潮水一样涌入益都老营的流民越来越多，现在只能开挖地窝子，但是绝对无法度过寒冷的冬天，老弱妇孺会冻死。大量的青砖解决了建筑基本材料，山区木材也并不缺乏，但是没有合适的粘接材料。中国传统上是夯土建筑居多，包砖的都是高档建筑，而这些粘接材料是用糯米汤调和而成。在人都要饿死的年代，用粮食做建筑材料那简直就是犯罪。
巴根台走遍了益都的山山水水，在峱山，杏山地区发现了丰富的石灰石矿，在过船岭、转子山和庙山地区发现了丰富的煤矿和铁矿，这不由得让巴根台欣喜若狂。有了这些宝藏，有了人工运河强大的水利资源，他能创造多少奇迹啊。
但是他知道他最需要的，是人才资源。他和杨妙真走遍了修河的流民大军，从选出各种工匠，铁匠、木匠、石匠、洗染匠、补锅匠、瓷器匠、漆匠、织匠、篾匠、裱糊匠、瓦匠、造纸匠等等，编成各个班组，选出有经验的老匠人做班组长。
巴根台和杨妙真组织了数千青壮，由石匠和铁匠组成开矿队，开采石灰石矿，煤矿，铁矿和碱石灰矿。就在杏山脚下，巴根台开始试制水泥材料，有了石灰石和粘土，就有了硅酸盐水泥的基本材料，铁矿可以作为校正料。因为我国粘土含氧化铝较高，但是氧化铁含量较少，这就需要加铁矿粉校正。
将石灰石、粘土和铁矿粉研磨后按比例配好，就是水泥生料，经过1400度的煅烧，就成为了熟料。熟料按比例和石膏粉配好，就是硅酸盐水泥。石膏是生产水泥必须的缓凝剂，但是益都并无天然石膏矿。但是这难不住巴根台，因为他懂得现代烟气石膏脱硫技术。
现代去除煤炭燃烧的二氧化硫废气，一般是用石灰石和废气中的二氧化硫反应，就会产生石膏。最简单的就是湿法脱硫技术，用石灰溶液和和烟气直接反应，就会形成石膏沉淀，经过煅烧研磨之后，完全可以作为水泥中的缓凝剂。
益都地区有丰富的石灰和煤炭资源，原料方面不成问题。虽然这样生产石膏成本过高，但是现在也只能先做出来再说。
在杏山，巴根台建造了第一个立窑和回旋窑，试制出了第一批水泥，经过不断改进，水泥的质量已经接近了现代水泥的质量水平。随后，他任命颇有天赋的泥水匠莒州人王七专门负责水泥的生产，他心里一块大石头落了地。
水泥在现代社会不算什么，但是在这个时代却是划时代的东西。这不仅仅是盖房子，修城堡的问题，这还牵涉到水坝的建设。要想修建坚固的运河水坝，并且充分使用运河的水利资源，就必须要有水泥。
这条运河，将成为益都工业和农业的母亲河。水泥的生产只是一个开始，巴根台要在益都创立一个超越时代的水利工业体系。这，就是他理想之国的开始，他坚信这才是结束战乱和苦难的唯一出路。