郡主问子素：“你自认为是我西府的人，还是中府的人？”
子素意想不到郡主第一句话会如此说，有些捉摸不透了。
玉屏讥笑道：“太太，我说句不怕打的话，她呀把自己当成站在府上飘着的那个。我以前听说北府二太太不待见她，如今看来，真是冤枉了二太太。”
郡主鼻息喷出气儿，嘴角提了一下，似笑非笑。
玉屏见子素不言语，道：“太太问你话呢，怎不回答？”
子素寻思郡主话里的意思呢，看怎么答应才不出错，眼下玉屏催得急，她也没想得仔细，回道：“我是镜花谢的人，是姑娘求老太太要了我来伺候。打姑娘要了我，我便是姑娘这儿的人。若是死了，也是姑娘这儿的鬼。”
玉屏跺脚啐道：“放肆无礼！”
子素道：“太太问我话，我照实说。若是太太不愿意听这个，想听什么，那我便捡太太喜欢听的说也得。权听太太喜欢。”
玉屏瞪大眼睛，指着子素。
郡主将衣裳放在矮桌上，手搭在绛珠手背上，起身，道：“果然伶俐透顶。无论你是镜花谢的也好，中府门内的也罢。左不过是琂姑娘底下的人。琂姑娘是我西府的小姐，你便是我西府的贱婢。”似乎，郡主没忍住气焰，加大声音道：“说，你把琂姑娘藏哪儿了？”
子素临危不惧的模样，昂胸道：“太太的话，我前面几句听懂了，后面一句，子素斗胆问，太太说我把姑娘藏了，不知听谁说的。”
郡主欲回复。
绛珠抢先，道：“糊涂东西，这不是你姑娘穿的衣裳么？还是热的呢！说谎话还不打草稿，糊涂遮掩个什么。”
子素进来时看到郡主捏着那衣裳，也看到她的脸色了，早猜测着郡主会责问，对策想好了呢，故而，回道：“昨夜我做了个噩梦，梦见姑娘被关在一个什么地方，被蛇虫毒蚁爬在身上，吃她的肉。我猛然惊醒，汗湿了一身儿。我记得我母亲讲过，凡是记挂一个人，会为这个人做噩梦，穿了她的衣裳，这样能保她平安，也保自己不再受噩梦侵袭。太太拿的衣裳是姑娘的无疑，但姑娘没回来穿，是我穿了。”
玉屏“呸”地啐道：“还敢狡辩！分明是你想让我们西府在老太太这儿难堪！祸害了北府遭二太太打，这么久了还不长记性，如今又欺负我们太太性子好。要是在我们西府，早差人掌你嘴巴子了！识好歹的，赶紧说姑娘现身在何处。”
子素不听则已，听了火气乱蹿，道：“太太既然认定姑娘在屋里，请太太随意搜。我听说，当初姑娘一心为善，保了一个叫碧池的姑娘，太太不也用回马车旋回来抓现形么？太太若有疑，如今不查，随便太太什么时候想起了，杀个回马车掉头来瞧，看有没有现形。我说姑娘不在，就不怕太太查。翻遍整个镜花谢，也随太太的主便。太太若觉得我站这儿碍眼，我到老太太跟前跪去，不扰太太查视。”
郡主气得浑身发抖，道：“好！好厉害的嘴巴！”
说罢，甩袖子往门外走。
玉屏还不甘心离开，上前拉住子素的肩膀衣裳，道：“你最好老实交代！你可知道太太在老太太那儿吃尽的羞辱。你若这样不识趣，仔细我日后收拾你。”
子素笑道：“宝珠姐姐尸骨未寒呢。惩治收拾我，也该她来，姐姐越俎代庖了。”
玉屏怒道：“你敢嘲笑我？”
子素道：“不敢。”
玉屏松开手，道：“咱们走着瞧！”
气走郡主主仆几人，子素心里很是愉快，算是帮庒琂间接报仇了。可又想起庒琂离去时的叮嘱，自己该收收性子，做回以前那个稳重的自己。再说，肃远要来庄府，一旦给他看到自己这模样，可不是吓唬人家了。不禁再想，自己糊涂呀，肃远是郡主的侄儿呢！可不是得罪他姑姑了。
因想起肃远要来庄府探视庒琂，子素一时觉得对不住他，不该跟郡主顶嘴。自郡主走后，子素郁郁寡欢，忐忑不宁。
午后，西阳偏斜，子素怕肃远来了，会直奔西府找庄玳，她给错过了，便走出中府外门等待，凡遇见从西府过来的人，她就鼓足勇气探问，可路过的人皆不理她。子素心里想到，是玉屏和绛珠回去乱说她的坏话，以致她不受人待见。不过无妨，自己跟庄府人本无太多瓜葛，等庒琂的事办完了，她再也不会在这里了。
等来等去，没等到肃远，却等来西府的传唤。
传唤子素的人是庄玳身边的金纸。
金纸满脸不悦，走来，巧在槐树底下见到子素，对子素道：“请素姑娘去我们西府一趟。”
子素好奇，问：“肃远爵爷来了？”
金纸的嘴巴跟含了金条似的，再也没多说一句，张
一回口。
子素没为难她，内心甜滋滋的随金纸往西府去。真以为肃远来了呢。
临近西府地界，背后蹿出几个人来，子素也没瞧清楚是谁，忽然顶头罩下一个麻袋子，接着便有人拳脚相加打在她身上。皮肉之痛不算什么，内心的痛，叫她死一般难受。她强忍着不吭声，起初还反抗着，可他们人多，有按住手的，有按住脚的，叫她反抗不得，至后，她动也不动，任由那些人打。
好长一段时间，他们才停手。
停手后，“啪啪啪”一群散去的脚步声，那些人跑了。紧接，听到玉屏的声音从远处飘来，道：“谁那么大胆子趁太太不在，往这儿装神弄鬼。”
子