袁风哪里肯容他离去，举起落花刀扑上去，使了个“落花有情”的招式，兜头朝霍敬水劈去。
霍敬水听到脑后传来利刃破空之声，来不及躲闪，反手挥枪，也使了个招式，叫“回头捞月”，仗着枪比刀长的优势，后发先至，枪尖直刺袁风的胸膛。
袁风自然不会与霍敬水拼命，他身子一沉，弯腰避过了霍敬水这一枪。霍敬水见自己枪法落了空，，不敢停留，赶紧落荒而逃。
袁风拔脚就要追上去，可是一回头，却发现司马轻烟并没有跟上来。他想：自己孤身犯险，即便追上霍敬水，恐怕也不能得手。于是，只好悻悻然折了回来。
袁风一肚子不高兴，质问司马轻烟：“你为什么不跟我一起去追霍敬水？”
司马轻烟笑了，说：“袁贤弟，你别生气，谅他也逃不到哪里去，丢了朝廷的税俸，朝廷岂能放过他？俗话说得好：穷寇莫要追。咱们要是把他追急了，说不定他就会拼死一搏。这家伙枪法实在不容小觑，他真的拼起命来，我俩即使最后杀了他，恐怕也要吃上大亏，还不如索性放他走，留着让朝廷来收拾他。”
“可是……”袁风犹豫着说，“可是咱们跟他争斗了这么多年，他一定早就熟悉了咱们的招数，今天放他走，岂不是等于放虎归山？日后他要是找咱们算账，怎么办？”
司马轻烟一听，禁不住哈哈大笑起来：“袁贤弟真是死心眼，难道咱们还要坐在家里等他找上门来不成？你也不想想，有了这一万两黄金，足够咱们过上一辈子逍遥自在的日子了！从今天起，咱们隐姓埋名周游四海去，哼，怕是咱手中黄金还没花完，他霍敬水就被朝廷给处置了。到那时，咱们再重归故里也不迟啊！”
司马轻烟左一句“贤弟”，右一句“贤弟”，叫得袁风心里热乎乎的。袁风想想司马轻烟说得颇有道理。当下便带着兄弟们推起镖车，与凌云飞袖门派司马轻烟的弟子们一路说说笑笑，直奔深山而去。按照司马轻烟的安排，大家先去那山里避上几日风头，然后便把黄金分了，从此各自周游四方。
进得深山，已是夜色降临，白日里一番恶战，大伙儿也累了，草草吃了些随身带的干粮。便找了个避风的山洞睡下。歇息的时候，司马轻烟特意把袁风和他的兄弟们安排在山洞里面，他对袁风说：“骆贤弟，山里露水重，还是让愚兄与门下弟子睡在洞口吧！”
袁风听了很是感动。心想：虽说凌云飞袖门派与自己的落花刀派争斗多年，仇怨颇深，但是现在看来，这个司马轻烟倒是很够朋友义气。
他当下便说：“司马兄莫要客气，兄弟我年纪轻，身子骨好，洞口处原该我来睡。怎么能让兄长你睡这里呢？”
“哎，骆贤弟，你这话说得可就见外了，愚兄痴长几岁，原该多照顾贤弟你一些的！”
袁风推辞不过，只能悉听尊便。
一夜无话。但是，第二天早上一觉醒来，袁风睁开眼睛便发现，睡在洞口的司马轻烟和他的弟子们都已不见了踪影。袁风心里“咯噔”一震，急忙翻身跃起。匆匆跑到洞外，一看，停放在洞外的镖车，此时已空空荡荡，昨日劫得的一万两黄金，已经被司马轻烟和他的弟子们席卷一空。
袁风恨得咬牙切齿，捶胸顿足地骂道：“司马轻烟，你这个天杀贼，你骗了老子哇！”他立刻把众兄弟一个个叫醒过来。
大家一见这种情形，都气得恨不得把司马轻烟这个老贼抓来抽筋剥皮，点人灯熬肥油。他们对天发誓，哪怕走遍天涯海角，也要把他给找出来。
就这样，袁风和他的兄弟们开始浪迹江湖，踏上了寻找司马轻烟的旅程。
与此同时，霍敬水也没有闲着，他从断头谷脱身逃走之后，自知丢失税俸，朝廷不会轻饶自己，便不敢再回万胜镖局。在与那些蒙面劫匪交手的时候，霍敬水通过对方所使的招数已经断定，这两个武功高强的劫匪头子，正是自己的老仇家袁风与司马轻烟。
冤有头，债有主，既然知道了陷害自己的人是谁，霍敬水当然不肯放过他们。当天夜里，他便悄悄潜入落花刀派与凌云飞袖门派的住地，欲报劫镖之仇，但是这两个门派早已经人去屋空，霍敬水在附近潜藏多日，也未见他们回来，便知他们是故意藏了起来。
于是，霍敬水也开始浪迹江湖，踏上了寻找仇敌之路。
少年子弟江湖老，转眼之间，三十年过去了。
这三十年来，袁风一直过着胆战心惊的生活，一方面他要寻找司马轻烟，另一方面他还担心霍敬水或者是朝廷的捕快追捕到自己。三十年的流浪岁月里，袁风和他的兄弟们隐姓埋名，从来不敢在一个地方停留太久。他们当过护院，跑过码头，做过苦力，甚至还沦落当过乞丐，可谓是尝尽了人世间的冷暖辛酸。有些兄弟已经老死、病死在异地他乡，不过剩下的兄弟们却仍是痴心不改，坚持跟着袁风，到处打听司马轻烟的下落。
功夫不负有心人，这一年腊八，袁风的一个兄弟终于从一位江湖客嘴里打听到一个令人振奋的好消息，潜藏了三十年的司马轻烟终于要露出他的狐狸尾巴了！据那位江湖客说，司马轻烟要在正月十五那天，带着他的夫人与家眷回乡祭祖。
刚听到这个消息时，袁风激动得老泪纵横，一时间百感交集，万般滋味涌上心头。袁风恨恨地想：这三十年来，自己和兄弟们风餐露宿