随着北军的抽调一空，制帅徐唏稷对节帅府的态度不再恭顺了，日趋傲慢起来。巴根台浑不在意，他的目光紧盯着青州城。
其实，临安的朝堂权相早有密令到制帅府，命徐唏稷趁山东大战，淮北无兵，密图巴根台及节帅府。但是巴根台何等威名，徐唏稷终不敢轻举妄动。
史弥远不耐烦了，不久就内调徐唏稷为户部侍郎。调盱眙军总管刘焯为新任淮东制帅，并允其带3万镇江兵。
正在刘焯杀气腾腾欲图节帅府的时候，山东战局已经恶化。从某种程度说，这也可以说是巴根台的一个失算。机动作战本是忠义军所长，巴根台为何要李全婴城自守呢？
因为巴根台深知蒙古军队的特点，论机动能力，山东军再强也不如蒙军骑兵。但是蒙军也有弱点，就是不擅攻坚。如果守住坚城，蒙军就会绕过城邑大掠四野，最终还是会退去的。
但是孛鲁不同，他是汉化很深的蒙军大将，他知道占领一个地区远比蹂躏一个地区重要的多。对青州城，他是不会放弃的。他筑起筑长围，夜布狗砦，断绝青州内外粮道，意图用长围久困的战法攻占青州。
李全遣侦察参谋周兴祖趁夜缒城，从间道走楚州忠义军参谋本部，请求巴根台派遣援兵，巴根台已经无兵可派。找制司衙门请求南军发援兵，此时的制使已是接到宰相指令，谋划杀害巴根台的刘焯了，怎么可能派往山东一兵一卒。
巴根台早将生死置之度外，为了保全山东，保全忠义军，他个人的生死无关紧要。他知道蒙军对待抵抗者的残酷，他怎么能让这样残酷的事情发生在他如此热爱的山东土地上。
但是巴根台的奔走全无成效，他身边只留了50人的亲卫参谋，其余都派到青州了。在青州，李全和李福兄弟也在商议，李福说：“我们兄弟都死在这里实在是无益。你身系忠义军存亡，我意我守在这里，你趁夜间道出城找王节帅求援，或许我们还有一条生路。”
李全泪流满面，说道：“敌军数十万，哪里那么容易。我早晨出城，晚上就会城破。二哥，还是你突围求援我留守。”
最终，是李福趁夜突出重围，来到淮北，向巴根台哭诉青州的危急情况。蒙军围攻青州已经7个多月，城中食尽，原来20万军民的青州城现在已经十不存一。
巴根台心如刀绞，他命李福和杨妙真进城向刘焯求救，陈说国家大义。自己率身边的50人卫队跳上战马，直奔淮阴，那里还有早已不听总参号令的夏全部4千盱眙军部队，是夏全能掌握的。他要做最后一次努力，挽救山东，挽救他的忠义军。
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