这就是党项与契丹不一样的地方，地盘有限，人口有限，军事力量也有限。党项对契丹，兵力处于劣势，必须依靠两国之间大片的沙漠无人区，才能有胜利的机会。党项对宋朝，地理优势占的地位更加重要，依托地理，对宋朝军队形成局部优势，才能可攻可守。一旦宋朝可以在前线集结大量军队，党项的国力决定了它无法相对。而契丹不同，哪怕宋朝在前线集结倾国之兵，契丹依然有足够军事力量能够使两方势均力敌。除非宋朝完成了南方开发，能进行军事动员，把力量投放到前线，才能压制契丹。
一条条铁路，就是天下军事力量的集结方向。现在是以经济为主，对铁路到达的地方进行开发，最热闹的地方是荆湖南北路。一旦反过来，从这些已开发和正在开发的地区向北方投放军事力量，各国的军力对比就变了。哪怕是添油战术，宋朝也有源源不断的人力物力投向前线。
现在北方正在形成，不是与契丹和党项开战的时候，重点在开发南方，平灭叛乱。杜中宵对时局的理解，认为中央朝廷应该有此规划。几年时间，足够朝廷认识到铁路的重要性，应该有计划地修建战略铁路。一旦完成，局面跟现在就完全不同了。