贝都带来了！您瞧好罢，一会与他们斗起来，保管常胜不败！”
程时随意点头，找了张圈背大椅坐下。
对面西城兵马司的人见程时面生，不由同杨翰道：
“你既带了新人来，怎得却不介绍一番？”
杨翰闻言嗤笑一声，朝着京畿卫的几个弟兄一招呼，众人便哗啦啦围去了桌边，只为程时留出道空隙来。
杨翰笑着道：
“这是咱新上任的副指挥佥事程大人，威远侯府上的四爷！”
对方一听程时身份，便忙有人起身来见礼套近乎。
程时这边有人道：
“怎得不见刘淼？他上回赢了大头，便想占了便宜脱身不成！”
兵马司的人道：
“他今儿轮值，待晚些自会过来！”
杨翰已然不耐，一把自怀中摸出张银票往桌上一拍，道：
“废话少说，先下赌注罢！”
众人闻言便纷纷自怀中掏出压物来。
程时也将腰上墨玉扯下，随手抛到桌上：
“……随一份。”
杨翰不由精神一振，一把打开黑漆小盒，只听里头骤然响起嘹亮的“瞿瞿”叫唤。他将盒子一倒，一只漆黑精小的蛐蛐儿便跳入了桌上青白泥罐中。
西城兵马司的人也摸出一只盒子，自里头倒出一只个头硕大的黑蛐蛐儿来。
两虫一入罐，对峙鸣叫一阵，硕大个头的蛐蛐儿忽然一个猛扑，两虫鏖战起来。
桌旁围观的众人吆喝助威，拍桌抡拳。
程时看了两眼，便觉无趣。
这种斗虫的把戏他十五岁前便玩腻了，那时他跟着二叔程原培出入混迹多个场子，可以说京中贵胄的各种玩乐，就没有他程时不会的，早就对这种把戏兴致索然了。
只是如今他新官上任，却不好与同僚们太过格格不入。
程时看着桌案前激动亢奋的众人，心下微鄙——京畿卫和五城兵马司的这帮人，如今全让贵族子弟占了饷额混俸禄，整日混迹玩乐罢了。
让他们上战场对敌，就连边防将士一半的战力都没有。
这种防卫力，若是叫人兵临城下，只怕须臾便要让人破了城！
程时想着，微微皱眉。
兵部那帮老东西也不知干嘛吃得，明知京亟防卫力松散薄弱，偏还由着这种习气递延，丝毫没有要整顿京亟兵务的打算。
合着他们就指望九边将士御敌于外，而自己安生享福便好！
他想起西北重镇的现状，不由心下冷笑——若是敌不在外，却是自内而来，就看这帮老爷子兵如何收场。
程时这厢想着，那边杨翰的蛐蛐儿已然获得三场连胜。
兵马司的人将赌注越砸越高，杨翰心疼蛐蛐儿精疲，硬是不肯参与第四场斗玩。兵马司的人哪里肯让他全身而退，扯扯嚷嚷地逼他下场。
两边吵吵闹闹正火热，赌坊伙计却又带着一人来了雅间。
“刘淼！”杨翰见了眼中一亮，“你小子怎得来的这么晚！”
那刘淼瞧着有些热渴，一把端起桌上茶水灌了几口，道：
“别提了，临出衙门偏遇上有人闹事，便去了趟旧街瞧瞧，这一来一回不就耽误了嘛！”
有人笑骂：
“你小子该不会是没了银子，去旧街当物件了罢！”
刘淼不理会那人，一脸晦气道：
“本也不想理会这等官司，奈何来报，说是光禄寺少卿周大人家的公子当街让人给打了。”
众人恍然。
虽说光禄寺少卿不过一个正五品，但大小好歹也是个官。这种在京城内当街斗殴的行为，论理是由五城兵马司管的。
有人好奇道：
“所谓何事？”
刘淼道：
“说是那姓周的当街调戏了李梦林的妹妹，谁知他今日偏遇上了刺儿头出来打抱不平，将他狠狠揍了顿。”他一顿，啧啧道，“下手可是一点不留情面，我去时见那姓周的两个家奴已被打翻在地，他自己满头满脸的水渍，脑袋让茶盅子砸了，还一脸的青肿。”
杨翰不由好奇道：
“打人的是何人，可拿下了？”
刘淼闻言，面上露出愁眉苦脸之色来：
“偏那打人的也是个不能得罪的主儿，你们说晦气不晦气，又是这种两头难的官司！”
众人倒也不意外——敢在京城里寻衅闹事的人，十之**有来头身份。
便有人笑着问对方何人，刘淼闻言一拍桌子，抬着眉毛道：
“打人的