话一出口他就后悔了。他是故意的，可“回去”这个词也同样刺痛了他，他的怒火没有消退半分，反而多了一分更为强烈的，对自己的愤怒。
尼亚的眼神恍惚了一下。他听懂了……但很快，他的唇边又挂上了那种满不在乎的笑容。
“很臭吗？”他低头闻了闻自己，感慨：“我都感觉不到了呢。”
那属于另一个世界的味道早已渗透在他的血液和灵魂之中……无论他如何假装自己还是个人类。
他嗤嗤地笑起来，笑得越来越大声，却又在伊斯的沉默之中渐渐低下去，低得更像是在抽泣。
他发着抖，缩在阴影里不动。他忘了自己是来干什么的……他根本就不知道自己是来干什么的。他好像只是突然发现，他无处可去。
伊斯一声不响地弯下腰，把他从花架下抱了出来。
真的是抱——那个曾经还不及他腰高，跌跌撞撞跟在他身后的、刚学会走路的小男孩，如今已经高出他几个头。
“……你不觉得恶心吗？”几乎带着恶意的冲动之中，他喃喃地问出口，“伊斯……我是个怪物。”
伊斯稳稳地抱着他，低头从花树下穿过。
“没关系。”他轻声回答，“我也是。”
没人把他当怪物。
娜里亚的惊呼只是因为他满身的伤，匆匆跑来的埃德愧疚又忐忑地问：“这个……不是芬维干的吧？”
“……我承认他的短刀要比我快一点点。”尼亚说，“但我也没有那么差吧！”
埃德嘿嘿地笑着，甚至没问他到底把芬维弄去了哪儿……他就那么相信他不会把那个精灵怎么样吗？
在他盯着自己恢复平滑的手背发呆时娜里亚给他端来了蜂蜜水。盗贼对着这糊弄小孩子的玩意儿呲了呲牙，又舔了舔，没敢拿“你看我的伤都已经被治好啦！”这种肯定会被瞪的理由找她要酒喝。
谁也没有多问他什么。连艾伦都只是不远不近地坐着，双手握成拳放在膝盖上，沉默地看着他，复杂的眼神里有许多他看得懂看不懂的情绪……唯独没有厌恶和恐惧。
他鬼使神差地跑来这里，为的或许也不过是这个。
“说起来，”他清清嗓子，“我有那个红毛的小贼和她的……呃，她的松鼠的消息。”
“猫鼬。”即使明知他是故意的，娜里亚还是脱口纠正他，“小莫是猫……”
她停下来，懊恼又无奈地咬了咬嘴唇——现在好像也不能算是猫鼬了？
“他们钻进了博尔特矮人的矿坑。”尼亚眯起眼笑，头一点一点，“他们——还有一个短头发的女战士和一个背着双剑的精灵。”
“……罗莎！”娜里亚的眼睛亮起来，“还有赛斯亚纳……他们在一起呀！”
“嗯。”尼亚说，“基茨山脉的最高峰塌了一半……你们都知道是什么时候啦。虽然不知道跟他们有没有关系，但他们靠近过那里，山塌了之后才去找的矮人……可惜我的‘眼睛’，进不了矮人的矿坑。听说那些矮人们像发了疯，生意也不做啦，到处乱挖，也不知道在找什么……但他们把自己的洞看守得比从前还要严，几乎连只兔子都不给靠近。”
娜里亚刚刚放下去一点的心又提了起来。
“那边的矮人……”她想起来，“诺威不是他们的朋友吗？他们应该……”
那群矮人，会相信他们的朋友变成了一只猫鼬吗？——似乎，有点难。
“有罗莎在呢。”埃德只好安慰她。
娜里亚怅然笑了笑。罗莎当然是可靠的，可……他们离她那么远，在他们需要的时候，她一点儿忙也帮不上……
而且，她并不能扔下一切找过去。
她选择了更重要的。她选择了她能最大限度地发挥自己的力量的方式。可这会儿，她却后悔起这份理智……她该在泰丝留下那封信离开的时候就追上去，陪在她身边，就像他们也曾不离不弃地陪着她。
“你们知道吗，听说黑岩矮人们正在变回石头……他们在死之前就失去了灵魂，就会变成石头，因为他们原本就是从石头里生出来的。”尼亚坐在那里捧着蜂蜜水喝得津津有味，两条腿晃来晃去——椅子太高，他的脚都沾不到地，“也许尔特矮人也是这样？他们很久之前不是一家嘛。”
“你又是从哪儿得到的消息？”娜里亚问，“黑岩矮人的大门只会比博尔特矮人的藏得更严实。”
那不是质疑，只是好奇。
“从北边儿来的宝石商人说的。”尼亚说。
“那只是他们的猜测。”艾伦终于开了口，“今年的交易月，的确没有矮人出现在山下镇……但他们从前也曾经这样毫无理由地闭门不出。”
埃德安静地听着。他见过黑岩矮人，那些沉默又严肃的矮人有着苍老的眼神，远不像银牙矮人那么活力十足……阿克鲁伊，那最古老的矮人王国也始终小心地隐藏着自己的入口，连维萨城的商人都找不到他们的大门。这些年里矮人们越来越少出现，却从来不说理由。以珠宝生意为支柱的维萨城已经不得不开始寻找别的商机……这些，他都是知道的。数年前他还曾因此而忧虑，而现在……他真的有点顾不上了。
“‘现在’和‘从前’可不一样啦。”尼亚说。
这看似随意的一句话让所有人都沉默下来。
“……铜焰矮人有消息吗？”埃德轻声问道。
娜里亚心情沉重地摇摇头：“莫克好久没有回我的信啦