马蹄踏在披着寒霜的草木上，发出嘎吱嘎吱的声音。崔度田拱起手吹了口气，道：“这是什么鬼天气，才刚刚八月，就这么寒冷。到了冬天，人还能活吗！”
陈希志陪着笑道：“将军，北地就是这个样子，夏短冬长，最是苦寒。哪里比得中原，听说那里气候温暖，冬天草木犹不凋谢。将军中原人，自然适应不了这里天气。”
崔度田道：“中原自然比这里暖和许多，不过冬天也要冷上些日子。越是向南，天气越暖。到了岭南，就全年无冬了，那里热死个人。”
陈希志道：“我们自小生在西域，中原的事情只是听说，岭南就不知道在哪里了。”
崔度田笑了笑：“只要你们真心归顺朝廷，以后可以到中原看看，甚至到岭南看看，都是小事。”
陈希志摇头：“听说中原最繁华的东京城就在万里之外，路上要走几年，哪里能够去？”
崔度田道：“那是以前。现在不同了，只要到了胜州，坐上火车，两三天就到京城，极是方便。”
陈希志想了想，道：“常听到胜州去的人说那里通了火车，疾如奔马，又不用吃草料，可以昼夜不停地行驶。一日夜奔行千里，万里也不过数日可到。听是听了许多次，就想不出来这是何等神物。”
崔度田道：“不要着急，前面就见到了。今年火车通到了河州，现在正从河州修到黑水城来，路上正修呢，我们会遇到。此次去胜州，你不但会见到火车，还会看到怎么修的路呢——”
正在两人边走边聊的时候，突然听到后面传来了马嘶声。崔度田脸色大变，一把抄起了马鞍边的骑枪，高声道：“警戒！后边来了什么人？怎么不见侦骑示警！”
一边的亲兵拨马，飞一般地向后奔去。不多时，从后面重又赶回来，向崔度田叉手：“将军，是我们的人。秦指挥使护着高昌来使，他们路上走得快，赶上来了。”
听了这话，陈希亮面色大变：“将军，后边来的可是回鹘人，北庭可汗的使节？他们是我们伊州的对头，可不能同行！我们赶得快一些，早一些到胜州。”
崔度田道：“你们不都是高昌国的？伊州使节西州使节，都是使节，一起去见节帅何妨！”
陈希亮面色不好，摇了摇头，也不知道该说什么。想了想道：“虽然都是高昌国，却是不同。我们是汉人，城主自唐时世守伊州，怎么跟回鹘人一样！”
崔度田不理，只等着后边的队伍上来。如果两拨人不能同行，赵滋在黑水城必然会把后边的使节拦下来，他们走得再快也不会赶上自己。能赶上自己，就说明赵滋认为可以同行。
等不了多少时候，就见到秦先朋伴着几个番人使节，急驰而来。崔度田迎上去，与秦先朋见礼。
叙礼毕，秦先朋指着身边的人道：“这是北廷汗王的使节，晚了你们几日到黑水城。太尉吩咐我路上走得急一些，赶上你们，一起到胜州见节帅。”
那使节行礼，向崔度田行礼，倒是能说一口流利汉语：“在下廉成，奉国王之命，出使上国。听闻胜州杜太尉，率大军北来，连败契丹党项，威加北地，我王特命我等出使见太尉。”
崔度田道：“那边是伊州来的使节，也正要到胜州见节帅，一起同行吧。”
说完，不等那廉成回答，便拨马回归本阵。本来宋军以为高昌那里是一国，当成一个整体看待。宋军占了黑水城，不见高昌派使节来，大家都以为头铁。没想到十几天前，先来了一拨，不说自己是高昌国派来的，只说是伊州使节。西域到中原的使节，经常使用地名，而不使用国名，大家也不再意。半路又被自称高昌什么北庭汗王派来的使节赶上，崔度田不用猜，两拨人必定有蹊跷。自己护送他们去胜州，只求一路平安，里有心情听他们讲故事。
两队合为一队，陈希亮对后面来的使节怒目布视，好像随时要跟他火并。崔度田和秦先朋见了，只是摇头，路上尽量让两拨人马分开，免得没胜州，他们先火并。
走了两日，看着前面高大的群山，崔度田出了一口气，道：“前面就是狼山，过了狼山，就到河州了。我们到河州坐上火车，一日夜就可以到胜州。”
陈希亮问道：“将军，不知河州到胜州还有多远？一日夜就到，岂不是很近？”
崔度田听了大笑：“很近？可不近了！黑水城到河州，比河州到胜州远不了多少路。不到河州已经通了火车，那可方便。上车我们饮些酒，美美睡一觉，听着小曲就到胜州了。”
陈希亮听了一脸迷茫。他实在想不出来，火车是个什么样子，跑得又快，还能这么舒服。
离着狼山越来越近，突然崔度山田发现前面出现人影。急忙招过亲兵，让他到前面察看一番。
不多时，亲近回来叉手道：“将军，前面是本朝修路的人，火车修到这里了。”
崔度田听了一喜：“修到这里了？不知冬天他们会不会一直修。如果这样卖命干，说不定下年火车就通到黑水城了。到了那时，我们不知方便多少！”
说完，对陈希亮道：“你不是没见过火车的样子？走，我带你去看铁路是怎么修的！”
催马前行，一行人很快就到了修铁路的地方。
这里是到黑水城铁路的最前端，只有二三百人在这里，修整地基。旁边是他们的营地，带队的是一个小军官，急忙上来迎接。